El Oklahoma City Thunder llegará a los playoffs de la NBA como gran favorito para repetir como campeón, pero el público de apuestas se centrará más en los equipos que están justo debajo de ellos en el tablero de probabilidades.
El Thunder tiene +110 para ganar las Finales de la NBA, seguido por los San Antonio Spurs (+500) y los Boston Celtics (+550) en el siguiente nivel, con los Denver Nuggets (+900) completando el grupo de equipos favoritos, según las probabilidades de DraftKings. Hay una brecha significativa en el tablero de probabilidades antes de que los Cleveland Cavaliers y los New York Knicks registren 17-1 y 18-1, respectivamente.
Los cuatro primeros tienen mucho en juego y controlan el mercado de apuestas deportivas, pero Oklahoma City y Denver son en gran medida no pasivos debido a sus probabilidades relativamente cortas durante toda la temporada.
“Entre los verdaderos contendientes, OKC es el que tiene mejor desempeño en el mercado de futuros”, dijo el operador deportivo de BetMGM, Anthony Parenti, en un comunicado enviado por correo electrónico. “Las apuestas deportivas se encuentran en la envidiable posición de poder animar al favorito a ganarlo todo”.
El Thunder no es el equipo mejor clasificado en DraftKings o BetMGM. En cambio, San Antonio y Boston se convirtieron en mayores pasivos, particularmente porque comenzaron la temporada como opciones arriesgadas y se transformaron en contendientes, dando a los apostadores la oportunidad de conseguirlos a precios altos durante toda la campaña.
Los Spurs se han mostrado prometedores desde que seleccionaron a la superestrella Victor Wembanyama por primera vez en 2023, y con Wembanyama manteniéndose relativamente saludable, la 2025-26 ha demostrado ser su temporada revelación. Las casas de apuestas fueron inicialmente conservadoras, y DraftKings les dio probabilidades de campeonato de 65-1 antes de que comenzara la temporada.
Los apostadores sintieron la ruptura e invirtieron temprano y con frecuencia. Los Spurs son el mayor atractivo de los ganadores de las Finales de la NBA, así como de los boletos para los ganadores de la Conferencia Oeste, en BetMGM y DraftKings. Aunque muchas casas de apuestas intentaron adelantarse a la tendencia, el público siguió haciendo fila para apoyar a Wembanyama & Co.
“No puedo imaginar cómo se ven las hojas de responsabilidad de otros libros porque fueron 50 a 1 durante la mayor parte del año”, dijo a ESPN David Lieberman, principal operador de la NBA en Caesars Sportsbook. “Fuimos muy agresivos al bajarlos porque Wembanyama estaba jugando muy bien y todavía tenemos bastante dinero sobre ellos. Así que no estoy seguro de qué más podríamos haber hecho, pero es una de esas cosas en las que la gente va a apostar por los Spurs basándose en su apariencia, pase lo que pase”.
Mientras tanto, se suponía que los Celtics estarían en una reconstrucción suave con la superestrella Jayson Tatum fuera durante la mayor parte de la temporada debido a una lesión en el tendón de Aquiles y con muchos cambios en la plantilla con respecto a las dos temporadas anteriores en las que eran un perenne contendiente al título. Esto llevó a DraftKings a darles probabilidades de 60-1 para comenzar la temporada, pero Boston logró mantenerse competitivo durante todo el año y ahora es el favorito para ganar el Este (+155) con Tatum nuevamente en el redil.
“Los Celtics eran un equipo que no tenía un equipo completo, no parecían tener un equipo completo, y aquí están con toda su fuerza para los playoffs”, dijo Johnny Avello, director de DraftKings Sportsbook. “Apostaron a números realmente grandes. Los teníamos quizás 75, 80-1 en un momento”.
“Estos dos equipos no nos dan buenos resultados”, añadió Lieberman.
Hay otros escenarios de apuestas atractivos y responsabilidades más abajo en la tabla de probabilidades. Los Minnesota Timberwolves, por ejemplo, tenían marca de apenas 12-1 por el título y 50-1 al llegar a abril, pero subieron a 100-1 después de jugar un partido de primera ronda contra los Nuggets.
Los Angeles Lakers también experimentaron una caída masiva en la tabla de probabilidades, pasando de un precio corto de 12-1 a 150-1 luego de las lesiones clave de Luka Doncic y Austin Reaves. Sin embargo, antes y después de estas lesiones, los Lakers siguieron siendo tan populares entre los apostadores como lo son casi todas las temporadas, y Avello y Lieberman notaron una fuerte acción que los respalda y BetMGM los informó como su mayor responsabilidad futura restante.
Lieberman también señala que muchos apostadores están apostando más por equipos del Este que se encuentran más abajo en los mercados de conferencias y campeonatos, con la esperanza de que puedan ofrecer un valor similar al de los advenedizos Indiana Pacers del año pasado. Menciona específicamente a los Atlanta Hawks (130-1 en DraftKings) y Philadelphia 76ers (150-1) como equipos que atraen acción.
