Conocido a menudo como una “tradición como ninguna otra”, el torneo de golf Masters de este año tiene un socio de medios no tradicional.
Por primera vez, Amazon Prime Video transmitirá dos horas de cobertura en vivo de las primeras rondas desde el Augusta National Golf Club el jueves y viernes (10 a. m. hora del Pacífico), antes de las transmisiones de ESPN por cable y su plataforma de transmisión. CBS transmitirá las dos últimas series durante el fin de semana, como lo ha hecho desde 1956, mientras que la plataforma de transmisión de la cadena, Paramount+, tendrá dos horas de cobertura anticipada esos días.
La participación de Amazon en el Masters se produjo después de años de conversaciones que la compañía mantuvo con Augusta National mientras ampliaba su cartera de eventos deportivos en vivo, incluido el paquete de fútbol de los jueves por la noche de la NFL, la NBA y NASCAR en los Estados Unidos, así como la Liga de Campeones de fútbol y el tenis de Wimbledon en los mercados internacionales.
Los derechos de deportes en vivo son caros (Amazon no ha revelado cuánto paga por el Masters), pero los eventos más importantes garantizan grandes audiencias, lo que los hace menos riesgosos que las costosas inversiones en películas y series de televisión con guión.
El Masters es la semana favorita de los aficionados al golf y, al igual que el Super Bowl, también atrae a aficionados ocasionales. El año pasado, la final del domingo tuvo un promedio de 12,7 millones de espectadores en CBS, según Nielsen, la más alta desde 2018.
Los niveles de audiencia alcanzaron su punto máximo a las 7 p.m. Media hora del Este en la que 19,5 millones de espectadores vieron a Rory McIlroy ganar su primera chaqueta verde tras derrotar a Justin Rose en el playoff tras 18 hoyos. El triunfo proporciona una conclusión muy emotiva al drama en curso de la búsqueda de McIlroy de un grand slam en su carrera con victorias en los cuatro majors del golf.
Augusta National tiene especial cuidado en preservar la experiencia eterna de ver a los mejores golfistas del mundo reunirse en el legendario campo que albergó el evento por primera vez en 1934. Los fanáticos en el lugar, o patrocinadores como se les llama, no pueden tener teléfonos celulares.
Pero las personas que dirigen Augusta National no son luditas. El sitio web y la aplicación Masters, desarrollados por IBM, patrocinador del torneo desde hace mucho tiempo, proporcionan videos de cada tiro. Este año, la plataforma digital agregó una bóveda de videos que brinda acceso a los planos finales desde 1968 hasta 2025.
Augusta National ejerce un control estricto sobre el Sitio y su contenido. Pero ampliar la cobertura en Amazon reconoce la necesidad de llegar a nuevas generaciones de fanáticos que priorizan el streaming en sus hábitos de visualización.
“Las audiencias más jóvenes tienen expectativas diferentes sobre cómo se deben consumir los deportes”, dijo Tim Hanlon, director ejecutivo de Vertere Group, una firma de consultoría y asesoramiento de la industria de los medios. “Están acostumbrados a la flexibilidad, la inmediatez y la ubicuidad de las plataformas. Según esos estándares, Masters a menudo ha parecido comedido, incluso obstinadamente”.
Se sabe que las ofertas televisivas del Masters tienen restricciones de proyección. Las cadenas que transmiten el torneo están limitadas a cuatro minutos comerciales por hora para mejorar la experiencia visual.
Amazon se adhiere a estas mismas reglas en su presentación, al tiempo que agrega el análisis basado en datos que ha utilizado en otras coberturas deportivas. Jared Stacy, vicepresidente de producción global de deportes en vivo de Amazon, dijo en una entrevista reciente que su equipo mantendría el tono discreto del Masters.
“Creo que vemos el mundo de la misma manera, siendo realmente respetuosos de la tradición de los Masters, pero también estando dispuestos a innovar”, dijo Stacy.
Amazon ha tenido cuidado de tranquilizar a los fanáticos de los deportes desde hace mucho tiempo a medida que más y más eventos se trasladan a Prime Video. La contratación del comentarista deportivo veterano Al Michaels para manejar “Thursday Night Football” creó inmediatamente una zona de confort para los espectadores de la NFL.
La cobertura de video principal del Masters será “Inside Amen Corner”.
(Primer vídeo)
Stacy está aplicando la misma fórmula al Masters cuando Amazon eligió a la leyenda del golf Jack Nicklaus como comentario invitado, coincidiendo con el 40 aniversario de su última victoria en el evento. Terry Gannon, un rostro familiar de Golf Channel, encabezará la cobertura.
Amazon está ampliando la función que se ha convertido en la parte más popular del sitio web del Masters al proporcionar una transmisión continua de la acción durante todo el fin de semana en Amen Corner, la famosa y difícil sección de hoyos del Augusta National. Proporcionará a los fanáticos del golf estadísticas avanzadas y análisis del swing de golf.
En preparación para la cobertura del Masters, Prime Video lanzó “Rory McIlroy: The Masters Wait” el 30 de marzo, un documental sobre el viaje del popular golfista hacia la victoria en 2025. La programación adicional es importante para los socios de medios deportivos, como lo demuestra el reconocimiento que el proyecto recibió del presidente nacional de Augusta, Fred Ridley, durante su conferencia de prensa previa al torneo el miércoles.
“Esta película ejemplifica el compromiso de Amazon de llevar contenido de golf premium a audiencias de todo el mundo”, dijo Ridley. “Esperamos tener una larga relación con Prime Video”.
Aunque las limitaciones de la cobertura de Augusta National han ayudado a hacer del Masters un evento deportivo distintivo, los entusiastas fanáticos del golf creen que más es mejor.
“La mística no se ve amenazada por tener más ojos”, dijo Bo McBrayer, copresentador del podcast de golf BettingPros. “Me gustaría poder ver a cada golfista realizar cada golpe cuando se le solicite, más aún en el Masters”.
