Un conservacionista contra la caza furtiva de rinocerontes que dedicó su vida a salvar al animal en peligro de extinción fue horriblemente corneado hasta la muerte por un rinoceronte mientras patrullaba.
Schoeman van Jaarsveld, de 58 años, estaba patrullando por la mañana con su equipo en la reserva Samara Karoo de Sudáfrica cuando un rinoceronte de dos cuernos de 1.300 kilos salió de su refugio y lo empaló.
Cuando los servicios de emergencia llegaron al lugar, el Sr. van Jaarsveld ya había muerto a causa de sus horribles heridas y fue declarado muerto alrededor de las 10.30 a. m. del jueves.
El resto de la patrulla del Sr. van Jaarsveld le gritó al rinoceronte y éste se retiró a la reserva de 68.000 acres sin que se disparara un solo tiro.
Van Jaarsveld, que dirigía su propia empresa de seguridad privada armada, intentaba rastrear al rinoceronte negro utilizando un dispositivo GPS atado a su tobillo.
Estaba en una patrulla matutina con su equipo para tratar de proteger a los raros rinocerontes blancos y negros de las bandas de cazadores furtivos que mataron a 352 rinocerontes el año pasado sólo por sus cuernos.
Los cuernos de los rinocerontes se extraen de sus cuerpos con hachas, luego se contrabandan y se venden en el Lejano Oriente para hacer pociones de hierbas, y son más valiosos por onza que la cocaína o el oro.
Este dedicado conservacionista realizó patrullas diurnas y nocturnas no sólo en Samara sino también en varias reservas de caza circundantes para proteger a sus animales de los cazadores furtivos.
Schoeman van Jaarsveld, de 58 años, estaba patrullando por la mañana con su equipo en la reserva Samara Karoo de Sudáfrica cuando un rinoceronte de dos cuernos de 1.300 kg salió de su escondite y lo empaló.
Van Jaarsveld estaba en una patrulla matutina con su equipo para proteger a los raros rinocerontes blancos y negros de las bandas de cazadores furtivos que mataron a 352 rinocerontes el año pasado sólo por sus cuernos (foto de archivo)
En la foto: Reserva Samara Karoo donde el campeón contra la caza furtiva, Sr. van Jaarsveld, fue asesinado mientras patrullaba.
Amigos y colegas han rendido homenajes al Sr. van Jaarsveld y lo han descrito como un “muy buen hombre”.
El guardabosques Arno Potgeiter, de 27 años, a quien entrenó, dijo: “Estaba haciendo muy bien su trabajo y me dijeron que estaba tratando de encontrar un rinoceronte negro.
“Algo salió muy mal y se encontraron cara a cara y mi amigo resultó gravemente corneado.
Su trágica muerte se produjo un día después de que se revelara que el millonario cazador estadounidense Ernie Dosio, de 75 años, había sido asesinado después de haber sido emboscado por cinco elefantes en África central.
Este padre de dos hijos, originario de Lodi, California, había cazado por toda África y Estados Unidos y tenía tres habitaciones en su casa llenas de trofeos, entre ellos un rinoceronte, un león, un elefante y un leopardo.
Dosio, de 75 años, un rico propietario de vinos, fue asesinado el 17 de abril después de ser atacado y aplastado por una manada de elefantes en lo profundo de la selva tropical de Gabón.
Según declaraciones de autoridades y empresas de caza, Dosio había participado en una expedición guiada por valor de 40.000 dólares a la selva tropical de Lopé-Okanda en busca de un raro duiker de lomo amarillo, un tímido antílope forestal.
Estaba acompañado por un cazador profesional cuando la pareja se encontró inesperadamente con un grupo de cinco hembras de elefante del bosque con una cría.
Escondidos por una densa vegetación, los elefantes aparecieron “como surgidos de la nada”, según un cazador retirado cercano al caso. Sintiéndose amenazada, la manada cargó inmediatamente.
El cazador profesional fue el primero en ser alcanzado, gravemente herido y separado de su rifle, lo que dejó al Sr. Dosio, armado únicamente con un rifle de caza destinado a la caza menor, expuesto entre la espesa maleza.
Ernie Dosio, de 75 años, propietario de un viñedo en California, fue emboscado y asesinado por cinco elefantes mientras cazaba en África.
Ernie Dosio ha cazado casi todas las especies de ciervos salvajes y tiene una extensa colección de cabezas de animales exóticos en las salas de trofeos de su casa.
Fue un pilar del Sacramento Safari Club y miembro vitalicio del grupo de caza de California Wildfowl y miembro de la junta directiva de la Lodi Winegrape Commission local.
Las dos tragedias siguen a la del sudafricano Gary Freeman, de 65 años, que murió pisoteado por un elefante la semana pasada en la reserva privada Klaserie de la que era copropietario.
El acérrimo conservacionista Freeman, que estaba armado, decidió no disparar su arma contra la bestia de seis toneladas, manteniendo su mantra de que preferiría morir a bordo de un elefante que tener que matarlo.
Estaba guiando a un grupo de turistas en una caminata guiada cuando blandió su revólver en un intento de asustar al animal, pero no apretó el gatillo.
Una fuente dijo que el elefante se movió “muy rápidamente” hacia Freeman, copropietario de la Reserva Natural Privada Klaserie de 148.000 acres.
Klaserie se encuentra al oeste del Parque Nacional Kruger, a 1.300 kilómetros al norte de Samara, cerca de Graaf-Reinet, y es el hogar de los cinco grandes: leones, leopardos, rinocerontes, búfalos y elefantes.
Un portavoz de la Reserva Samara Karoo dijo: “Schoeman estaba a pie cuando ocurrió un trágico incidente durante sus tareas contra la caza furtiva con su equipo altamente profesional.
“El incidente tuvo lugar a las 10:30 am cuando el rinoceronte atacó. Se llamó a los servicios de emergencia pero no se pudo hacer nada y fue declarado muerto.
“Otro miembro del equipo de seguridad resultó levemente herido. No se hicieron disparos y el rinoceronte negro no resultó herido. Se está llevando a cabo una investigación exhaustiva sobre lo sucedido.
“Nuestros pensamientos están con la familia y los amigos de Schoeman y, como muestra de respeto, asistiremos al funeral tras la trágica pérdida de un miembro del equipo de Samara.
“Schoeman se dedicó al trabajo de conservación y él y su equipo en Milk River Security son responsables de un trabajo invaluable para proteger nuestra vida silvestre y rinocerontes.
“Proporcionan patrullas y protección contra la caza furtiva similares en otras reservas vecinas”. Lo extrañaremos mucho, pero su trabajo para proteger a nuestros rinocerontes y la vida silvestre continúa”, dijo.
Se está llevando a cabo una investigación completa sobre el ataque del rinoceronte, pero parece que no se tomarán medidas contra el rinoceronte negro, que anteriormente no ha mostrado signos de peligro.
Sudáfrica es el hogar de la mayor parte de la población de rinocerontes del mundo y ha estado luchando durante años contra una implacable crisis de caza furtiva, con los rinocerontes negros en peligro crítico de extinción.
Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, sólo quedan 6.487 en estado salvaje, incluidos 2.006 en Sudáfrica, todos protegidos en primera línea de los cazadores furtivos fuertemente armados.
Un amigo cercano de Schoeman dijo: “Era un profesional dedicado, muy duro y cuidadoso, y pasó su vida en el desierto buscando tipos malos.
“Su pérdida fue profundamente sentida por la comunidad anti-caza furtiva y es aún más trágico que su vida fue arrebatada por el mismo animal que estaba tratando de proteger.
“Los rinocerontes de Samara están equipados con dispositivos de seguimiento GPS en los tobillos y Schoeman y su equipo estaban rastreando a un rinoceronte negro en particular para comprobar su bienestar.
“Simplemente parece que chocaron y el rinoceronte lo atacó fatalmente”.
“La tragedia es que un rinoceronte no puede distinguir a los que usan capas de los que no. Los rinocerontes están constantemente amenazados y pueden reaccionar mal ante los humanos.
“El ataque fue simplemente explosivo y Schoeman tomó el cuerno del rinoceronte. La lesión era prácticamente incurable sin ayuda médica inmediata, que no estaba disponible.
“Varios de nosotros nos reuniremos esta noche para tomar una copa para nuestro amigo”, dijo.
El rinoceronte negro puede pesar hasta 1,4 toneladas y mide 1,6 m de altura hasta el hombro. Tienen mala vista más allá de los 30 m, pero un poderoso sentido del olfato para rastrear amenazas.
El rinoceronte negro macho lleva una vida solitaria y es extremadamente territorial. Es el segundo mamífero terrestre más grande después del elefante, pero es impredecible y muy peligroso.
