Inglaterra selló la serie T20I de tres partidos contra Sri Lanka con una victoria de seis terrenos a través del método DLS en el segundo encuentro en el Pallekele International Cricket Stadium el domingo 1 de febrero. En un partido fuertemente influenciado por interrupciones por lluvia, el golpe sereno pero ofensivo de Tom Banton resultó decisivo cuando Inglaterra logró perseguir un objetivo revisado de 168 en 17 overs.
La victoria le dio a Inglaterra una ventaja inexpugnable de 2-0 en la serie, demostrando su adaptabilidad y profundidad en situaciones de presión.
Sri Lanka registra un total competitivo a pesar de los tartamudeos tardíos
Sri Lanka, que bateó primero después de que Inglaterra optó por jugar a los bolos, logró un imponente 189 de 5 en los 20 overs asignados. Los anfitriones tuvieron un buen comienzo, liderados por Pathum Nissanka, quien anotó 34 con solo 22 bolas antes de ser limpiado por Jofra Archer.
Nissanka contó con el buen apoyo de Kamil Mishara, cuyos fluidos 36 de 30 entregas ayudaron a Sri Lanka a dominar el juego de poder. El impulso continuó con Kusal Mendis produciendo un rápido 32 de 17 bolas, manteniendo la tasa de carreras muy por encima de nueve.
Sin embargo, Inglaterra se defendió en medio de los overs. Liam Dawson eliminó a Mendis, mientras que Adil Rashid atrapó al capitán Dasun Shanaka lbw para un 1 controlado, deteniendo la carga de Sri Lanka.
A pesar de los contratiempos, Sri Lanka mantuvo la presión a través de Pavan Rathnayake, quien jugó unos llamativos 40 de 22 balones. Archer volvió a despedir a Rathnayake en un momento crucial, terminando con cifras impresionantes de 2 de 42.
Al morir, Charith Asalanka ancló las entradas con 28 invictos, ayudando a Sri Lanka a cruzar la marca de 185 carreras. Los jugadores de bolos de Inglaterra, aunque costosos a veces, lograron limitar más daños y evitar un ataque tardío.
Pronto siguió la lluvia, lo que provocó un retraso y una revisión de la persecución de Inglaterra.
La lluvia reduce la persecución mientras Inglaterra revisa el objetivo
Después de casi dos horas de interrupción, el partido se redujo a 17 overs por equipo, e Inglaterra fijó un objetivo ajustado por DLS de 168. El escenario requería una tasa de ejecución de poco menos de diez overs, ejerciendo presión inmediata sobre los visitantes.
La respuesta de Inglaterra comenzó inestable cuando Philip Salt cayó por 1, seguido pronto por Jacob Bethell, dejando a Inglaterra dos puntos abajo en el juego de poder. Jos Buttler contraatacó con 39 de 29 balones, pero su expulsión volvió a abrir la puerta a Sri Lanka.
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Tom Banton toma el mando bajo presión
Con ventanillas cayendo a intervalos regulares, Tom Bantón se convirtió en la fuerza estabilizadora de Inglaterra. Ascendido al orden medio, Banton jugó con una madurez superior a su edad, combinando golpes limpios con una rotación de tiros inteligente.
Los 54 invictos de 33 bolas de Banton incluyeron tres cuatros y tres seises, y midió perfectamente su aceleración en los overs finales. Su tranquila presencia permitió a Inglaterra seguir el marcador de la DLS durante toda la persecución.
El capitán Harry Brook hizo una aparición espectacular, anotando 36 de sólo 12 balones antes de caer ante Matheesha Pathirana, pero para entonces Inglaterra tenía firmemente el control.
El todoterreno Sam Curran complementó brillantemente a Banton, manteniéndose invicto con 20 de 14 bolas. El dúo consiguió que Inglaterra cruzara la línea con dos balones de sobra. terminar con 173 de 4 en 16,4 overs.
Los jugadores de bolos de Sri Lanka lucharon por contener a Inglaterra una vez que Banton se calmó. Pathirana era caro a pesar de elegir dos ventanillas, mientras que Wanindu Hasaranga no pudo aplicar su control habitual.
Por sus habilidades de bateo, Tom Banton fue elegido Jugador del Partido.
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