El jefe de LIV Golf, Scott O’Neill, dice que su asediada liga tiene financiación hasta el final de la temporada, pero no ofrece garantías tangibles de que sobrevivirá más allá de los próximos meses.
Aunque el circuito rebelde parece haber descartado la posibilidad de una disolución inmediata, quedan serias dudas sobre su viabilidad más allá de agosto, y los patrocinadores sauditas de LIV aparentemente están dispuestos a cancelar un proyecto enormemente costoso.
Según varios actores y agentes que trabajan en la gira, se espera que el Fondo de Inversión Pública Saudita continúe inyectando dinero hasta que concluya su campaña de 2026 en Michigan el 30 de agosto, esperanzas que parecen haber sido validadas por los últimos comentarios de O’Neil.
Hablando en el torneo en curso en México, le dijo a TNT Sports: “La realidad es que recibes financiación durante toda la temporada y luego trabajas como loco como empresa para crear un negocio y un plan de negocios que nos permita seguir adelante.
Scott O’Neil confirmó que la financiación saudí para LIV Golf finalizará en agosto
“Pero no es diferente a cualquier otra empresa con financiación privada en la historia de la humanidad”.
Este último sentimiento sólo sorprenderá, dado que el gobernador del PIF, Yasir Al-Rumayyan, dijo a los jugadores el mes pasado que su fondo estaba comprometido con la liga hasta 2032.
Sin embargo, la guerra en Oriente Medio y las anteriores confesiones de O’Neil de que LIV podría no generar beneficios en cinco o diez años han contribuido obviamente a un cambio radical en las prioridades sauditas. Una liga que les ha costado casi 6.000 millones de dólares desde 2022 y paga sólo 30 millones de dólares en premios por evento ha perdido claramente su atractivo para el PIF, que anunció esta semana su intención de volver a centrarse en negocios rentables.
El Daily Mail Sport informó el jueves que LIV mantenía la esperanza de conseguir más financiación a través de capital privado, pero incluso con sus indicadores financieros finalmente en aumento, es casi imposible prever su supervivencia sin algún nivel de apoyo saudí o una reducción drástica del premio en metálico.
Por ejemplo, perder a Bryson DeChambeau le costaría a la liga su cara más comercializable, pero se entiende que está buscando hasta $500 millones para volver a firmar cuando su contrato expire al final de la temporada. Los conocedores del golf son extremadamente escépticos sobre la capacidad de LIV para recaudar este nivel de efectivo de nuevos inversores, junto con el dinero necesario para cubrir sus carteras para otra temporada.
Al intentar presentar un mensaje de “status quo”, O’Neil dijo que era optimista de que DeChambeau se quedaría. Dijo: “Estoy con él mucho más que con mi propia familia, pasamos mucho tiempo viajando por el mundo, no hay nadie más apasionado por el golf en equipo y por hacer crecer el juego que Bryson. Estoy seguro de que encontraremos una solución”.
