La hija y el yerno de una abuela que murió tras ser abandonada en una isla por un crucero de lujo creen que su guía le dijo que regresara sola al barco.
Suzanne Rees, de 81 años, fue separada de un grupo de excursionistas hasta la cima de la remota Isla Lizard en la Gran Barrera de Coral el 25 de octubre de 2025.
Había formado parte de un grupo de excursionistas en Sydney y obtuvo la autorización de su médico antes de abordar el Coral Adventurer, operado por Coral Expeditions y propiedad de la NRMA, para un crucero de lujo de 60 días a un costo de 30.000 dólares.
A pesar de su buena salud, la abuela empezó a sentirse mal a mitad de la excursión a la isla Lizard, con temperaturas sofocantes del mediodía, la primera parada del barco.
“Fue una persona en la caminata la que mencionó que mi madre no se sentía bien -o no muy bien, creo que fueron las palabras- y aparentemente le dijeron que volviera al barco”, dijo la hija de Rees, Kate Rees. 60 minutos el domingo.
Se entiende que el guía turístico envió a la Sra. Rees sola de regreso al barco, por un camino notoriamente difícil.
La abuela nunca llegó a la orilla pero, aun así, el barco se fue sin ella.
Al personal a bordo del Coral Adventurer le tomó cinco horas asombrosas darse cuenta de que la Sra. Rees no había regresado al barco. La alarma saltó cuando ella no se presentó a cenar.
Suzanne Rees (arriba) gozaba de buena salud cuando murió después de ser abandonada por un crucero en una isla remota de la Gran Barrera de Coral.
Otro pasajero le dijo a Kate, la hija de la Sra. Rees (arriba), que le habían pedido a su madre que regresara sola al barco cuando le dijo a un guía turístico que no se encontraba bien.
El cuerpo de la Sra. Rees fue encontrado a 50 metros de la ruta de senderismo el 26 de octubre de 2025, el día después de su desaparición. Murió por un golpe de calor.
Kate cree que el clima cálido del día de la caminata debería haber provocado que el personal del crucero, dirigido a los jubilados, cancelara la caminata.
“Mi madre era capaz. Caminaba todo el tiempo. Y creo que lo que debería haber pasado si las condiciones fueran inaceptables es que la marcha debería haberse cancelado en primer lugar”, dijo Kate.
“Alguien tuvo que tomar esa decisión y decir: ‘Hace demasiado calor, no vamos a salir a caminar'”.
Kate y otros miembros de la familia de la Sra. Rees se quedaron con muchas preguntas después de su muerte que la NRMA y Coral Expeditions no han respondido.
El pensamiento de los últimos momentos de su madre atormenta a Kate; a menudo piensa en cómo la mujer de 81 años se habría sentido completamente abandonada estando sola en esta isla aislada.
“Nos pusimos en contacto con la NRMA, pero en ese momento sentí que éramos sólo un elemento suelto que necesitaba ser puesto en orden”, dijo Kate.
“Sería una de las formas más horribles de morir. Esto me atormenta.
La Sra. Rees (arriba) fue encontrada muerta a sólo 50 metros de la ruta de senderismo el día después de que el barco abandonara la isla.
Kate pidió a NRMA y Coral Expeditions, propietarias y operadoras del crucero respectivamente, que respondieran las preguntas de la familia de la Sra. Rees (en la foto, los investigadores abordan el barco).
En una declaración a 60 Minutes, Coral Expeditions describió la muerte de Rees como “devastadora” y dijo que la compañía estaba “profundamente arrepentida”.
“Si bien Coral Expeditions cuenta con sistemas y procedimientos de seguridad integrales, reconocemos que algunos de ellos no se implementaron adecuadamente en este trágico día”, dijo.
La muerte de la “Señora Rees” ha conmocionado profundamente a nuestro pueblo y continuaremos cooperando plenamente con las investigaciones en curso.
“Coral Expeditions ha introducido sistemas y procedimientos adicionales para fortalecer aún más la protección de nuestros clientes”.
La NRMA también dijo que “continuaría ayudando a las autoridades a determinar exactamente qué sucedió antes de este trágico evento”.
“Reconocemos que quedan muchas preguntas sin respuesta, pero creemos que es importante respetar el proceso de investigación”, dijo.
