MINNEAPOLIS – Al comenzar la temporada 2025, el mariscal de campo de los Lions, Jared Goff, admitió que no podría haber imaginado un escenario en el que Detroit no llegaría a los playoffs luego de uno de los años más exitosos en la historia de la franquicia.
Pero cuando salió del US Bank Stadium en Nochebuena, esa historia de pesadilla se hizo realidad cuando los Lions fueron eliminados oficialmente de la contienda por los playoffs después de una derrota por 23-10 ante los Minnesota Vikings en el penúltimo juego de la temporada regular.
“Apesta”, dijo Goff sobre perderse los playoffs. “Pensaremos en toda la temporada después de la próxima semana, pero sí, apesta”.
Los Lions (8-8) comenzaron la temporada con un 67 por ciento de posibilidades de llegar a los playoffs, que era la quinta mejor probabilidad, según ESPN Analytics, pero ahora han perdido cuatro de sus últimos cinco juegos.
Con la derrota, los Lions le dieron a los Packers, rivales de la división, un lugar en los playoffs, garantizando a Green Bay al menos un lugar comodín.
“Al final del día, me quito el sombrero ante ellos. Tenían un buen plan de juego y nosotros no estábamos listos”, dijo el tackle derecho de los Lions, Penei Sewell. “Es así de simple”.
Goff fue capturado cinco veces el jueves y la defensa de los Vikings forzó cinco pérdidas de balón (dos intercepciones, tres balones sueltos), lo que igualó un récord personal.
Detroit terminó el juego con seis pérdidas de balón, el máximo de la temporada, después de ingresar al concurso con ocho pérdidas de balón en la Semana 16, la menor cantidad en la NFL.
Goff perdió el balón en el primer cuarto, luego el corredor Jahmyr Gibbs, quien terminó con 17 acarreos para 41 yardas, perdió el balón en el segundo cuarto.
Goff perdió el balón dos veces en el último cuarto.
“Hicieron un buen trabajo en defensa. Tenían un buen plan y explotaron algunas cosas de nosotros”, dijo Goff, quien completó 18 de 29 pases para 197 yardas y un touchdown mientras enfrentaba una fuerte presión. “Pudieron perseguirnos y agregaron un corredor adicional en varias ocasiones”.
El entrenador Dan Campbell calificó de “decepcionante” perder y perderse los playoffs después de que los Lions lograron la mejor temporada de la franquicia con 15 victorias en 2024. Sin embargo, tuvieron que adaptarse a la pérdida de ambos coordinadores en la temporada baja y no lograron recrear la magia del roster del año pasado a pesar de un inicio de 5-2 este año.
“Voy a analizar muchas cosas. Voy a analizar muchas cosas porque no me gusta estar en casa durante los playoffs”, dijo Campbell. “Y sé que nuestros muchachos tampoco. Y por otra parte, cada vez que pierdes, se necesita un pueblo. Todos están involucrados, incluyéndome a mí. Así que siempre me miraré a mí mismo primero”.
La línea ofensiva de Detroit tuvo problemas sin el tackle izquierdo titular Taylor Decker, quien fue descartado debido a una enfermedad antes del juego, y los Lions no lograron encontrar el ritmo. Su único touchdown se produjo en una serie de 19 jugadas y más de 10 minutos en la marca de las 11:13 del segundo cuarto que fue coronada por un pase de touchdown de 4 yardas de Goff al receptor novato Isaac TeSlaa.
Sin embargo, Goff fue presionado en el 38% de sus retrocesos y no manejó bien la presión, terminando 4 de 8 con 55 yardas aéreas y una intercepción bajo presión.
Con ocho derrotas esta temporada, Detroit ahora tiene más derrotas que en las dos temporadas anteriores combinadas (27-7), y Campbell dice que no dudará en reorganizar la plantilla durante la temporada baja, cuando sea necesario.
Pero por ahora, los Lions están concentrados en su enfrentamiento contra los Bears para cerrar el año e intentar conseguir una victoria.
“(El gerente general de los Lions) Brad (Holmes) y yo tendremos muchas decisiones que tomar. Muchas cosas que analizar”, dijo Campbell. “El qué, el por qué, el cómo necesitamos mejorar, porque necesitamos mejorar.
“…Lo sé: no hace falta mucho para que las cosas se desequilibren. No tanto como podrías pensar”.
