Viljami Sinisalo empezó esta temporada con la esperanza, si no la garantía, de ser el portero designado del Celtic para las copas nacionales.
Desafortunadamente para el internacional finlandés, cuando llegaron las semifinales de la Copa de la Liga a finales del año pasado, la agitación administrativa que rodeaba a los campeones escoceses echó por tierra ese escenario.
Sin embargo, las circunstancias ahora significan que Sinisalo es el número 1 de facto del Celtic durante el resto de una campaña que aún podría ofrecerle un doblete en la Premiership y la Copa de Escocia.
La lesión en el hombro que amenaza la carrera de Kasper Schmeichel ha dejado al finlandés en posesión de la camiseta mientras el Celtic se embarca en la semifinal de la Copa de Escocia de este domingo contra St Mirren en Hampden antes de que comience la carrera por el título después del sorteo.
“Es un trato tan extraño que no sabes lo que pasa en una semana”, dijo el joven de 24 años. “Hay lesiones, hay decisiones de selección, hay cosas que suceden que no puedes controlar como portero”.
Sinisalo jugó en los dos primeros partidos de la Copa de la Liga del Celtic esta temporada contra Falkirk y Partick Thistle pero, tras la marcha de Brendan Rodgers en octubre, se perdió la semifinal y la final con Martin O’Neill y Wilfried Nancy respectivamente.
Viljami Sinisalo disfruta de la oportunidad de terminar la temporada en lo más alto con la gloria de liga y copa.
“Se esperaba que jugara más que la temporada pasada, que empezó bien en la Copa de la Liga”, añadió.
“Había planes, pero obviamente los planes cambian cuando la gente cambia, lo cual es completamente comprensible. Hemos tenido diferentes entrenadores en diferentes momentos. Como portero joven, puede que te sientas un poco infeliz en ese momento. Pero sólo traté de mantener la cabeza gacha y siempre supe que la oportunidad se presentaría eventualmente.
“Simplemente traté de trabajar tan duro como pude para estar listo para esta oportunidad, porque sólo tienes una carrera y una oportunidad de lograrlo, así que no tiene sentido perder un día, lo cual no he hecho y nunca haré.
“Entiendo bastante que siempre se trata del próximo partido. Sólo quiero seguir mejorando y ser mejor e intentar mostrarle a la gente quién soy como portero.
El estilo de portero de Sinisalo se forjó trabajando junto a verdaderas luminarias en la posición durante sus seis años en el Aston Villa antes de su traslado de £1 millón al Celtic en 2024.
Entre ellos se encuentran dos hombres con medallas de campeones del mundo en sus vitrinas, la argentina Emi Martínez y el portero español Pepe Reina.
“Tuve mucha suerte con los porteros con los que trabajé en Villa”, dijo Sinisalo. “Martínez es para mí uno de los mejores porteros del mundo.
“Aprendes mucho sobre la mera presencia del hombre y el aura que lleva a su alrededor. Es un hombre muy seguro de sí mismo, algo que es absolutamente necesario.
Sinisalo tuvo que tener paciencia en el Celtic tras ser el segundo violín de Kasper Schmeichel
“También trabajé con Pepe Reina y Tom Heaton en Villa y tratas de quitarles pedazos a todos y transformarte en el portero que quieres ser.
“Al venir al Celtic y trabajar con Kasper, también tuve mucha suerte. Me encanta venir al Celtic a entrenar todos los días e intentar ser mejor portero. Cada día salgo de este edificio intentando ser mejor que cuando llegué.
“Todo futbolista quiere llegar a los partidos con mucha presión y tenemos muchas de ellas en este momento.
“Aprecio esta presión, es un privilegio. ¿Por qué pensar demasiado en ello? Esto es lo que me encanta hacer y trato de mostrar lo que soy como persona y como futbolista mientras lo disfruto al mismo tiempo.
