Las universidades se enfrentan ahora a multas de 500.000 libras esterlinas si interrumpen los debates en el campus.
Las instituciones de educación superior podrían incluso ser dadas de baja y perder fondos públicos vitales en los casos más graves de censura de la libertad de expresión.
Se enfrentan a nuevas y duras sanciones por parte de un organismo de control por temor a que los oradores puedan ser “cancelados” por oponerse a la ideología de género, mientras que otros académicos están bajo presión para evitar temas delicados por temor a molestar a China.
Los directores de universidades también han sido acusados de insistir en que los solicitantes de empleo declaren su compromiso de implementar programas de igualdad, diversidad e inclusión (EDI) para eliminar a los solicitantes con puntos de vista divergentes.
Hace un año, la Oficina para Estudiantes (OFS) multó a la Universidad de Sussex con £585.000 (según la legislación de gobernanza vigente) por su trato a la académica crítica de género Kathleen Stock.
La profesora de filosofía fue expulsada de su cargo tras denunciar el conflicto entre los derechos de las personas transgénero y los derechos de las mujeres.
Pero anoche, hablando sobre las nuevas reglas de libertad de expresión, la Secretaria de Educación Bridget Phillipson dijo que había “demasiados casos en los que académicos y oradores estaban siendo silenciados” y que, por lo tanto, estaba “fortaleciendo las protecciones y empoderando al regulador para restaurar nuestras universidades de clase mundial como motores de oportunidades”.
Sin embargo, los conservadores señalaron que después de las elecciones suspendió la implementación de la Ley de Educación Superior (Libertad de Expresión) de 2023 que habían aprobado.
La Secretaria de Educación en la sombra, Laura Trott, dijo: “Los laboristas llamaron a nuestra ley de libertad de expresión una ‘carta conservadora sobre el discurso de odio’ y luego intentaron archivarla silenciosamente. Más de tres años después, el Secretario de Educación finalmente implementó el sistema de quejas aprobado por el Parlamento.
Hace un año, la Oficina para Estudiantes (OFS) multó a la Universidad de Sussex con 585.000 libras esterlinas por el trato que dio a la académica crítica de género Kathleen Stock. En la foto: estudiantes protestan en Oxford Union.
Se ven manifestantes afuera del Oxford Union donde Kathleen Stock habló con los estudiantes el año pasado.
El año pasado, la Universidad Sheffield Hallam obligó a un académico a abandonar su trabajo sobre la esclavización de cientos de miles de uigures en China bajo la presión de Beijing.
La profesora Laura Murphy, del Centro Helena Kennedy para la Justicia Internacional, consideró inaceptable que las universidades británicas actúen como “el brazo largo del gobierno de la República Popular China”.
Sheffield Hallam luego culpó a los problemas de seguro y dijo que estaba “decidida” a apoyar al profesor Murphy.
En junio se creará un reglamento para que el nuevo sistema de denuncias entre en vigor en septiembre.
La SFO investigará las inquietudes y recomendará que las universidades revisen sus decisiones o proporcionen una compensación si no protegen la libertad de expresión del personal y los profesores.
A partir del próximo abril podrá multar a las instituciones con 500.000 libras esterlinas o el 2 por ciento de sus ingresos, lo que sea mayor. El Ministerio de Educación dijo que las sanciones en casos graves implican la “inhabilitación”.
Actualmente, el personal sólo puede perseguir a los vicerrectores en costosos tribunales laborales si cree que sus opiniones han sido suprimidas. Existe un sistema separado para proteger el discurso de los estudiantes.
El presidente de Universities UK, el profesor Malcolm Press, dijo: “Ayudaremos a nuestros miembros a cumplir con las nuevas regulaciones”.
Pero advirtió: “Es importante que la OFS lleve a cabo sus nuevas responsabilidades de manera justa, transparente y proporcionada. »
