La renovación de la vivienda de un millonario fue culpada de obligar a su vecino jubilado a abandonar su apartamento municipal después de que las obras le hicieran sentir como si estuviera “viviendo en una zona sísmica”.
El empresario Martin Lightbody está renovando una cabaña cerca del Old Course en St Andrews, Escocia, para convertirla en una casa de lujo de tres pisos.
Inicialmente presentó una solicitud de permiso de planificación para transformar el sitio en dos nuevas casas con un garaje subterráneo y un gimnasio, pero el Ayuntamiento de Fife rechazó su visión “demasiado contemporánea”.
Finalmente, el señor Lightbody, propietario de la empresa de alimentación, salud y bienestar Lightbody Ventures, con sede en Glasgow, obtuvo la aprobación, y las obras en la lujosa propiedad comenzaron hace 19 meses.
Sin embargo, los vecinos afirman que desde entonces viven “en una zona sísmica” y un jubilado furioso dice que se sintió obligado a mudarse a la casa de al lado.
Chris Main, de 70 años, desembolsó miles de dólares de su fondo de jubilación para conseguir una nueva propiedad en Cupar, un pequeño pueblo a unas 10 millas de distancia, después de “perder su casa a manos de un millonario que quiere ganar dinero”.
Dijo: “He estado aquí durante ocho años y medio como inquilino protegido. Básicamente, estoy siendo limpiado socialmente de la ciudad con la que mi familia ha estado asociada durante generaciones.
“Estoy en el punto donde se están levantando los andamios y es como vivir en una zona sísmica.
Se culpa a la renovación de la casa de un millonario (en un círculo a la izquierda) por obligar a su vecino jubilado a abandonar su casa municipal (en un círculo a la derecha) después de que los trabajos de construcción lo hicieran sentir como si estuviera “viviendo en una zona de terremotos”.
Un residente se quejó de que las vibraciones de las máquinas habían hecho que su apartamento fuera “inhabitable”.
Chris Main, de 70 años, pagó miles de dólares de su fondo de jubilación para mudarse de su departamento en la ciudad.
El empresario Martin Lightbody esbozó por primera vez los planes para renovar el chalet hace unos cinco años, pero las obras no comenzaron hasta finales de 2024.
“Hemos tenido 19 meses de desarrollo y probablemente todavía nos queden 18 meses. A los 70 años, perder tres años de tu vida en un desarrollo es un problema bastante grave.
El señor Main no ha podido comprar otra propiedad en la ciudad donde vive desde hace casi nueve años debido al aumento de los precios inmobiliarios.
Las cifras muestran que las casas cercanas al Old Course se compran regularmente por sumas de siete cifras. El coste medio de una propiedad en la ciudad es de 500.000 libras esterlinas.
Se espera que las obras en la casa de lujo contigua al apartamento social del Sr. Main continúen este mes con la construcción de un patio comunitario.
Pero Main acusó al Ayuntamiento de Fife de “complacer a los millonarios” en St Andrews, donde se encuentra la calle más cara de Escocia.
“Somos cinco inquilinos alojados en el municipio, en la esquina de los acantilados, con vista al mar”, afirmó.
“Al lado había una antigua casa de médico que en 2021 fue comprada por el millonario Martin Lightbody.
“El asunto llegó a los concejales, quienes lo rechazaron, pero un año después presentó otra solicitud para una casa e instalación subterránea y simplemente se le concedió.
“Esto sucede cuando recibes seis objeciones o menos, y no pudimos acertar con el número porque algunos de nuestros inquilinos habían fallecido o habían sido internados en residencias de ancianos.
Main dijo que pasó cinco años advirtiendo al Consejo de Fife sobre las molestias que podrían causar las renovaciones, pero fue en vano.
La ventana del pensionista da al patio donde se realizan las obras.
Las obras en el lugar no están cerca de terminar: se espera que la construcción de un patio común comience este mes.
Acusa a las autoridades locales de “halagar a los millonarios” por los planes que han aprobado.
“El Ayuntamiento de Fife no nos ha mostrado ninguna consideración y ha apoyado totalmente al millonario, y eso incluye permitirles ubicar su sitio de construcción en nuestro lado del desarrollo.
“Van a demoler nuestra área de secado, nuestra área de basura, y van a operar en nuestro patio compartido, a solo unos centímetros de mi espacio principal”.
Afirma que las autoridades locales han fallado a los inquilinos de su edificio.
“El Consejo de Fife ignoró por completo mis solicitudes de mudarme o llegar a un acuerdo durante dos años y luego reaccionó tarde”, dijo.
“No me han ayudado en absoluto, aunque saben que la razón por la que me mudo es que este multimillonario nos está expulsando, y eso no parece correcto.
“Estamos en alojamientos tutelados donde se supone que hay un deber de cuidado hacia nosotros, y no nos han mostrado ninguna consideración”.
Sobre su decisión de mudarse, el jubilado devastado añadió: “Me he mudado mucho en mi vida y pensé que este sería el apartamento en el que estaría hasta que muriera o fuera a recibir cuidados.
“Me ha quitado toda la planificación financiera relacionada con mi jubilación: he perdido alrededor de £ 75 000 por tener que hacerlo y me siento paralizado y conmocionado.
“Ahora hay otros 12 inquilinos que van a tener que lidiar con esto ahora, así que a ellos también se les está acabando el tiempo”.
Alastair Hamilton, jefe del departamento de planificación del Ayuntamiento de Fife, dijo: “Entendemos que los trabajos de construcción pueden ser perjudiciales para las personas que viven cerca.
“Y entendemos que el ruido y las interrupciones pueden ser frustrantes”.
“Estamos trabajando estrechamente con nuestros colegas de protección pública para garantizar que el impacto en los vecinos se mantenga lo más bajo posible”.
“Todas las inquietudes planteadas por los vecinos se toman en serio y se alienta a los residentes a comunicarse con nuestro equipo de aplicación de la ley, quien revisará los problemas y tomará las medidas adecuadas si se identifican violaciones”.
Los precios de la vivienda en St Andrews, particularmente en el icónico Old Course, se han disparado en los últimos años.
Y los precios seguirán subiendo vertiginosamente, dicen los residentes, después del Abierto de julio.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con Martin Lightbody para solicitar comentarios.
La difícil situación del Sr. Main se produce después de que un informe reciente revelara que los precios de las viviendas se han disparado a millones en St Andrews.
Las cifras muestran que los apartamentos con vistas al Old Course y cerca del mismo, donde se celebra el Open, se están vendiendo por hasta £7 millones cada uno.
En The Scores, una famosa calle que se extiende desde el borde del Old Course hasta las ruinas del castillo de St Andrews, 15 propiedades han cambiado de manos por sumas de siete cifras en los últimos años.
Se llevaron a cabo otras seis ventas de casas de siete cifras en las cercanas Gibson Place y The Links, y también se registraron transacciones de más de £5 millones en otras calles populares como Pilmour Links, Golf Place y Gillespie Terrace.
En Golf Place, un apartamento de dos habitaciones incluso se vendió en junio de 2023 por £ 2,010,000.
Dado que el Abierto comenzará a mediados de julio, un local ha predicho que los precios de las propiedades podrían subir aún más si Rory McIlroy sale victorioso.
Agregaron: “El golf es cada vez más grande y el dinero invertido en el juego y en algunos de sus fanáticos ahora es enorme.
“La gente paga enormes cantidades de dinero para vivir cerca de aquí y el juego ha recibido un impulso aún mayor gracias al éxito de Rory’s Masters.
“Va a despertar aún más interés en el juego y el deseo de vivir en un lugar como este”.
