Fue simplemente una fiesta tranquila para Andy Woodman el sábado por la noche, por lo que ni siquiera podía culpar a la resaca por el estado de desconcierto en el que se encontraba cuando salió de una ducha a media tarde el domingo.
El entrenador del Bromley, club que el sábado confirmó un segundo ascenso en tres años y que pronto será un equipo de la League One, vio el derbi de Merseyside por televisión mientras se preparaba para una velada de traje y corbata en la ceremonia de entrega de premios de la Liga de Fútbol Inglesa en Londres.
Cuando salió del baño, vio que su hijo Freddie había sido sustituido cuando el Liverpool se vio obligado a recurrir a su tercer portero debido a una lesión del número 2 Giorgi Mamardashvili, con el número 1 Alisson también al margen.
“Por mucho que esperes que tu hijo entre en un partido de la Premier League, llegas al punto en el que no lo esperas”, dijo Woodman padre. Deporte del correo diario la mañana después de ganar merecidamente el premio al Entrenador de la Temporada de la Liga Dos.
“Extrañamente, pensé que iba a meterme en la ducha y preparar mi traje para empezar a prepararme para los premios EFL. Y luego, cuando salí, estaba viendo el partido y luego la pelota entró en la cancha de Fred y ¡no podía creer que estaba en la portería!
“Me quedé impresionado. No podrías haber escrito el hecho. Quiero decir, ¡todas las veces que esto ha sucedido y todos los partidos en su carrera! Pero fue un momento brillante y fue un momento de verdadero orgullo para mí. Pensé: “¡Dios mío! “.
Andy Woodman llevó a Bromley al ascenso a la Liga Uno el sábado, ganó el premio al entrenador de la temporada de la Liga Dos el domingo por la noche y, mientras tanto, vio a su hijo, Freddie, debutar en la Premier League con el Liverpool.
Freddie en acción con el Liverpool contra el Everton tras sustituir a Giorgi Mamardashvili
“Probablemente estaba más nervioso al verlo que lo que Fred en realidad estaba enfrentando. Pero, en general, pensé que hacer su debut en Liverpool en un partido importante mostró lo que he visto una y otra vez a lo largo de los años: nervios de acero y calma.
Fue un fin de semana de cuento de hadas para la familia Woodman. El portero no pudo hablar por teléfono con su padre por falta de señal en el Grosvenor Park Hotel de Mayfair, escenario de la entrega de premios de la Football League, pero quedó “atragantado” cuando lo alcanzaron el lunes.
Entrar al foso de los osos en el estadio Hill Dickinson con una atmósfera rugiente para el primer derbi de Merseyside allí, con su equipo tambaleándose después de estar empatado 1-1, debe haber sido extremadamente estresante para Woodman Jnr.
Pero es un hombre sensato y extrae gran parte de su humildad de las historias de su bisabuelo, quien tuvo que soportar ambientes mucho más difíciles durante su propia carrera como marinero barriendo minas navales en la costa de Normandía antes del desembarco.
Las historias contadas de esa época, así como un viaje de un día a la playa de Normandía en 2015 mientras estaba de servicio con la selección inglesa sub-19, son historias especiales que Woodman tiene en mente, recordándose a sí mismo que él es “simplemente” un futbolista: personas como su bisabuelo son los verdaderos héroes.
Es ese tipo de humildad lo que le ha servido a Woodman, para quien debutó en la Premier League con el Liverpool el domingo, en su carrera. El portero nacido en Croydon, que también tiene contrato para la próxima temporada, es la tercera opción en Anfield tras su fichaje en verano procedente de Preston.
Antes de eso, había disputado cuatro partidos en la máxima categoría con el Newcastle, pero pasó la mayor parte de su carrera en la Championship, con dos temporadas en Swansea seguidas de tres en Preston.
A los 29 años, Woodman decidió dar el paso para convertirse en el tercer portero antes de lo que muchos lo harían. Piense en Scott Carson en el Manchester City, Rob Green en el Chelsea, Tom Heaton en el Manchester United o, más recientemente, Adrian en el Liverpool: todos se encuentran en una etapa más avanzada de sus carreras.
A los 29 años, Woodman decidió dar el paso para convertirse en el tercer portero antes de lo que muchos lo harían. Pero es un personaje muy popular en el vestuario.
Woodman fue felicitado por la dramática victoria del Liverpool en el derbi de Merseyside
Todos han sido considerados figuras importantes y Woodman no es la excepción. Es una figura muy querida en el vestuario y a menudo se queda hasta tarde en el entrenamiento para ayudar a Mohamed Salah con sus ejercicios de tiro o para practicar tiros libres con otros como Dominik Szoboszlai.
Siempre se le ve en el campo después de los partidos, ayudando a Andy Robertson con los calentamientos y el lateral izquierdo dijo el domingo: “Desde que llegó, él (Freddie) ha sido increíble. Siempre está ahí para todos”.
“Estas personas en un club como este son muy importantes. No siempre reciben el crédito que merecen y no siempre están en el centro de atención, pero cuando regresó al vestuario tuvo una buena recepción”.
Su padre, por su parte, jugó en equipos como Northampton, Brentford y Oxford United durante una larga carrera y se convirtió en entrenador de porteros en clubes de primer nivel como Newcastle, West Ham, Crystal Palace y Arsenal.
“A Fred le apasiona el fútbol desde que era niño”, añade Woodman padre. “Curiosamente, fue centrocampista durante muchos años. Realmente se consideraba un centrocampista. Y como estaba en un período de crecimiento acelerado, moverse por el campo se volvió un poco más complicado para él.
“Parecía un portero natural y fue su madre, Anna, quien lo animó a permanecer en la portería y lo llevó a los partidos a todas partes porque yo siempre estaba jugando. Así que, aunque en el exterior tuve mucho que ver con eso, su madre estaba muy interesada en que él se convirtiera en portero.
“Él fue al West Ham cuando era joven y obviamente ella lo llevaba de un lado a otro. Y ella simplemente vio que no le gustaba. De hecho, tomó la gran decisión de volver a jugar el domingo por la mañana con sus amigos y disfrutarlo de nuevo. Y fue realmente una decisión brillante, porque regresó a la portería y se veía como él mismo y el resto es prácticamente historia.
“Nosotros (Bromley) tenemos a Salford el jueves. Así que espero reunirme con Freddie el viernes y tal vez ir al partido del sábado (Liverpool vs Palace en Anfield), pero ha sido un fin de semana increíble, increíble para nosotros.
“¡Los dioses del fútbol ciertamente nos iluminaron este fin de semana! Pero creo que Fred debería recibir muchos aplausos. Muchas personas a lo largo de su viaje lo ayudaron, pero creo que la persona más importante fue Freddie. Mantuvo una convicción, mantuvo una ética de trabajo y siempre se apoyó a sí mismo y estoy muy orgulloso de eso.
“Nosotros (Bromley) tenemos a Salford el jueves”, dice Andy Woodman. “Así que espero reunirme con Freddie el viernes y tal vez ir al partido del sábado (Liverpool vs Palace en Anfield), pero ha sido un fin de semana increíble, increíble para nosotros”.
“Ser la tercera opción es más importante de lo que pensaba cuando llegué. Mo Salah se te acerca y te dice que quiere hacer más tiros, ese es el sueño de todo niño”.
Woodman Jnr hizo su debut en Liverpool en la derrota de la Copa Carabao ante Crystal Palace a principios de esta temporada y podría volver a jugar contra los Eagles este fin de semana, sujeto al estado físico de Alisson y Mamardashvili, ambos son grandes dudas en este momento. Se cerraría el círculo para el portero, que es un chico de Croydon y creció como fanático del Palace, con muchos abonados de Selhurst Park en su familia.
Vi a estos muchachos la temporada pasada como superestrellas. Y entras y te das cuenta de que son chicos normales.
Woodman Jnr estaba feliz de asumir sus deberes con los medios esta semana y dijo: “Ser la tercera opción es, por lo que he visto, más importante de lo que pensé cuando entré. Intentas tener una relación con los muchachos”.
Y añadió: “¡Es fácil aquí! Sabes, Mo Salah viene a ti y te dice que quiere filmar más, es el sueño de todo niño. Vi a estos muchachos la temporada pasada como superestrellas. Y llegas y te das cuenta de que son chicos normales y buenas personas y ha sido muy agradable construir esas relaciones.
“Sería irreal, increíble, conseguir otro partido en la Premier League y para el Liverpool. Crecí apoyando al Palace, fui recogepelotas y jugué contra ellos en la Copa Carabao.
“Ojalá quiera que Giorgi esté bien y Ali, el mejor portero del mundo, quiero que vuelva en forma. Mira, veremos qué pasa el sábado. Me ocuparé de mis asuntos esta semana y me prepararé como si estuviera jugando.
