Se está haciendo un mal uso del dinero público para “castigar” a los veteranos del SAS que sirvieron heroicamente en Irlanda del Norte, afirmaron dos ex comandantes del ejército.
Después de que un juez de Belfast desestimara una impugnación legal presentada por la familia de un hombre del IRA asesinado durante una operación del SAS en Coagh, condado de Tyrone, en 1991, el general Sir Peter Wall, ex jefe del ejército, y el general Sir Nick Parker, ex comandante de la fuerza terrestre, dijeron que el dinero de los contribuyentes estaba financiando “retos infundados”.
Pidieron al gobierno que revise urgentemente su Ley de Problemas, que revierte las medidas adoptadas en la Ley de Legado del gobierno conservador para proteger a los veteranos de Irlanda del Norte del procesamiento.
“Los fondos públicos se están utilizando indebidamente para financiar impugnaciones infundadas, desperdiciando tiempo legal valioso y obligando a los veteranos y sus familias a años de angustia innecesaria”, dijeron en una declaración conjunta.
Su respuesta se produjo después de que un juez de Belfast desestimara el jueves una segunda apelación contra las conclusiones de un forense de que los soldados del SAS estaban justificados en su uso de fuerza letal cuando mataron a tres hombres del IRA hace casi 35 años.
La unidad del ejército sabía que miembros de la Brigada East Tyrone del IRA estaban planeando asesinar a un ex miembro del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) leal en un aparcamiento público en Coagh.
Un soldado se había disfrazado de ex-UDR y estaba esperando.
Cuando uno de los voluntarios del IRA abrió la puerta del pasajero de su vehículo con un rifle apuntando, el equipo SAS abrió fuego y mató a los paramilitares Peter Ryan, Tony Doris y Lawrence McNally.
Posteriormente, un juez describió a Doris como parte de una “unidad en servicio activo con la intención de cometer un asesinato”.
Una guardia de honor del IRA en el funeral del voluntario Lawrence McNally, asesinado por tropas del SAS durante una operación en el condado de Tyrone en 1991.
Tony Doris, primo de la primera ministra de Irlanda del Norte, Michelle O’Neill, ha sido asesinado. Su hija presentó una demanda impugnando la conclusión de un forense de que la fuerza letal estaba justificada.
La hija de Doris, Roisin Nugent, recibió asistencia jurídica para impugnar el veredicto del forense de 2024, lanzando una solicitud de revisión judicial contra el uso de la fuerza por parte del equipo SAS, centrándose en un veterano, conocido como Soldado B, que ahora tiene 60 años.
Dijo que el soldado B, que disparó ocho tiros contra su padre en dos segundos, debería haber gritado una “advertencia” o al menos detenerse después de cada disparo para pensar si era absolutamente necesario.
La prima de Doris es Michelle O’Neill, actual Primera Ministra de Irlanda del Norte y vicepresidenta del Sinn Féin.
En una sentencia condenatoria tras una audiencia en el Tribunal Superior de Belfast el año pasado, el juez McAlinden rechazó categóricamente la solicitud de la señora Nugent, diciendo que los motivos de la impugnación legal estaban “completamente desconectados de la realidad de las circunstancias y desafíos que enfrentaba el Soldado B”.
Y añadió: “Frente a un vehículo que contenía a tres miembros de una unidad del IRA en servicio activo con la intención de cometer un asesinato, ¿qué debía hacer el Soldado B? ¿Debería haber disparado un solo tiro con la esperanza de asustar a los ocupantes del vehículo para que se rindieran?
“¿Qué hubiera pasado si los ocupantes del vehículo, en lugar de rendirse, hubieran disparado con rifles automáticos a los soldados a bordo del camión, que estaban tumbados boca abajo e inmovilizados en sus posiciones? Los soldados habrían sido, efectivamente, blancos fáciles.
“La única respuesta realista disponible para los soldados… fue neutralizar la amenaza inmediata a la vida que representaban los ocupantes de este vehículo y el Soldado B claramente actuó de manera comedida y proporcionada. »
Describiendo el desafío como “ridículo”, agregó: “No puedo concluir esta sentencia sin expresar sorpresa de que se hayan puesto a disposición fondos de asistencia jurídica para montar tal desafío.
Las secuelas del incidente en Coagh, Co Tyrone. Un juez concluyó que los tres hombres del IRA formaban parte de una “unidad de servicio activo” y tenían la intención de matar ese día.
El Daily Mail lanzó su campaña ‘Stop SAS Betrayal’ para resaltar la difícil situación de los veteranos de las fuerzas especiales que sirvieron en Irlanda del Norte durante los disturbios.
A pesar de sus conclusiones, la señora Nugent volvió a recurrir a la asistencia jurídica para llevar su caso ante el Tribunal de Apelaciones de Irlanda del Norte.
El sistema de asistencia jurídica en Irlanda del Norte es responsabilidad del gobierno central, aunque el Departamento de Justicia de Irlanda del Norte cuenta con financiación de Westminster.
En un resumen de sus hallazgos, rechazando nuevamente la solicitud de la Sra. Nugent de una revisión judicial de los hallazgos de la investigación, publicado el jueves, la presidenta del Tribunal Supremo, Siobhan Keegan, dijo que el Soldado B “creía honestamente” que la unidad del IRA representaba una “amenaza inmediata a la vida”.
Añadió que sus acciones fueron una “respuesta proporcionada a una situación mortal y que evoluciona rápidamente”. También cuestionó si el desafío residía en el “uso eficaz de los fondos públicos”.
“Para nosotros, el desafío realmente consistía en estar en desacuerdo con las conclusiones del forense”, dijo.
En respuesta a las conclusiones del juez, Sir David Davis, ex reservista del SAS, dijo: “Se trata de grandes sumas de dinero público malgastadas, disfrazadas de justicia, cuando en realidad están fomentando una injusticia en serie. »
Calificó el proyecto de ley sobre problemas propuesto por el gobierno laborista como una “desgracia y un escándalo”.
Una declaración conjunta de las asociaciones de fuerzas especiales dijo que las conclusiones del juez en el caso del Soldado B “muestran cómo los intentos de abordar el legado de los Problemas están siendo explotados a expensas del Estado para castigar y perseguir a los veteranos y vender una narrativa falsa”.
Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo: “Acogemos con satisfacción la sentencia del Tribunal de Apelaciones que desestima la apelación de Nugent.
“Este caso es parte de un complejo legado de disturbios que ha afectado a tantos veteranos, familias y comunidades”.
