Los propietarios enojados han sido amenazados con derribar sus propios jardines, después de haberles dicho que han estado invadiendo terrenos municipales durante más de 30 años.
A los residentes que viven en Doncaster Grove, Long Eaton, Derbyshire, se les ordenó comprar o alquilar un terreno que pensaban que era su jardín, o correr el riesgo de que las autoridades locales se lo confiscaran.
Los residentes ahora tienen que desembolsar miles de libras para recomprar espacios verdes que creían que ya poseían, y algunos enfrentan costos de hasta £ 14,000.
El Ayuntamiento de Erewash dice que 34 casas con grandes jardines están invadiendo ilegalmente una franja de tierra de su propiedad, que da a un brazo del río Erewash y dos reservas naturales.
La autoridad compró el terreno en 1995 por £ 1 al Ayuntamiento de Broxtowe y ofreció a los residentes en ese momento un alquiler por el uso del terreno.
Pero muchos nuevos compradores dicen que no fueron informados del acuerdo y compraron propiedades con la esperanza de que se incluyeran los grandes jardines.
Hoy en día, los propietarios dicen que más de la mitad de su jardín está en riesgo de ser recuperado, a pesar de que lo han cuidado con amor durante décadas, incluyendo patios, talleres, invernaderos, cobertizos y árboles frutales.
Algunos dicen que les han pedido que construyan una cerca en medio de sus jardines para devolver “su tierra” al consejo, o enfrentar una factura considerable o hacer que la demolien.
El área debajo de la línea roja muestra las secciones de los jardines en el centro de la disputa.
David Woodhouse es uno de los muchos que desconocen la regla de propiedad y compró su casa unifamiliar de dos dormitorios en 2009.
Una vista del jardín de un residente anónimo que perderá si no compra o alquila el terreno
David Woodhouse es uno de los muchos que ignora la regla de propiedad y compró su casa unifamiliar de dos dormitorios en 2009.
Ahora ha criticado al consejo “malicioso” por intentar recuperar la tierra sin haber sido informado del alquiler del jardín.
El hombre de 52 años dijo: “No lo sabíamos cuando compramos la casa y pensé que era mi terreno.
“Las escrituras son pequeñas y no están a gran escala, pero debido a que se paga a abogados para que realicen búsquedas de tierras y excavaciones, no ha resultado nada por nuestra parte.
“Esta es la primera propiedad que compré. Cuando compras tu casa, simplemente esperas que los abogados investiguen y destaquen esta y cualquier otra inquietud.
“Ahora quieren que pague inicialmente 140 libras por metro cuadrado. Mi terreno mide unos 100 m², es decir, unas 14.000 libras esterlinas.
“Todo el tiempo dije que volviéramos con nosotros con un precio realista y que lo estudiaríamos.
“Pero nos ignoraron y no respondieron razonablemente a las preguntas que les hicimos”.
“La culpa es del ayuntamiento y de los abogados, pero como es un terreno inundado ni siquiera pudieron hacer nada con él”.
“Hay una alcantarilla en desuso que cruza esta tierra. No se puede construir en ella, es tierra inundable. Quitarla de nosotros es simplemente cruel.
“Dicen que nos lo van a quitar y dejar esta tierra sin hacer nada.
“Es aproximadamente la mitad de mi jardín. Quería construir un pequeño patio y comprar un cobertizo nuevo, pero no voy a pagarlo en este momento con lo que está pasando.
Los residentes ahora tienen que desembolsar miles de libras para recomprar espacios verdes que creían que ya poseían, y algunos enfrentan costos de hasta £ 14,000.
Woodhouse ha criticado ahora al consejo “malicioso” por intentar recuperar la tierra sin haber sido nunca informado del alquiler del jardín.
David dijo que el terreno albergaba varios animales y afirma que la Unidad Nacional de Vida Silvestre dijo que sería un delito trabajar en el sitio sin una investigación.
Añadió: “Hasta donde tengo entendido, la Unidad Nacional de Vida Silvestre ha dicho que si no se llevan a cabo investigaciones, sería un delito que cualquiera elimine setos, árboles y fronteras.
“Por eso el consejo nos pide que violemos la ley al decirnos que eliminemos nuestras fronteras”.
El ayuntamiento ha ofrecido a los residentes la posibilidad de comprar el terreno, pero muchos dicen que no pueden afrontar los costes exorbitantes que podrían llegar a más de 10.000 libras esterlinas para algunas personas.
También se ofrecía un alquiler de casi £70 al mes, pero la mayoría dice que tendrían dificultades para cubrir los costos.
Otra residente, que deseaba permanecer en el anonimato, dijo que sentía que la trataban como a una “criminal” en su propio patio trasero.
Ella dijo: “No me di cuenta de que no era dueña de este jardín hasta que el consejo llamó a la puerta y dijo que querían ver mi jardín”.
“Luego me picaron con una factura de 8.000 libras esterlinas. Ahora la han reducido a la mitad, a 4.000 libras esterlinas, pero sigue siendo ridículo.
“Dijeron que costaba £100 m² y que estos jardines son bastante grandes. Su argumento es que la gente ha construido en ellos y, por lo tanto, el terreno es valioso.
“Vivo aquí desde 2019. Esto no se detectó durante las búsquedas de los abogados. Cuando miras una casa, asumes que la estás comprando directamente.
“La forma en que nos trataron fue como si fuéramos criminales.
“Se ha sugerido que podríamos comprar terrenos a nuestros vecinos, lo que crearía anarquía.
“Realmente no quiero devolver esta tierra en la que trabajé mucho.
“El alquiler costaba unas 70 libras al mes, es como la factura del agua.
“No quiero pagar 4.000 libras esterlinas por algo que ya compré”.
Otro residente dijo que ha sido propietario de su casa durante 26 años, pero que no se enteró del reclamo de tierras hasta 2023.
Dijo: “Me mudé aquí alrededor de enero de 2000 y no supe nada al respecto hasta hace unos dos años.
“El ayuntamiento dijo que querían la mitad inferior del jardín. Esto es aproximadamente la mitad del jardín.
“No pago nada, llevo 26 años aquí, los ignoro.
“La última carta que recibí decía que querían que pusiera una cerca en la mitad de mi jardín y que les devolviera el terreno.
“No voy a devolver nada.
“No tienen forma de acceder físicamente para derribar nada, hay árboles de 50 o 60 pies de altura al pie de algunos jardines, todo está establecido.
“Mi actitud es que he estado aquí todos estos años. Si quieren construir la cerca, pueden hacerlo ellos mismos. ¿Por qué debería pagar? Será simplemente un terreno baldío.
Una vista del jardín de otros residentes anónimos que podrían perder por orden del consejo
La concejala reformista Jodie Brown, del consejo del condado de Derbyshire, dijo que el ayuntamiento de Erewash había tratado a los residentes de una manera “repugnante”.
La concejala reformista Jodie Brown, del consejo del condado de Derbyshire, dijo: “Estoy tratando de obtener una justificación del precio y de por qué quieren recuperar el terreno.
“No tiene ningún uso ni propósito para ellos. Parece ser una oportunidad de ganar dinero.
“No pueden hacer nada con la tierra, no tienen acceso a ella. No se puede construir ni utilizar como tierra cultivable. No tienen ningún uso para esta tierra. Ni siquiera se podría utilizar como desarrollo de viviendas.
“Simplemente trataron a estos residentes de manera repugnante, no se comunicaron tan bien como deberían.
“Las tierras agrícolas de mayor calidad están valoradas en unas 27 libras esterlinas por m²; quieren casi el doble de las mejores tierras agrícolas del país.
“Son piratas.
Un portavoz del Ayuntamiento de Erewash dijo: “El Ayuntamiento de Erewash debe gestionar los activos públicos de forma responsable para garantizar el valor para todos los contribuyentes.
“Para apoyar a los residentes de Doncaster Grove, hemos brindado opciones flexibles para formalizar el uso de la tierra, lo que incluye compras a precios con grandes descuentos, que reflejan los riesgos de inundaciones y el uso restringido, así como pagos a plazos o acuerdos de licencia.
“Nos hemos comprometido directamente con los parlamentarios para garantizar la transparencia. Algunos residentes ya han aceptado estos términos justos y están avanzando. No hay obligación de participar; la elección de dar una base legal a su uso de la tierra depende totalmente de ellos.
