Es como asistir al funeral de una persona de 98 años. No quedan muchos testigos para presenciar la evacuación del cuerpo.
Todos los amigos se han ido. En el caso de Centrarse en el fútbolMurió el miércoles a “sólo” 52 años, aunque se trata de una edad igualmente grandiosa en el espectro televisivo, un medio que comenzó con la BBC en Alexandra Palace en 1936. Antes de eso, todo era “sonido”, como lo llamaban en Broadcasting House; en otras palabras, radio.
¿Cuándo fue la última vez que alguien vio? Centrarse en el fútbol? Cientos de miles de personas todavía lo hacían, pero su audiencia se había reducido en masa. Había aproximadamente 849.000 fieles en 2019. Hubo 827.000 en 2019, el último año de Dan Walker como presentador. Había 564.000 en 2023.
En 2026, el mercado colapsó y BBC Sport decidió que el tiempo había pasado y que el antiguo programa que proporcionaba información sobre la acción previa al partido un sábado a la hora del almuerzo ya no era adecuado para su propósito.
Para ser justos, los viejos partidos a las 3:00 p.m. que eran la norma entonces ya no lo son. Los partidos de la mañana, el mediodía y la noche en Sky, TNT y Amazon se aseguraron de eso, con las nuevas emisoras pagando una prima enorme a la miserable Premier League para que los spoileara y enviara nuestras historias deportivas a todo el mundo. Ningún bar en Dubai, por ejemplo, muestra el partido Brentford-Liverpool. Es una poderosa mezcla de comercialidad y evangelismo que funciona para ambas partes, llevando una religión deportiva a todas partes.
Y eso es antes de que entremos en cómo el público moderno consume el género. Además de en las pantallas gigantes de los bares irlandeses de todo el mundo, la película se devora en teléfonos, tabletas y portátiles: diversas “plataformas”. Está en clips cortos y en canales de transmisión, todo lo cual es un anatema para una audiencia mayor para quien Centrarse en el fútbol Y Partido del día Serían puntuaciones bienvenidas para un sábado en una era más simple y más fácil de entender, pero este “avance” es una realidad tan innegable, por desgracia, como el avance de la IA.
BBC Sport ha eliminado Football Focus después de determinar que el programa anterior que proporcionaba información sobre la acción previa al partido un sábado a la hora del almuerzo ya no era adecuado para su propósito.
Estoy de acuerdo con el director deportivo de la BBC, Alex Kay-Jelski, quien admitió que el público había seguido adelante.
Football Focus, presentado por Alex Scott desde 2021, se siente como un programa que intenta desesperadamente no mostrar que se le acabó el tiempo pero que finalmente se quedó sin ruta.
Algunos de nosotros preferiríamos encender un canal que conocemos a través del control remoto para ver nuestro deporte desde la sala de estar, pero el mundo ha seguido adelante, un punto destacado por el director de deportes de la BBC, Alex Kay-Jelski, quien dijo que la eliminación de Football Focus se hizo antes de la revelación de la semana pasada de que más de uno de cada diez empleos se perderían en la corporación en un intento por ahorrar £500 millones – dinero de los contribuyentes, por cierto.
Él dijo: ‘Centrarse en el fútbol fue un programa de enorme importancia en la historia de BBC Sport y jugó un papel clave al contar la historia del juego para generaciones de espectadores.
“Esta (decisión refleja) la evolución continua de cómo las audiencias interactúan con el fútbol y nuestro compromiso de evolucionar la forma en que entregamos contenido para llegar a los fanáticos dondequiera que estén”.
Estoy de acuerdo. El mundo ha cambiado y este es un espectáculo antiguo, obviamente fallido, que tiene lugar al final de la temporada. Está muy lejos de lo que fue para aquellos de nosotros criados por Bob Wilson, el portero convertido en presentador y administrador final del espectáculo en la imaginación de muchos de nosotros, quien preparó el escenario antes de que sonara el famoso tema musical de la tribuna.
Se sentó junto a los más irreverentes. Santo y Greavsie transmitido en “el otro canal” de 1985 a 1995, ITV, uno de los tres o cuatro canales que teníamos a nuestra disposición en aquellos días más inocentes. Hizo Centrarse en el fútbol Y Santo y Greavsie ¿conducir? Creo que sí. Sí, el 100%, creo, durante más de media vida. ¿Saltamos de un canal a otro? Probablemente.
Pero Centrarse en el fútbol se ha aferrado desesperadamente a la supervivencia en los últimos años. Con Wilson desaparecido y Ray Stubbs desaparecido, teníamos al omnipresente Alex Scott presentando el programa sosteniendo una taza, como si fueran los niños. Era el emblema de un espectáculo que había perdido el rumbo, intentando demóticamente complacer a un público que no estaba presente. Hemos llegado al interruptor de apagado.
No es que todavía no fueran capaces de producir reportajes o entrevistas decentes, o buen periodismo, pero era un programa que intentaba desesperadamente no mostrar que estaba fuera de su tiempo, particularmente en una era de multiplicidad de canales.
Aunque deploro muchas de las afectaciones modernas de la BBC: la supresión de resultados clasificados, por un lado, o ya que estamos en ello, el discurso de Garry Richardson Semana deportiva en Radio 5 Live, cubriendo la fase de grupos del Mundial desde aquí, no desde América – Centrarse en el fútbol “Nos dejó”, se lamentó, pero, francamente, quedan pocos dolientes para verlo partir.
Se le acabó el tiempo. Y podemos levantar una copa en su memoria.
