VIDA Golf Parece estar muriendo en la vid pero no lo dice.
A mediados de varios informes que el Fondo de Inversión Pública respaldado por Arabia Saudita dejará de financiar en gran medida LIV Golf después de la temporada 2026, dijeron funcionarios de cuatro años. Gira de la PGA El concursante optó por centrarse en el hecho de que el programa continuaría, al menos hasta agosto.
En una entrevista transmitida durante el torneo de la LIV en la Ciudad de México, el gerente general de la LIV, Scott O’Neil, no dijo si la liga tenía un compromiso financiero del Fondo de Inversión Pública, o PIF, más allá de este año.
O’Neil respondió a una pregunta sobre el golfista Sergio García diciendo esta semana que el presidente de LIV Golf, Yasir Al-Rumayyan, “nos dijo a principios de año que él nos apoyaba, que tenían un plan plurianual”.
“Simplemente no es así como funciona el mundo”, dijo O’Neil. “Tenemos compromisos para llegar allí… la realidad es que recibes financiación durante toda la temporada y luego trabajas como loco como empresa para crear un negocio y un plan de negocios que nos permita seguir adelante.
“Pero no es diferente a cualquier otra empresa respaldada por capital privado en la historia de la humanidad”.
La entrevista fue eliminada de Internet poco después de su publicación.
PIF anunció una nueva estrategia de cinco años El miércoles, reducirá las inversiones internacionales del 30% al 18-20% de la cartera y pondrá más énfasis en las iniciativas nacionales sauditas para promover los deportes. LIV Golf no entra en esta categoría y no fue mencionado.
“El PIF seguirá apoyando los objetivos de Saudi Vision 2030 mediante la creación de ecosistemas nacionales competitivos”, dijo Al-Rumayyan en el anuncio. “La estrategia 2026-2030 constituye el siguiente paso natural en el camino de crecimiento del PIF. »
El PIF aprobó más de $250 millones en fondos adicionales para LIV Golf este año, elevando la inversión total a más de $5.3 mil millones desde que se lanzó la liga hace cuatro años. Las pérdidas documentadas ascienden a más de mil millones de dólares entre 2022 y 2024, según Forbes.
Ejecutivos de LIV Golf fueron trasladados desde varios rincones del planeta a una reunión esta semana en Nueva York donde se discutió en privado el futuro de la operación y se tomaron decisiones.
Algunos vinieron de México, donde el torneo de esta semana comenzó el jueves a las Club de Golf Chapultepec. Es uno de los campos de golf más altos de América del Norte y los golfistas de LIV respiraron profundamente antes de responder preguntas de la prensa sobre los informes de que la organización estaba al borde del colapso.
“Para mí, no tenía sentido pensar en ello o perder el tiempo pensando en ello”, dijo el golfista superestrella Jon Rahm después de disparar un 65 en la primera ronda. “Como todo sucedió tan repentino y rápido, no estaba muy preocupado porque normalmente antes de que comiencen los rumores ya sabemos algo; siempre hay alguien en la liga que sabe algo.
La comunicación durante el torneo fue irregular. Un corte de energía en el campo el martes provocó la cancelación de entrevistas y la transmisión de la primera ronda del jueves se interrumpió durante aproximadamente dos horas debido a lo que se describió como dificultades técnicas.
Sin embargo, nada pudo detener las especulaciones y la creciente preocupación sobre el futuro de LIV Golf. El dinero sigue sangrando, al igual que la lista de golfistas de renombre.
Las bolsas de LIV Golf valen 30 millones de dólares cada semana, un 50% más que las bolsas del PGA Tour. Se entregaron enormes bonificaciones por firmar para asegurar los servicios de los golfistas superestrellas Phil Mickelson, Dustin Johnson, Cameron Smith, Bryson DeChambeau y Rahm. Todos recibieron bonificaciones de al menos 100 millones de dólares para abandonar el PGA Tour, y Rahm, un recién llegado al LIV Golf, recibió una bonificación de 300 a 500 millones de dólares.
Sin embargo, los miembros originales de LIV Golf, Brooks Koepka y Patrick Reed, regresaron recientemente al PGA Tour. Otros seguirán inevitablemente.
La ex estrella de la PGA, Greg Norman, fue gerente general de LIV Golf hasta que renunció en agosto, alegando agotamiento. Sus comentarios a la salida podrían haber presagiado las dificultades actuales.
“Sabía que habría muchos vientos en contra”, dijo. el resumen de golf australiano. “No anticipé la magnitud de estos vientos en contra porque… con el tiempo, estos vientos en contra fueron creados por percepciones erróneas”.
Norman fue reemplazado por O’Neil, cuyo mensaje interno al personal de LIV el miércoles intentó calmar las preocupaciones sobre el cierre del PIF. Instó a los golfistas a concentrarse en la temporada que ya está en marcha.
“Nos acercamos al corazón de nuestro calendario 2026 con toda la energía de una organización que es más grande, más ruidosa y más influyente que nunca”, escribió O’Neil en el mensaje obtenido por deportes ilustrados. “La vida de un movimiento de startups a menudo se define por estos momentos de presión. Aceptamos esto porque creemos en alterar el status quo.
“Hemos enfrentado vientos en contra desde el salto, y hemos respondido cada vez con resiliencia y gracia. Ahora, respondemos haciendo lo que mejor sabemos hacer: ofrecer el espectáculo más convincente en los deportes”.
Uno de estos obstáculos es que “un espectáculo cautivador” puede ser un término relativo. LIV Golf es popular en regiones ávidas de golf como Australia y Sudáfrica, pero los índices de audiencia televisiva son bajos en todas partes y el interés en los eventos celebrados en Estados Unidos es tibio.
FRP— con un valor estimado de 1,15 billones de dólares – lanzó LIV Golf como parte de una estrategia para transformar Arabia Saudita en un centro deportivo global, utilizando sus vastos ingresos petroleros para impulsar la diversificación económica, crear empleos e impulsar el turismo. Las iniciativas incluyen inversiones masivas en fútbol, tenis y deportes electrónicos además del golf.
El PGA Tour respondió aumentando los premios en metálico y creando una serie de “eventos exclusivos” de campo limitado para los mejores jugadores. Rory McIlroy y Tiger Woods se encuentran entre las estrellas más importantes del deporte y siguen siendo leales al PGA Tour, con Woods rechazar una oferta de LIV Golf en 800 millones de dólares en 2022.
La Ciudad de México es la sexta parada en la temporada de 14 torneos de LIV Golf que finaliza en agosto. La final del campeonato individual está programada para Indianápolis del 20 al 23 de agosto.
