Como muchos aficionados del Arsenal, Ian Wright ha reaccionado a la derrota del pasado fin de semana ante el Bournemouth desesperado porque las esperanzas de su equipo en la Premier League “colapsarán”.
“Ver los partidos duele. Hay un dolor que me duele. Me está matando”, les dijo a sus amigos y copresentadores Gary Neville, Roy Keane y Paul Scholes en el podcast The Overlap a principios de esta semana.
Los analistas de Opta, sin embargo, tienen una visión generalmente menos emocional y más matemática sobre quién será coronado campeón y cómo la crucial reunión de este fin de semana en el Etihad podría dar forma a la carrera.
El Manchester City recibirá al Arsenal el domingo (inicio a las 16:30 horas), y el equipo de Mikel Arteta intentará poner fin a una racha de tres derrotas en casa.
El City desató esa racha al vencer al Arsenal en la final de la Copa Carabao en Wembley, antes de que Southampton los eliminara de la Copa FA a ambos lados del parón internacional.
Luego, el Arsenal cayó en casa por 2-1 ante el Bournemouth el fin de semana pasado, dejando la puerta entreabierta en la carrera por el título. El equipo de Pep Guardiola, conocido por estar en plena forma a estas alturas de la temporada, capitalizó debidamente al barrer al Chelsea por 3-0 en Stamford Bridge.
El City se enfrenta este fin de semana al Arsenal y también tiene un partido menos contra el Crystal Palace, que aún no está programado, y la victoria en ambos partidos les acercaría a la cima.
A pesar de la ansiedad en torno a los Emiratos, Opta sigue estando entre los favoritos del Arsenal al título, aunque ven al City como un ganador ligeramente más probable el domingo.
A pesar de la ansiedad en torno a los Emiratos, Opta sigue estando entre los favoritos del Arsenal al título, aunque ven al City como un ganador ligeramente más probable el domingo.
Su modelo le da al Arsenal un 35,8 por ciento de posibilidades de victoria en el Etihad, frente al 37,7 por ciento del City.
La historia reciente, sin embargo, es alentadora para los visitantes: el Arsenal está invicto en sus últimos cinco encuentros de la Premier League contra el City (ganó dos, empató tres), después de perder los 12 anteriores.
En cuanto a la carrera por el título, Opta sugiere que una victoria del Arsenal prácticamente sellaría su primera corona de la Premier League desde 2003-04, aumentando sus posibilidades al 98 por ciento y dejando al City con sólo el 2 por ciento.
Un empate (un resultado plausible dado que el City no ha perdido en el Etihad desde su primer partido en casa en agosto) aún dejaría al equipo de Guardiola necesitando que el Arsenal perdiera al menos tres puntos en sus últimos cinco partidos.
En este escenario, la probabilidad de título del Arsenal aumentaría al 89 por ciento (desde el 85,7 por ciento).
Un callejón sin salida es también el único camino hacia un obstáculo altamente improbable. Después de que los dos equipos empataran 1-1 en los Emiratos en septiembre, cuando un globo de Gabriel Martinelli en el tiempo de descuento anuló el primer gol de Erling Haaland, estarían empatados cara a cara.
Los puntos, la diferencia de goles y los goles marcados deberían seguir siendo los mismos en el último día, pero eso abriría la tentadora perspectiva de ganar el título en terreno neutral por primera vez en la historia de la competición.
Mientras tanto, una derrota del Arsenal inyectaría verdadero dramatismo a la carrera, aunque Opta todavía les da un 69 por ciento de posibilidades de ganar el trofeo.
Las posibilidades del City serían del 31 por ciento, lo que refleja la opinión del modelo de que los partidos que le quedan son más difíciles que los del Arsenal.
Incluso si el City logra vencer al Arsenal este fin de semana, también necesitará ganar su partido actual contra el Crystal Palace, un partido que aún no está programado, para empatar en la cima.
De cualquier manera, este fin de semana promete agregar otro giro convincente a las últimas semanas de la temporada.
