El torneo de entrada de la NBA tuvo un comienzo espectacular, con los Charlotte Hornets ganando un thriller en tiempo extra contra el Miami Heat para mantener viva su temporada, y los Trail Blazers avanzando a los playoffs con una victoria sorpresa sobre los Phoenix Suns.
Los play-ins continúan el miércoles con dos partidos más de alto riesgo.
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En el Este, los Philadelphia 76ers, cabeza de serie número 7, recibirán al cabeza de serie número 8, Orlando Magic, y el ganador obtendrá el puesto número 7 en los playoffs y se enfrentará a los Boston Celtics en la primera ronda. El perdedor se enfrentará a los Hornets el viernes para determinar quién obtiene el último puesto en los playoffs y una serie de primera ronda con los Detroit Pistons.
En el Oeste, los LA Clippers, cabeza de serie número 9, recibirán a los Golden State Warriors, cabeza de serie número 10, en un partido de playoffs, y Kawhi Leonard o Stephen Curry regresarán temprano a casa. El ganador avanzará a un enfrentamiento el viernes contra los Suns con el puesto número 8 en juego.
¿Quién avanzará el miércoles? Nuestros editores analizan las confrontaciones y toman sus decisiones.
¿Qué opinas de los Seis Mágicos?
Dan Devine: El Magic debe controlar a Tyrese Maxey. Con Joel Embiid fuera de juego luego de una apendicectomía, todos los ojos estarán puestos en el armador All-NBA para que sirva como la principal fuente de creación de tiros de Filadelfia, tanto para él como para sus compañeros de equipo. Si Anthony Black, acaba de regresar (quien vio la mayor parte de la misión de Maxey en los equipos tres temporada regular enfrentamientos) y Jalen Suggs pueden hacerle la vida difícil a Maxey, sería de gran ayuda para neutralizar una ofensiva de Filadelfia que anotó un nivel inferior 10 en minutos sin el grandullón esta temporada. A saber: en los 76ers dos ganado contra Orlando, Maxey anotó un total de 72 puntos; cuando anotó 20 relativamente tranquilos contra Orlando en el partido de grupo de la Copa de la NBA en noviembre, el resultado fue un Explosión mágica de 41 puntos..
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Nekias Duncan: El Magic debe imponer su voluntad. Si bien estoy muy emocionado de ver un juego en el que el ganador se lo lleva todo, el debut de VJ Edgecombe en los playoffs y la actuación de Paul George (21-6-3 con 53/42/74 desde su regreso), no puedo evitar comenzar con el Magic aquí. Esta ha sido una temporada muy complicada para un grupo en el que tenía esperanzas de estar entre los tres primeros. Pero atrápalos en la noche adecuada y verás el potencial: tamaño competente en todos los ámbitos, encabezado por Paolo Banchero y Franz Wagner, respaldado por una defensa física liderada por Jalen Suggs que puede aplastarte con cambios.
Con Embiid no disponible, Banchero y Wagner (y el lamentablemente subestimado Wendell Carter Jr., en menor medida) debería poseer la pintura en esta pieza única. Con sugerencias Y Negro sano, Maxey no debería haberlo hecho. También mucha diversión. Pero ha habido tantas actuaciones posibles y necesarias del Magic esta temporada que es difícil de creer.
Y Tito: ¿Podrán los 76ers sacar al Magic de su miseria? Ambos equipos llegan con récords idénticos, pero el ambiente es malo en Orlando. No pudieron liquidar a un equipo de los Celtics con escasez de personal el domingo. Banchero parece desconectado y la decisión de limitar a Desmond Bane a 17 minutos en la recta final maneja tu salud plantea más preguntas que respuestas. Jamahl Mosley juega con tiempo prestado.
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Mientras tanto, Filadelfia se queda sin Embiid, pero eso no es nada nuevo. Su calificación defensiva es similar. con y sin Embiidpero espero que impulsen el paso para compensar su desventaja interna. La clave para que los Sixers ganen este juego es confiar en su zona de defensa formada por Maxey y Edgecombe. Sí, el Magic es el equipo más sano. Sin embargo, siento que habrá más urgencia por parte de los Sixers frente a su público local que por parte de un equipo del Magic presionando para terminar esta temporada de una vez.
¿Qué opinas de Warriors-Clippers?
Duncan: Estoy fascinado por el “quién se queda con dos” en todo esto. Stephen Curry y Kawhi Leonard no son sólo dos de los mejores jugadores de la NBA; también son dos de los más desmoralizantes. Curry hace que la rutina parezca absurda; es por eso que cada cambio descuidado o falla de navegación en pantalla se siente como el apocalipsis. Hay un nivel de “no me importa” con los tiros de Kawhi que incluso los defensores más estoicos terminan quebrando cuando él está en un calentador.
En un mundo ideal, Curry se mantiene bajo control gracias a la combinación de Kris Dunn y Derrick Jones Jr. En un mundo ideal, Draymond Green mantiene a Kawhi en una caja, o los esfuerzos enérgicos de Gui Santos o el más pequeño pero asfixiante Gary Payton II mantienen a los Warriors en casa. No es un mundo ideal.
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Hay muchas subtramas en este juego, pero lo que más me cautiva son Curry y Kawhi. ¿Con qué frecuencia verán estos dos a un segundo defensor? ¿Con qué frecuencia estos casos serán intencionales? Ambos han sido atacados en más del 15% de sus pick-and-rolls este año, por segundo espectro, y Cuando ¿lo vamos a ver? Su capacidad para dibujar y derrotar dos harán pivotar este juego.
Tito: Clippers o busto. Los 10 cabezas de serie no tienen mucho éxito en llegar a los playoffs. Los Warriors literalmente llegan cojeando a este juego contra un equipo que juega a otro nivel. Leonard está jugando a un nivel All-NBA mientras que el resto de los Clippers han encontrado su ritmo desde la fecha límite. Golden State, por otro lado, tiene marca de 10-21 desde el 5 de febrero, principalmente porque carecen de cuerpos sanos.
Porziņģis y Curry tendrán restricciones de minutos. Claro, los Dubs todavía tienen un rayo de esperanza con Curry y una diferencia positiva de tres puntos, pero los Clippers son sin duda el mejor equipo. Tienen demasiadas armas ofensivas para que las manejen los Dubs. Y su versatilidad en defensa puede neutralizar el elenco de apoyo de los Warriors. Los Warriors necesitarán algo histórico de Curry para mantenerse con vida. Sin embargo, es poco probable que esto suceda el miércoles por la noche.
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Adivinar: Estoy interesado en el componente de esto de “muestra más grande versus juego de eliminación de una noche”. Desde que cayeron a 6-21 el 18 de diciembre, los Clippers tienen la tercera mejor puntuación del Oeste. ahorrar Y calificación netay fueron particularmente dominantes con Leonard en el suelo, bombardeando a los oponentes con casi 13 puntos por 100 posesiones en sus minutos en este período. Los Warriors, mientras tanto, han pasado la mayor parte de los últimos tres meses luchando, en gran parte debido a las lesiones que terminaron con la temporada de Jimmy Butler, quien era la opción defensiva número uno de Steve Kerr sobre Kawhi cuando los equipos ganaron. En primer lugar dos reuniones, y le costó a Stephen Curry dos meses.
Pero ahora los Warriors tienen a Curry y Porziņģis, adquiridos en la fecha límite de cambios, ambos de regreso en la alineación; esta combinación plus-18 en sus primeros 51 minutos juntos. Tienen a Draymond para lanzarle a Kawhi, y a Payton y De’Anthony Melton para lanzarle a Darius Garland, para tratar de interrumpir un ataque terrestre. Brandin Podziemski lleva un mes y medio lanzando un 40% desde 3 puntos; Santos ha jugado 25 o más tres veces en los últimos siete partidos de Golden State. Kerr tiene algunos ingredientes con los que trabajar. Los Clippers son objetivamente el mejor equipo en meses. Pero, ¿pueden los Warriors, con Steph de regreso, mejorar durante 48 minutos?
Predicciones: ¿quién avanza?
Tito: Sixers y Clippers. Tengo a Filadelfia contra un equipo del Magic que no puede capturar a Mosley lo suficientemente rápido. Los Clippers están avanzando mientras los Warriors se preparan para una gran temporada baja en la que Kerr necesita un nuevo acuerdo y Curry necesita refuerzos.
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Adivinar: Sixers y Clippers. Me quedo con Filadelfia, incluso sin Embiid, porque Orlando no ha demostrado que merece nuestra confianza, y con los Clippers, porque no creo que los Warriors tengan suficientes respuestas para Kawhi.
Duncan: Magia y Clippers. El Magic está más sano en puntos clave y los Clippers han sido un mejor equipo durante períodos más largos este año y al mismo tiempo tienen la ventaja de jugar en casa. Un malestar mágico y un Curry Classic podrían hacerme quedar como un idiota, pero no sería la primera vez.
