Amanda Bone recuerda la primera vez que le preguntaron qué quería ser cuando fuera mayor. Tenía sólo siete años cuando una vecina le hizo la pregunta, pero ya entonces tenía planes de seguir una carrera específica.
“Dije: ‘Quiero ser arquitecta’, eso es todo lo que siempre quise hacer”, dice esta mujer del condado de Wicklow.
“Cuando estaba con mis padres, les pedía que condujeran por calles específicas para poder visitar casas. Solía llevarlos más allá de la casa del embajador de Francia en Ailesbury Road, porque me encantaba esa propiedad.
“Cuando sea un poco mayor les pediré que pasen por estos bungalows de una sola planta estilo años 70 y 80 en Stepaside, de diseño americano, todos abiertos, sin vallas ni límites.
“Me encantaba el diseño de los coches, así como el de las casas. En el camino a Donegal o Kerry para nuestras vacaciones, pasaba el tiempo mirando por las ventanas todos los estilos de coches que pasaban. En ese momento, no teníamos pantallas.
Amanda nunca se desvió de su sueño de infancia. Hoy en día, por supuesto, es más conocida como arquitecta galardonada y jueza de la Casa del Año de RTÉ.
Ella atribuye su pasión por la arquitectura a una combinación de cultura y naturaleza. Su padre, un aparejador autorizado, lo llevaba a menudo a las obras los sábados por la mañana, mientras que su madre destacaba como artista floral.
La creatividad estaba en su ADN pero también la fomentaban mucho en casa.
Su padre, un aparejador autorizado, lo llevaba a menudo a las obras los sábados por la mañana, mientras que su madre destacaba como artista floral. La creatividad estaba en su ADN pero también la fomentaban mucho en casa.
En 2000, la graduada de la Escuela de Arquitectura de la UCD instaló su propio estudio en Dundrum, después de vivir y trabajar como arquitecta en París, Nueva York y el norte de España.
El año pasado cerró su negocio para unirse a su marido, el arquitecto Niall Rowan, en su estudio, DTA Architects, con sede en College Green. La pareja vive en Bray, a un paso de la casa de sus padres y del mar.
Amanda se unió al jurado de Casa del año en 2021, por lo que esta serie, la número 12, es su sexta aparición en la serie.
Ahora se siente parte de su tejido y los nervios que pudo haber sentido cuando debutó en televisión en el pasado han desaparecido.
Ella le da crédito a sus compañeros jueces (la galardonada consultora de interiores Siobhan Lam y el inimitable pilar de la serie Hugh Wallace) por crear un sentimiento familiar y unido en el set, junto con el equipo habitual.
La galardonada arquitecta Amanda Bone nunca ha abandonado su sueño de infancia. Hoy en día, por supuesto, probablemente sea más conocida como jueza del popular programa de televisión Home Of The Year de RTÉ.
Amanda está muy agradecida por la cena que tuvo con Hugh Wallace y su esposo Martin. Desafortunadamente, esta sería la última vez que podría disfrutar de una velada con su colega arquitecto.
La repentina muerte de Hugh en diciembre de 2025 fue un gran shock para todos los que lo conocieron y trabajaron con él, pero con el apoyo de su familia, se tomó la decisión de continuar con la transmisión de Home Of The Year esta primavera, junto con su segundo programa, The Great House Revival.
A medida que avanza la serie, Amanda dice que le resulta cada vez más difícil verla. Al principio, se sintió reconfortada al ver el rostro de Hugh y escuchar su voz, pero a medida que se acerca el episodio final, no está lista para decir adiós.
“Fue agradable ver a Hugh en esos primeros episodios, pero ahora lo encuentro profundamente perturbador”, admite Amanda.
“Mi marido me dijo que cree que es porque cuantos más episodios veo, menos quedan por venir, así que inconscientemente lo veo sabiendo que va a terminar y que no habrá más Hugh como tal. Así que sí, a medida que avanza la serie, me enojo cada vez más.
“Extraño muchísimo a Hugh. Filmamos La casa del año en septiembre y octubre, a veces hasta noviembre, así que nos veíamos más que a nuestra familia durante ese tiempo porque estábamos de viaje.
“Entonces sería Navidad y enero, y las relaciones públicas entrarían en acción, por lo que Hugh siempre estaba hablando por teléfono conmigo.
“Le encantaba el lado de las relaciones públicas. Es algo a lo que me estoy acostumbrando ahora, pero antes me sentía tan incómodo hablando de mí mismo y él aceptaría felizmente cualquier PR que se me presentara.
“Luego, después de que terminó el programa, estábamos hablando por teléfono sobre su regreso y al minuto siguiente estábamos de vuelta en el set. Siempre estuvimos en contacto, así que sí, realmente lo extraño.
Amanda dice que tiene muchos buenos recuerdos de Hugh y que quedó impresionada por su energía constante y su “contagioso entusiasmo por la vida”.
Aunque a veces le costaba levantarse temprano, Hugh siempre estaba listo para el día siguiente, transmitiendo positividad y alegría dondequiera que iba.
Recuerda un viaje en particular para visitar una casa en Cork para la serie actual, cuando Hugh estuvo con su esposo Martin para cenar.
Amanda, exhausta, decidió acostarse temprano, pero Hugh, persistente, se negó a aceptar una respuesta negativa a una invitación para unirse a ellos.
Finalmente, Amanda sucumbió “a regañadientes” y el grupo disfrutó de una velada increíble de comida, cócteles y risas.
“Estoy muy agradecida de haber podido pasar este tiempo con él porque fue nuestra última cena juntos”, dice. “Fue una velada verdaderamente maravillosa y la recordaré durante mucho tiempo”.
Cada uno de los tres jueces aporta algo diferente y, a menudo, tienen puntos de vista opuestos sobre lo que hace que un hogar sea hermoso, lo que, según Amanda, es crucial para mantener el programa fresco y que refleje la vida en general.
Para ella es un sentimiento, un instinto cuando entra en una casa, pero como era de esperar, también depende del diseño, la orientación, el uso del espacio.
“Juzgo cada casa por sus propios méritos”, dice Amanda. “Cuando llego a una casa, trato de entender qué es, cuál es la intención del dueño, qué están tratando de lograr y luego, ¿lo hicieron bien?
“Como arquitecto, para mí, en última instancia, todo se reduce a un buen diseño, así que si llego a una nueva construcción, una casa contemporánea, por ejemplo, observo qué tan progresista es en términos de diseño contemporáneo, qué tan bien encaja en su contexto, su relación con su orientación o su vista.
“Si nos encontramos con una casa de época que tiene un carácter completamente diferente y que ha sido renovada por los propios propietarios, entonces miro para ver qué hicieron con ella, cómo la aprovecharon al máximo, el cuidado que pusieron y su comprensión”.
Esta serie contó con un magnífico campo de 21 casas de toda Irlanda, 10 de las cuales se clasificaron para la final.
Las casas van desde casas de época restauradas hasta construcciones arquitectónicamente nuevas, con varios estilos de diseño.
Durante la serie se preseleccionaron siete propiedades y, como novedad, a cada uno de los tres jueces se le permitió otorgar una llave de oro.
Amanda decidió confiar su llave de oro al también arquitecto Aine, quien diseñó una nueva casa en Dublín en un terreno con jardín.
Aine dedicó mucho tiempo a diseñar la casa para aprovechar al máximo el sitio y desarrollar una casa con la cualidad única de tener sol todo el día. El uso inteligente del espacio y el diseño contemporáneo finalmente convencieron a Amanda.
“Fue una reacción instintiva”, dice Amanda. “Disfruté estar en esta casa y como arquitecto puedo entender las complejidades desde la fase de diseño, pasando por la planificación, hasta la construcción de una casa en un jardín lateral en una zona residencial establecida.
“Es algo difícil de hacer y, además, lo que hizo internamente con el diseño me pareció muy bien hecho”.
Hace unos ocho años, Amanda y Niall, nacidos en Belfast, comenzaron su propio proyecto de restauración de su hogar cuando regresaron a su ciudad natal de Bray desde Dublín.
La tutora de la Escuela de Arquitectura de Dublín quería estar cerca de sus padres y del mar para satisfacer su pasión por nadar en el mar.
Inicialmente, el plan era arreglar una propiedad que Amanda ya poseía en Bray, con una cocina y un baño nuevos.
Pero la ubicación ideal de la casa y la belleza de estar en la playa hicieron que se quedaran más tiempo de lo esperado.
“Aquí es muy tranquilo y privado y si me levanto puedo ver la casa de mis padres desde esta habitación, lo cual es invaluable a medida que crecen”, dice.
“Está a tres minutos a pie de la playa y el contraste con el centro de la ciudad es muy agradable. De hecho, mi marido dice que es el lugar más feliz en el que ha vivido.
“Este año la atención se centra en planificar lo que haremos a continuación. ¿Deberíamos ampliar esta casa o mudarnos? Pero ambos amamos a Bray. Aquí hay calma y una gran comunidad artística. Para mí, es realmente un respiro.
Cuando no está trabajando, Amanda, una ávida coleccionista de arte, disfruta de otro de sus pasatiempos favoritos: viajar. Ella y Niall intentan escapar tan a menudo como pueden y eligen sus destinos en función de los lugares arquitectónicos que quieren ver.
Incluso cuando descansa, Amanda sigue pensando en el diseño.
“Cada año planificamos nuestras vacaciones alrededor de los edificios”, explica. “El año pasado fuimos a Mallorca a ver Can Lis, una casa diseñada por Jorn Utzon, quien diseñó la Ópera de Sídney.
“Sólo abre unos meses al año, los viernes, 25 minutos para 25 personas y no se pueden comprar las entradas con antelación, así que sólo hay que presentarse. Luego estuvimos cuatro o cinco días viajando por Mallorca”.
“Recientemente fuimos a Londres para ver algunos proyectos de viviendas sociales en relación con el trabajo, luego visitamos algunas exposiciones de arte. A continuación, planeamos ir a Suecia en mayo, ya que hay algunos edificios allí que nos gustaría ver.
“Cada día festivo decimos: ‘¿Qué edificios queremos ver a continuación?’ » y luego partimos de ahí.
