WASHINGTON– El portaaviones más grande del mundo, el USS Gerald R. Ford, rompió el miércoles el récord estadounidense de despliegue más largo después de la Guerra de Vietnam, un período de casi 10 meses en el que participó tanto en la incursión militar en Venezuela como en la guerra en Irán.
El día 295 del barco en el mar superó el despliegue más largo anterior de un portaaviones en los últimos 50 años, cuando el USS Abraham Lincoln estuvo desplegado durante 294 días en 2020 durante la pandemia de COVID-19, según datos recopilados por US Naval Institute News, un medio de comunicación operado por el Instituto Naval de EE. UU., una organización sin fines de lucro.
Plantea dudas sobre el impacto sobre los miembros del servicio que están fuera de casa durante largos períodos, así como sobre el aumento de la presión sobre el barco y su equipo, ya que el portaaviones ya sufrió un incendio que lo obligó a someterse a largas reparaciones.
El Ford comenzó su despliegue en junio de 2025, dirigiéndose al Mar Mediterráneo desde su puerto base de Norfolk, Virginia. el ejercito lo redirigió hacia el Mar Caribe en octubre como parte del mayor fortalecimiento naval de la región en generaciones.
El transportista participó en la operación militar para capturar al entonces presidente venezolano Nicolás Maduro. Entonces habría más batallas, De camino al Medio Oriente a medida que se intensificaban las tensiones con Irán.
El transportista participó en las jornadas inaugurales de la guerra en iran desde el Mar Mediterráneo antes de pasar por el Canal de Suez y dirigirse hacia el Mar Rojo a principios de marzo.
Sin embargo, un incendio en uno de sus lavaderos obligó al transportista a dar media vuelta y regresar al Mediterráneo para repararlo.
El senador Tim Kaine de Virginia dijo que el despliegue récord había tenido “graves consecuencias” para la salud mental y el bienestar de la tripulación. Señaló que el incendio había dejado temporalmente a 600 marineros sin lugar para dormir.
“Deberían estar en casa con sus seres queridos, no enviados por todo el mundo por un presidente que actúa como si el ejército estadounidense fuera su guardia de palacio”, dijo el senador demócrata en un comunicado.
Los funcionarios del Pentágono no han dicho cuánto tiempo permanecerá desplegado el Ford, pero los dos oficiales de mayor rango de la Marina han dicho públicamente que esperan que el barco esté desplegado durante unos 11 meses. Esto permitiría al barco regresar a casa a finales de mayo.
“Van a ver un despliegue récord por parte de Ford”, dijo el almirante Daryl Caudle, el oficial superior de la Marina, durante una discusión en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales a finales de marzo.
Caudle dijo a los periodistas en enero que “rechazaría” la extensión del contrato con Ford y dijo a la Associated Press en febrero que quiere convencer a los comandantes de que utilicen barcos más pequeños y nuevos en las zonas de combate en lugar de pedir sistemáticamente a la Armada que envíe portaaviones.
Aunque los funcionarios de la Armada no han declarado oficialmente que el despliegue del Ford batió récords, no han cuestionado los datos compilados por US Naval Institute News.
Otro portaaviones, el USS George HW Bush, debería ir al Medio Oriente y ahora se encuentra en aguas frente a África después de su despliegue hace dos semanas.
El despliegue de 295 días del Ford estuvo muy por debajo del despliegue más largo de la Guerra Fría, un récord que ostentaba el ahora fuera de servicio USS Midway. Estuvo desplegado durante 332 días en 1972 y 1973.
Más recientemente, la tripulación del USS Nimitz estuvo de servicio y fuera de casa durante un total de 341 días en 2020 y 2021. Sin embargo, esto incluyó períodos prolongados de aislamiento en tierra en los Estados Unidos destinados a ayudar a prevenir la propagación de COVID-19.
