El número de exfutbolistas que colectivamente han sido víctimas de millones de libras podría ser mucho mayor de lo que se pensaba inicialmente.
Ex estrellas de la Premier League, entre ellas Danny Murphy, Brian Deane y Rod Wallace, se encuentran entre las víctimas de un escándalo que los activistas esperan que obligue al Gobierno a actuar.
El primer ministro Sir Keir Starmer confirmó esta semana que se celebrarían conversaciones con el Tesoro para encontrar una solución al largo caso que involucra a los exfutbolistas, que forman parte del grupo de campaña V11.
El grupo está formado por 11 exjugadores que invirtieron en Kingsbridge Asset Management en las décadas de 1990 y 2000. Todos buscaron una resolución para sus casos después de haber sido reconocidos oficialmente por la policía como víctimas de delitos financieros, mientras seguían enfrentando importantes obligaciones tributarias.
Durante las preguntas del Primer Ministro de esta semana, la parlamentaria laborista Jo White comparó el tema con el escándalo de la Oficina de Correos. Ella dijo: “Los futbolistas de la clase trabajadora han perdido cientos de millones debido a ventas financieras indebidas, pero el grupo V11 todavía está siendo perseguido por imponer impuestos sobre dinero que nunca tuvieron”.
El exdelantero del Leeds Rod Wallace pide justicia para las exestrellas que perdieron millones
David McKee y Kevin McMenamin, que dirigieron Kingsbridge, han negado previamente haber actuado mal. El año pasado dijeron: “Kingsbridge siempre ha asesorado de buena fe y ha descrito los riesgos y oportunidades antes y después de que se acuerde cualquier inversión”.
La notoriedad del caso ha aumentado en los últimos meses, particularmente después del documental de la BBC Football’s Financial Shame: The Story of the V11, en el que miembros del grupo hablaron públicamente sobre sus experiencias. El programa atrajo mayor atención a los temas involucrados y vio a V11 recibir una recepción significativa en el mundo del deporte y más allá.
Murphy, excentrocampista internacional del Liverpool de Inglaterra, estima que perdió alrededor de £5 millones, mientras que el exdelantero del Leeds, Wallace, se declaró en quiebra en 2024. Muchos han perdido sus hogares. Otros miembros de V11 que han hablado públicamente incluyen a Tommy Johnson, Sean Davis y Craig Short.
La policía de la ciudad de Londres abrió una investigación sobre el asunto en 2018 y dijo a los jugadores que eran “víctimas de un crimen”. Pero el caso se cerró más tarde y la policía concluyó que no había “pruebas suficientes para respaldar una perspectiva realista de condena”. No se han presentado cargos contra el personal de Kingsbridge.
Deane dijo: “Confiamos en los profesionales en los que nos dijeron que confiáramos y seguimos los consejos que nos dieron. Durante más de 10 años hemos estado viviendo con las consecuencias de algo que no creamos. Hicimos todo lo que se nos pidió: comprometernos, proporcionar pruebas y cooperar plenamente. Ahora, con estas conversaciones, sólo queremos un resultado justo y la oportunidad de finalmente seguir adelante.
Carly Barnes-Short, abogada y esposa del jugador Craig Short, portavoz de V11, dijo: “Agradecemos la oportunidad de colaborar de manera constructiva con el Gobierno y el Tesoro, y seguimos centrados en lograr una resolución justa y duradera. Estamos extremadamente agradecidos por el apoyo que hemos recibido del público y del mundo del deporte.
“Siempre ha sido mucho más que V11. Estamos decididos a garantizar que otros no se encuentren en la misma situación y a garantizar un cambio duradero para que el sistema proteja mejor a la próxima generación.
