Anthony Albanese no se convirtió repentinamente en un gran primer ministro debido a la crisis del combustible.
Pero lo obligó a actuar como un líder bajo presión y, según la evidencia hasta el momento, manejó la situación mejor de lo que muchos hubieran esperado.
La primera intervención importante del gobierno se produjo después de la reunión del gabinete nacional del 30 de marzo, cuando anunció una reducción a la mitad durante tres meses del impuesto especial sobre el combustible, de 52,6 centavos por litro a 26,3 centavos, así como una reducción de tres meses a cero en el cargo por carretera para vehículos pesados.
Albo pasó gran parte de su mandato pareciendo más pequeño que su cargo, salvado sólo por una oposición impopular y dividida.
El riesgo inicial para Albo durante la actual crisis del combustible era que el público llegara a la conclusión de que sólo estaba reaccionando a los acontecimientos, lo que nunca es una buena idea para un líder que ya tiene más que un atisbo de pasividad.
Pero después de un comienzo difícil, el Primer Ministro hizo todo lo necesario para gestionar eficazmente esta situación. A principios de marzo, el Partido Laborista ya había relajado los estándares de calidad del combustible durante dos meses, una medida que añadió 100 millones de litros por mes al suministro nacional.
Sí, la oposición inicialmente presionó por una reducción de los impuestos especiales, pero no pudieron evitar vincular esta reducción con la eliminación de fondos para iniciativas verdes ideológicamente cuestionadas, como eliminar la exención de impuestos para los beneficios de los vehículos eléctricos, desechar proyectos de hidrógeno verde y congelar el programa de baterías domésticas.
Albo nunca habría hecho nada de eso, pero no dejó que ese contexto le impidiera instituir un recorte de impuestos sólo porque la oposición lo sugirió primero.
Anthony Albanese no se convirtió en un gran líder de la noche a la mañana, pero la crisis del combustible lo obligó y el primer ministro asumió la presión, implementando recortes de impuestos y medidas de adquisiciones para estabilizar la nación, escribe PVO.
El tesorero Jim Chalmers había dicho días antes que el Partido Laborista no estaba considerando tal medida, pero Albo lo echó a la calle, que era lo correcto.
El Primer Ministro redujo a la mitad el impuesto especial sobre el combustible y luego presionó a los estados y territorios para que renunciaran al GST que, de otro modo, les habrían reportado precios más altos.
Esto llevó la reducción total a 32 céntimos por litro, lo que es significativo para los conductores comunes y corrientes.
El acuerdo adicional de GST con los estados y territorios valía alrededor de 5,7 centavos por litro además del recorte de impuestos especiales de 26,3 centavos, reduciendo casi $23 del costo de llenar un tanque promedio.
Igual de importante es que el gobierno no consideró la reducción del impuesto especial como si su anuncio fuera suficiente.
Se ha avisado a la ACCC para garantizar que los minoristas lo transmitan. No tiene sentido alardear del alivio si el mercado se queda con las ganancias.
Al confiar en el regulador y dejar claro que las compañías petroleras serían monitoreadas de cerca, el gobierno ha demostrado que entiende que el diseño y la implementación de políticas no son lo mismo.
En toda Tasmania, los precios se han vuelto mucho más prohibitivos para los automovilistas comunes y corrientes, con menos medidas directas para suavizar el golpe.
A medida que aumentan los precios del combustible, Anthony Albanese ha decidido reducir a la mitad los impuestos especiales y asegurar el suministro.
Los australianos no apoyan exactamente a Bowser, y ningún comentarista en su sano juicio pretendería que esta crisis ha sido indolora.
Pero hay una razón por la que el estado de ánimo ha pasado del pánico a la frustración: en Nueva Zelanda el problema parece aún más doloroso para los hogares.
La parte más impresionante del manejo de esta crisis por parte de Albo hasta ahora ha sido del lado de la oferta.
Asegurarse de no quedarse sin combustible es más importante que mantener los precios bajos. La vulnerabilidad de Australia es estructural. Importamos la mayor parte de nuestro combustible refinado –alrededor del 90 por ciento– y hemos pasado años exponiéndonos precisamente a este tipo de shock externo.
En el punto álgido de la crisis, el gobierno señaló que Australia tenía reservas que cubrían 39 días de gasolina, 29 días de diésel y 30 días de combustible para aviones, destacando cuán reducido se había vuelto el margen de error.
Albo no creó esta debilidad. De hecho, nuestras reservas de combustible son tan bajas porque, cuando era Ministro de Energía, Angus Taylor bajó el umbral de economía.
Los esfuerzos del gobierno por asegurar suministros desde Singapur y obtener garantías más amplias de los socios regionales significan la diferencia entre luchar y gobernar. El ministro de Energía, Chris Bowen, pudo señalar que los volúmenes contratados estaban llegando hasta abril y hasta mayo.
Mientras tanto, el líder de la oposición se ve reducido a sesiones fotográficas casuales, llenando gasolina con sus colegas reunidos alrededor de Bowser, como si temieran que le echara gasolina a su motor diesel.
¿Qué equipo de relaciones públicas decidió que era un buen negocio? Este problema óptico se vio agravado por el hecho de que el gobierno ya había tomado medidas en materia de impuestos especiales, GST estatal y garantías de suministro.
Ni siquiera One Nation ha logrado el impacto que podría haber esperado de una crisis del costo de vida vinculada a la vulnerabilidad nacional y el fracaso de las élites.
Por lo general, un momento como este debería ser terreno fértil para los populistas. En cambio, el Primer Ministro ha sido lo suficientemente activo, lo suficientemente visible y lo suficientemente práctico, y sus acciones apuntaron a evitar que la crisis se convirtiera también en un fracaso político.
Esto no quiere decir que Albo haya rediseñado de repente el mapa político. Los resultados de las primarias laboristas y el apoyo personal al Primer Ministro siguen siendo bajos, aunque la posición de la oposición en las encuestas es mucho peor.
Pero el manejo de Albo de la crisis del combustible privó a sus oponentes de la apertura política que tanto necesitaban.
