En un choque histórico entre dos de las estrellas en ascenso de ascendencia filipina de la WTA, fue Leylah Fernández quien salió triunfante del Porsche Tennis Grand Prix de 2026, controlando los octavos de final desde el principio para derrotar a Alex Eala en sets corridos.
Ese resultado le valió a Eala, de 20 años, una salida apresurada en Stuttgart con una derrota desinfladora por 1-6, 4-6 ante el número 25 del mundo Fernández la madrugada del miércoles (hora de Filipinas).
Desde el primer juego, Fernández marcó la pauta con una presión implacable en la línea de fondo, rompiendo inmediatamente el servicio de Eala y dictando las jugadas con su característico golpe de derecha izquierdo. Tomó una ventaja de 4-0, aprovechando dos quiebres de servicio mientras inmovilizaba constantemente a Eala detrás de la línea de fondo y forzaba selecciones de tiros apresurados.
Eala tuvo una breve ventana para cambiar el impulso en el quinto juego, ganando un punto de quiebre gracias a una mejor tolerancia en los peloteos. Pero Fernández mantuvo la calma bajo presión, borrando la amenaza con servicios precisos y ángulos agudos para ampliar su ventaja a 5-0.
Aunque Eala logró anotar en el sexto juego, Fernández rápidamente recuperó el control, cerrando el primer set en el séptimo con la misma intención agresiva que definió su inicio.
En el segundo set, Fernández siguió dictando el ritmo después de un comienzo parejo, rompiendo el servicio de Eala en el tercer juego para tomar el control desde el principio.
El avance provocó una racha de tres juegos, mientras Fernández fortaleció su control en los peloteos desde la línea de fondo y aumentó la ventaja a 3-1 con su profundidad constante y su colocación de tiros.
Otro quiebre en el séptimo juego pareció ser un empujón decisivo para Fernández, ya que tomó una ventaja de 5-2 y se posicionó para sacar el partido en el siguiente partido contra Eala.
Pero Eala mostró resiliencia tardía en arcilla, contraatacando con un quiebre oportuno antes de mantener el servicio para reducir el déficit a 4-5, aplicando presión brevemente y obligando a Fernández a reiniciarse mentalmente antes del tramo final.
Enfrentando un déficit de 0-30 en el décimo partido, Fernández se estabilizó a través de tiros serenos y construcción inteligente de puntos, revirtiendo el impulso del juego para finalmente cerrar la victoria en sets corridos.
Los números reflejaron este control.
Fernández todavía mantuvo la ventaja con su segundo servicio, ganando el 61% de esos puntos frente al 40% de Eala, una ventaja que constantemente inclinó los intercambios a su favor.
Para Eala, la atención se centra ahora en el Mutua Madrid Open, donde competirá en su primer evento WTA 1000 de la temporada en tierra batida después de un breve cambio.
