Una remota ciudad de Maine cerrará su única escuela después de que el número de estudiantes se redujera a solo cinco.
Los residentes de Topsfield, ubicada a unas 25 millas de la frontera entre Canadá y Estados Unidos y con una población de 175 habitantes, votarán el 30 de abril para cerrar la única escuela de la ciudad, la Escuela East Range II.
La escuela está al borde de la muerte mientras los residentes deciden si vale la pena gastar $434,000 el próximo año para estudiantes desde jardín de infantes hasta segundo grado. Noticias diarias de Bangor informó.
La alternativa sería cerrar la escuela y enviar a todos los estudiantes a otra parte, lo que costaría menos de 200.000 dólares.
“Es emotivo cerrar una escuela en una ciudad, pero creemos que es lo mejor para los estudiantes de la ciudad”. dijo la superintendente escolar del área este de Maine, Amanda Belanger, el miércoles durante una audiencia comunitaria sobre el tema.
Actualmente el colegio cuenta con cinco alumnos matriculados y dos profesores para capacitarlos. El edificio incluye cuatro aulas, una biblioteca, un gimnasio, además de un cocinero y un conserje.
East Range comenzó el año escolar con ocho estudiantes matriculados, pero tres se retiraron.
En 2023, la escuela tenía 25 estudiantes, muchos de ellos de la cercana ciudad de Vanceboro, que cerró su escuela en 2015.
Los residentes de Topsfield, Maine, con una población de 175 habitantes, votarán el 30 de abril para cerrar la única escuela de la ciudad, la Escuela East Range II (foto)
East Range tiene solo cinco estudiantes matriculados (en la foto), dos maestros, cuatro aulas en el edificio, así como un pequeño gimnasio y una biblioteca.
Sin embargo, el año pasado le costó a la ciudad de Vanceboro $23,000 por estudiante, por lo que redirigieron a los estudiantes a una escuela en Danforth, donde la matrícula era de solo $11,000 por estudiante, según el periódico local.
La medida obligó a que el número de estudiantes matriculados en East Range fuera inferior a 10, lo que según la ley de Maine exige que el distrito ofrezca a los estudiantes la oportunidad de asistir a otros lugares.
En la audiencia del miércoles, los residentes se quejaron de los requisitos legales para mantener abierta la escuela, como exigirles que proporcionen un maestro de educación especial certificado incluso si no lo necesitan.
“Esto no es factible para la ciudad de Topsfield. No podemos permitírnoslo y no es que los niños no tengan una escuela a la que ir”, dijo la local Deborah Mello.
“Parece que hemos recibido una pesada carga con este programa y aquel programa del Departamento de Educación, hasta el punto que una escuela pequeña ni siquiera puede existir”, dijo el residente Alan Harriman.
Una madre local, Jenna Stoddard, cuyo hijo comenzará el preescolar el próximo otoño, expresó su preocupación por lo que significaría el cierre de la escuela para su hijo.
“Es una distancia bastante razonable para un niño de cuatro años que ahora está solo en un autobús”, dijo.
“(Si) las clases empiezan a las (7:45 a. m.), ¿a qué hora recoge el autobús a los niños de cuatro años aquí?, ¿y a qué hora regresa?
Los residentes de Topsfield decidirán si vale la pena gastar $434,000 el próximo año para estudiantes desde jardín de infantes hasta segundo grado.
El futuro de la escuela East Range II se determinará mediante una votación el 30 de abril. Las urnas están abiertas de 2:30 p.m. a 6:30 p. m. en la Oficina Municipal de Topsfield.
Si se toma la decisión de cerrar la escuela. El edificio, junto con los costes asociados, será trasladado a la ciudad.
