Desde el año pasado, los residentes de Roosevelt Island se han ofrecido como voluntarios para evitar que turistas y personas influyentes dañen los hermosos cerezos en flor de la comunidad.
Roosevelt Island es un barrio residencial de la ciudad de Nueva York con una población de aproximadamente 12.000 habitantes, ubicado en el centro del East River. Durante décadas, la isla fue poco visitada por turistas, pero las redes sociales la han convertido en un destino popular.
Las publicaciones de personas influyentes posando frente a los árboles rosados de la isla con el telón de fondo del horizonte de Nueva York han atraído a miles de imitadores y personas curiosas por ver los cerezos en flor.
La isla Roosevelt tiene más de 100 cerezos en flor, incluidas las variedades Yoshino, Okame, Kanzan y Weeping Higan, que alcanzaron su punto máximo este mes, lo que significa que la isla también se encuentra en su temporada alta de turismo.
La creciente popularidad de la isla ha llevado a los lugareños a crear el “Programa Protector de Pétalos”, un grupo de voluntarios locales que visten chalecos rosas de alta visibilidad y piden educadamente a los turistas que no trepen a los árboles ni recojan sus flores.
Karen Jennemann, de 70 años, jueza jubilada y residente de Roosevelt Island, es una de los 37 protectores de pétalos que se ofrecieron como voluntarios para el programa este año.
“Nos encantan los cerezos”, dijo a la New York Times. “Así que parecía algo fácil, algo bueno de hacer”.
El programa Petal Protector se creó el año pasado tras una reunión de Microsoft Teams para preparar la temporada turística organizada por Roosevelt Island Operating Corporation, la autoridad estatal que gestiona la isla.
Los residentes de Roosevelt Island, Nueva York, se ofrecieron como voluntarios para evitar que turistas y personas influyentes dañaran los cerezos en flor de la isla. Se muestra a un niño trepando a un cerezo en flor.
Los voluntarios, que forman parte del “programa Protector de Pétalos”, piden cortésmente a los visitantes que no trepen a los árboles. Se fotografía a un niño trepando a uno de los cerezos en flor de la isla.
Los voluntarios también piden a los visitantes que no molesten y recojan flores de los árboles. Se muestra a un visitante haciendo precisamente eso mientras posa para fotografías.
Durante la reunión, una residente llamada Jennifer Engstler sugirió que los lugareños se ofrecieran como “guardabosques de los cerezos en flor” para disuadir a los visitantes y personas influyentes de cualquier comportamiento destructivo que pudiera dañar los árboles icónicos de la isla.
Veinticinco personas se inscribieron rápidamente y 12 más se unieron este año.
BJ Jones, presidente de Roosevelt Island Operating Corporation, dijo al New York Times que los voluntarios demuestran “cuánto se preocupa la comunidad por esta isla”.
Los protectores de pétalos se acercan con suavidad, ya que su objetivo no es ahuyentar a los turistas. La afluencia anual de visitantes atraídos por los cerezos en flor es una bendición para las empresas locales.
Más allá de castigar a personas influyentes desconsideradas, los voluntarios también responden a las preguntas de los turistas y reparten folletos con un código QR que muestra un mapa digital de la isla destacando tiendas, restaurantes y, por supuesto, la ubicación de los árboles.
“Las flores de cerezo son asombrosas, pero somos más que simples flores de cerezo”, dijo Jones, presidente de Roosevelt Island Operating Corporation, al New York Times.
Y los árboles son tan efectivos para atraer visitantes que los han visto en línea como aquellos que los ven en persona por primera vez.
Algunos turistas que viajan en el famoso tranvía de Roosevelt Island, un teleférico que ofrece vistas panorámicas del horizonte de Nueva York, se quedan en la isla después de ver sus magníficos cerezos en flor.
En la foto se muestra el famoso tranvía de Roosevelt Island, que transporta a los visitantes hacia y desde la isla.
Las personas que toman el tranvía para disfrutar de las vistas suelen quedarse en la isla Roosevelt después de ver sus magníficos árboles. El tranvía está representado entre ramas de cerezos en flor.
La afluencia anual de visitantes es una bendición para las empresas locales en Roosevelt Island. Los turistas son fotografiados paseando por la isla.
Además de regañar a los turistas, los protectores de los pétalos también reparten folletos con códigos QR que revelan mapas digitales que muestran la ubicación de tiendas y restaurantes. Un niño salta para alcanzar las ramas de los cerezos en flor.
Lisa Tranter, una turista inglesa que estaba de visita con su marido y su hija, dijo al New York Times que habían planeado tomar el tranvía sólo para admirar las vistas, pero decidieron caminar alrededor de la isla después de ver sus árboles.
“Hay mucho más aquí de lo que pensábamos”, dijo al medio.
