Todos son mis hijos, dijo Roberto de Zerbi sobre los jugadores del Tottenham Hotspur que heredó y a los que ya les había diagnosticado algún tipo de trauma.
Todos son sus hijos y, al igual que los pilotos condenados y saboteados en la obra de Arthur Miller, todos se dirigen hacia el vasto y hundido océano que se encuentra debajo.
Este océano se llama Campeonato y los Spurs siempre corren hacia él a una velocidad vertiginosa. El espectro, el miedo, la idea de que un club como este, con su magnífico estadio con campanario, bares de champán y restaurantes de lujo, pueda albergar a Lincoln City y Stevenage la próxima temporada ha provocado una lenta parálisis en sus jugadores superestrella.
Durante unos minutos el sábado por la noche, el miedo se soltó y una maravillosa catarsis envolvió este asediado rincón del norte de Londres cuando Xavi Simons anotó un gol absolutamente magnífico que parecía que podría sacarlos de la zona de descenso y darles su primera victoria de 2026.
Pero luego volvieron a caer. A los cuatro minutos y medio del tiempo añadido, el suplente Georginho Rutter derribó un derribo de Jan Paul van Hecke para poner el 2-2. Tras el pitido final, muchos de los hombres de blanco de De Zerbi cayeron al terreno de juego, impotentes.
Kevin Danso, que había perdido el balón antes del empate, estaba inconsolable. A todos sus otros traumas futbolísticos esta temporada, añadieron uno más.
Xavi Simons pensó que había ganado el Tottenham con su magnífico gol
Pero la alegría se convirtió en desesperación para el holandés y los Spurs cuando Brighton empató más tarde.
Los aficionados del Tottenham se desanimaron al ver escaparse la oportunidad de tres puntos.
Un partido que había ofrecido algo de luz acabó en oscuridad. Un punto es mejor que nada, pero el Leeds United había ganado esa misma tarde. Están a salvo. Nottingham Forest recibirá al Burnley el domingo y estará cinco puntos por delante de los Spurs si ganan. El West Ham, que estará en Crystal Palace el lunes por la noche, es la única esperanza de los Spurs.
No lo olviden, el equipo de De Zerbi no ha ganado en la Premier League desde que venció al Crystal Palace en Selhurst Park el domingo 28 de diciembre. Solo el Sheffield Wednesday, entre las cuatro primeras divisiones, ha anotado menos puntos que los Spurs en 2026. Su caída ha sido realmente pronunciada.
Los Spurs tuvieron un buen comienzo y dominaron las primeras etapas. Destiny Udogie fue desafiado por Yankuba Minteh, pero el árbitro lo rechazó. Xavi Simons vio un disparo desviado desviado. Randall Kolo Muani lanzó un disparo demasiado alto.
Toda la energía vino de los Spurs. Su presión fue implacable. Su paso fue incisivo y atrevido. Brighton, que había ganado sus últimos tres partidos de la Premier League, apenas pudo conseguir un penalti.
Pero los visitantes poco a poco empezaron a afianzarse en el partido y 12 minutos antes del descanso estaban a centímetros de ponerse por delante. Minteh lanzó un centro hacia el poste trasero y cuando Jack Hinshelwood cabeceó hacia la portería, el balón rebotó hacia la esquina más alejada.
Micky van de Ven intentó desesperadamente engancharlo pero sólo pudo inmovilizarlo contra el poste. El balón rebotó, le dio en el muslo y rodó hasta llegar a la portería antes de ser despejado.
Fue una escapatoria para los Spurs pero cambió el estado de ánimo. Los partidarios volvieron a ver vulnerabilidades familiares. Brighton atacó una vez más. Pascal Gross lanzó un tiro libre al área y Danny Welbeck escapó de su marcador para rematar de cabeza directamente a Kinsky. La atmósfera en el estadio de repente se volvió agitada.
Pero al final, los Spurs dieron a sus fanáticos algo de qué alegrarse. Xavi Simons colocó el balón en el borde del área del Brighton, se giró y lanzó un delicado disparo al área. Verbruggen lo intentó, pero Pedro Porro se le adelantó y cabeceó a portería vacía.
Kaoru Mitoma anotó un brillante empate para Brighton con una volea en la primera mitad.
Pedro Porro abrió el marcador con un valiente cabezazo que superó a Bart Verbruggen.
El estadio estalló en un enorme grito de alivio y alegría. Fue como una gran liberación. Y un minuto después casi duplicaron su ventaja. Solanke deslizó un pase inteligente a Simons y Simons se giró dentro de su marcador y disparó un tiro raso y deliberado alrededor de Verbruggen.
El balón volvió al poste y cuando Porro disparó el rebote hacia la portería, el portero del Brighton realizó una magnífica reacción y atajó el balón por encima del travesaño. Porro se llevó las manos a la cabeza.
Pero cuando todo iba tan bien, los Spurs cedieron. Esta es, dirían los aficionados locales, la historia de su temporada. En el tiempo añadido al final de la mitad, Gross tuvo demasiado tiempo para lanzar un centro profundo para reemplazar a Kaoru Mitoma en el segundo palo y Mitoma lo recibió con una volea aplastante con la zurda que voló hacia el techo de la red. Fue un final impresionante.
Brighton estuvo a punto de volver a marcar antes del descanso. El proveedor, una vez más, fue Gross y esta vez su centro fue recibido por Hinshelwood. Su cabezazo fue firme y certero y el estadio esperó a que se hinchara la red. Pasó volando.
Brighton comenzó la segunda mitad como había terminado la primera. Los Spurs defendieron desesperadamente. Dos tiros a portería dieron en el pecho de los defensores de los Spurs. Su frágil confianza estaba siendo socavada. De Zerbi fue amonestado por salir corriendo de su área técnica para dar instrucciones.
A catorce minutos del final, las sustituciones se multiplicaron. Lucas Bergvall fue uno de ellos. Con el primer toque despojó a Jan Paul van Hecke, que andaba por ahí, y pasó el balón a Simons.
Roberto de Zerbi vivió cada momento en la banda, pero los Spurs ya no tienen partidos
Los Spurs permanecen en la zona de descenso cuando solo quedan cinco partidos para salvar la temporada
Simons lo tocó y se volvió. Se topó con Mats Wieffer y disparó un brillante disparo con la derecha que voló alto por el aire, atravesó Verbruggen y pasó por el segundo palo.
Este glorioso estadio que no tiene ningún equipo a su altura nunca ha sentido tal catarsis. La recepción se limpió de su personal delirante.
De Zerbi corría por la banda. Simons corrió hacia la multitud y se quitó la camisa. Cuando finalmente emergió, se paró en un cartel como el héroe conquistador que los Spurs necesitaban desesperadamente.
Lo que quedó del partido después fue una tortura nerviosa para los aficionados locales. Rogaron a todos sus hijos que aguantaran, aquellos hijos que de repente les habían dado esperanza, pero no pudieron. Rutter anotó el empate. Este océano de nada llamado Campeonato está cada vez más cerca.
