“Debo tener un efecto porque no ha recibido tantas tarjetas amarillas en la banda esta temporada”.
Frankie Ferry, de 13 años, está en un café del East End de Glasgow, sentado frente a su padre y pionero del podcast Si, que siguió hasta el loco mundo de los medios de comunicación del fútbol escocés.
Padre e hijo hablan de su relación única en East Kilbride, que lucha por el título de la Liga Dos, donde Si es subdirector y Frankie se ha convertido en una sensación adolescente como comentarista de televisión de su club.
“Creo que Frankie tiene razón en cuanto a mi forma de comportarme”, dice Si. “Es gracioso porque está sentado en el pórtico de comentaristas en East Kilbride y está al otro lado del campo cuando salimos del vestuario, así que camino hacia el dugout y es la última cara que veo antes de que comience el partido. Miro al pórtico y nos saludamos.
“Y ver a mi chico ahí arriba también significa darme cuenta de que es sólo fútbol, lo cual es algo bueno para mí y creo que estoy mucho más tranquilo en el costado del campo porque él está detrás de mí. Simplemente sé que está ahí arriba.
“Y, como te dijo antes de que me lo preguntaras, no tuve tantos problemas con el árbitro”. No hay duda de que tuvo una influencia positiva y tranquilizadora.
Ferry está orgulloso e impresionado por el trabajo de su hijo de 13 años.
“Existe una sensación de orgullo por estar haciendo lo que hace a la edad de 13 años. Ha sido genial para mí, para ser honesto, aunque recuerdo una vez que estábamos viendo clips de un partido en la reunión del equipo y Frankie fue un poco crítico cuando uno de los muchachos perdió una buena oportunidad de anotar. Me hizo reír.
“Esos son los momentos más divertidos, pero estoy orgulloso de que esté sentado allí como comentarista”.
La voz de Frankie apareció en los clips de las redes sociales del club la temporada pasada, pero le está dando el tratamiento completo de comentarios en la campaña actual que, para East Kilbride, está llegando a un clímax emocionante. Y su compromiso con este papel queda fuera de toda duda cuando vemos la montaña de notas que garabatea antes de cada partido.
Frankie explica cómo se presentó su gran oportunidad. “Ya había hecho trabajos ocasionales para el equipo de medios de East Kilbride y estaban repitiendo los mejores momentos del partido. Me preguntaron si quería hacer el comentario y obviamente lo acepté de inmediato.
“Era algo en lo que había pensado incluso antes de que EK me hiciera esta oferta. Hubo muy buena reacción, tengo confianza y definitivamente es algo que quiero hacer en el futuro”.
Los medios de fútbol escoceses han cambiado la vida del padre de Frankie, quien ha presentado el innovador podcast Open Goal durante nueve años. ¿Se le ha contagiado todo esto a Ferry junior?
“Desde que juega al fútbol”, dice Si, “siempre le ha interesado algo más que su propio rendimiento individual. Es un pensador en el campo, un poco como un entrenador en medio de un partido”.
“Ve cosas que otros niños no ven, pero no creo que jugadores así, especialmente a su edad, destaquen. No es el más grande, ni el más alto, ni el más rápido.
“Frankie me explicó en detalle cómo jugaban todos. Sinceramente, pensé que si no progresaba como jugador, se convertiría en entrenador.
“Incluso cuando ves un partido con él, lo critica y explica lo que vio, así que ahora, cuando lo recuerdo, parece un camino natural a seguir”. Es un apasionado del fútbol. Lo estudia y nada le gusta más que una conversación sobre fútbol.
“Ha sido así desde que tenía 11 años, lo cual creo que es bastante único. Viene a practicar dos noches a la semana, escucha las instrucciones que reciben los jugadores y lo asimila todo.
“Tiene una comprensión increíble del juego y eso ayuda enormemente en sus comentarios. Hace muchas preguntas y habla bien. Probablemente lo expresa mejor que yo, para ser honesto”.
Frankie interviene: “Creo que tal vez me emocionó demasiado como jugador. Prefiero comentar que jugar. Lo aprecio más. Probablemente se pueda notar por la cantidad de tarea que hago antes de un partido. Creo que me siento más cómodo con los medios. Estoy realmente emocionado por eso.
Frankie ya trabaja como comentarista en East Kilbride, donde su padre es subdirector
“Me encanta la confianza de mi padre en Open Goal, lo controvertido que es y la fluidez con la que habla de fútbol. Creo que eso me ha influido en cómo quiero aparecer como comentarista. También hago otras cosas como entrevistas y crónicas de partidos y él es un muy buen modelo a seguir para mí.
Una versión en vivo de Open Goal se presentará ante un lleno total en el Glasgow Hydro el próximo mes por cuarta vez. Si está impresionado por su perdurable popularidad.
“Recuerdo haber hecho la primera entrevista con Kevin Thomson en Easter Road en 2017 y realmente necesitaba un trabajo en ese momento. Pensé que incluso si durara un año y me pagaran por hacerlo, sería genial. Así que seguir funcionando después de nueve años y seguir sonando bastante fresco, es increíble.
“He visto tantos podcasts ir y venir desde que comencé a hacer esto. Grandes nombres que lo probaron y no duró, así que obviamente hicimos algo bien.
“Creo que fuimos el primer podcast de fútbol escocés. No creo que esto se haya hecho antes. No sabía qué era un podcast. Alguien tenía que explicármelo, lo dice todo. Nunca lo había escuchado en mi vida.
“Ahora ves a gente como el hombre principal de Sky Sports, Gary Neville, haciendo un podcast. Y el hecho de que agotamos las entradas para cuatro shows de Hydro es bastante singular, llevar un podcast a una audiencia de ese tamaño y luego volver a hacerlo.
‘Da miedo. Es lo más parecido a volver a ser futbolista, esa sensación de volver a estar delante de una gran multitud, la presión de rendir. Es un poco como prepararse para una final de la Copa de Escocia. Cada uno debe responder a su solicitud en el momento adecuado. Y cuando esto sólo sucede cada dos años y no lo haces regularmente, es angustioso.
Los nervios no parecen ser un gran problema para Frankie, ya que eventualmente considera una carrera en la industria de la radiodifusión. Y no le teme al arduo trabajo que cree necesario para seguir desarrollándose como comentarista.
“Creo que lo principal es hacer los deberes antes del día del partido”, dice Frankie. “Obviamente veo East Kilbride todo el tiempo, pero necesitas saber todo sobre los otros equipos de la Liga Dos. Necesitas tener tus estadísticas y datos listos.
Le pregunto a Frankie si tiene derecho a criticar al subdirector. ¿O sería una amenaza para el dinero de bolsillo?
Sonrió: “No necesito criticar al subdirector porque en realidad no desempeña un papel importante en la operación”. Si se ríe mientras escucha que su propio sentido del humor regresa a él.
“Creo que lo más difícil que he pasado”, continúa Frankie, “fue la derrota en casa por 6-0 ante los Spartans en enero. Me hicieron pasar una noche de martes bastante terrible.
Si dice: “También estaba haciendo las entrevistas posteriores al partido esa noche. Tenía cuatro preguntas para Mick (Kennedy, el entrenador) que realmente le iban a hacer pasar un mal rato, pero el principal periodista leyó la sala, vio la expresión de Mick y le impidió hacerlas. Pero Frankie estaba dispuesto a hacer preguntas difíciles y creo que eso es importante si este es el trabajo que quiere hacer.
Frankie Ferry obtiene el mejor asiento de la casa como comentarista del club East Kilbride
Se critica a los comentaristas, lo sé bien. Es uno de esos trabajos que muchos aficionados al fútbol creen que pueden mejorar. ¿Cómo consigue Frankie un palo?
“A veces la reacción es positiva, a veces negativa”, me dijo. “Recibí algunos comentarios realmente buenos cuando se mostró un vídeo musical en la BBC de Escocia, pero no son tan agradables. Creo que hay que tener todo eso en cuenta y seguir adelante.
“Mi principal objetivo es alejarme de East Kilbride lo más rápido posible. Es broma, papá. Pero en serio, me gustaría, cuando sea un poco mayor, trabajar como comentarista para uno de los canales de televisión más importantes, aunque todavía esté muy lejos. En este momento, tengo que pensar en mis trabajos escolares y luego me gustaría seguir el camino universitario y encontrar mi lugar allí.
El padre de Frankie aprueba amablemente las sabias palabras de su hijo y dice que no hay posibilidad de que se instale la complacencia.
“Él se embarcó en este viaje, que, una vez más, es algo de lo que estoy muy orgulloso”, dice Si.
“Sería fácil para él estar contento con lo que tiene. Es el comentarista de East Kilbride, lo cual es bastante importante para alguien de su edad. Pero escribió a Youth Football Scotland preguntando si podía escribir informes de partidos o comentar algunos de sus juegos, por lo que quiere hacer más, quiere mejorar.
“Creo que en cualquier ámbito de la vida hay que tener hambre, hay que seguir avanzando. Si te duermes en los laureles, alguien te pasará. Tiene ese hambre que me gusta mucho.
“Lo mejor para un joven es hacer tantas cosas como sea posible que le gusten. Todavía juega al fútbol y tiene un buen equilibrio entre hacerlo y comentar, escribir y entrevistar, por lo que está añadiendo muchos hilos a su arco. Y está muy por delante del juego.
