El escultor de las estatuas conmemorativas de Isabel II defendió su proyecto después de que los críticos se quejaran de que no se parecía a ella y que la difunta reina no estaba a caballo.
Martin Jennings, de 68 años, presentó el martes modelos de la reina Isabel y el príncipe Felipe a la familia real en el Museo Británico.
Las estatuas se colocarán en un lugar destacado en el centro comercial cerca del Palacio de Buckingham, en las afueras de St James’s Park, en el centro de Londres, en 2028.
Pero los críticos dijeron que las modelos no se parecían en nada a la Reina.
Jennings respondió diciendo que habían confundido sus modelos preparatorios, llamados maquetas, con la estatua final, que aseguró que “todos reconocerán como la difunta Reina y nadie más”.
El Rey y la Reina “estaban muy contentos de ver los modelos”, dijo Jennings, y estaban “particularmente satisfechos con la idea de representar a la Reina y al Príncipe Felipe en este comienzo de su reinado, que simboliza tanto optimismo y esperanza”.
Pero aunque la familia real parecía “afable” e “interesada” en el diseño inicial, el monumento de alto perfil atrajo críticas de alto perfil.
La icónica actriz británica Dame Joanna Lumley, de 79 años, se sumó a las críticas diciendo que “lamentaba” que la Reina “no estuviera a caballo”.
Martin Jennings, de 68 años, defendió sus planes para las estatuas de la reina Isabel II y el príncipe Felipe después de que fueron reveladas esta semana para el monumento a la difunta reina frente al Palacio de Buckingham.
Los críticos pensaron que la Reina estaría a caballo y dijeron que el rostro de la modelo no se parecía a ella.
Ella le dijo al Daily Mail el jueves: “Todos queríamos que ella estuviera a caballo. Lo queríamos en birmano. Lo que queríamos era una estatua ecuestre.
“Realmente la queríamos a caballo porque sabemos que amaba los caballos más que nada”.
Pero Jennings defendió la decisión de quedarse sola, sin su famosa montura birmana.
Le dijo al Daily Mail: “Cuando me nombraron llegamos a la conclusión de que tenía que ser un personaje único, no ecuestre.
“Principalmente porque representa a la Reina como soberana, como jefa de Estado.
“Si la hubiéramos puesto a caballo, habría tenido que usar uniforme militar, y eso sólo habría reflejado parte de lo que ella representaba”.
Se mantuvo informado al rey y “aprobó” los planes presentados, añadió Jennings.
Señaló que ya existe una estatua ecuestre de la reina Isabel II en el Gran Parque de Windsor y que “no quería replicar esa idea”.
Y añadió: “T.él es el que tendremos, la propia reina, en lugar de la reina y muchos caballos.
El modelo original de la estatua de los arquitectos mostraba a Isabel a caballo, pero estaba destinado a ser “un marcador de posición”, dijo Jennings, “en lugar de una declaración sobre exactamente cómo sería representada”.
La estatua de Isabel representará a la monarca con su majestuosa liga, la mano sobre el corazón, mirando a lo lejos, “haciendo una promesa a su pueblo”, dijo Jennings.
Su pose y vestimenta se basan en el retrato de Isabel de 1954 realizado por Pietro Annigoni cuando la Reina tenía 28 años.
La estatua de Felipe está “relacionada” y lo representa a una edad similar con su uniforme de almirante de flota. Muestra al duque de pie, como solía hacer, con ambos brazos detrás de la espalda.
Su estatua estará a la altura de la figura cada vez más alta de Isabel. Jennings dijo que representaría la “relación juguetona y burlona” que la pareja parecía tener en las imágenes.
El ícono del cine británico, Dame Joanna Lumely, dijo al Daily Mail que “lamentaba” que Elizabeth no estuviera a caballo, pero Jennings defendió su decisión.
La joven reina usará su liga y entregará su corazón, “haciendo una promesa a su pueblo”, dijo Jennings. El príncipe Felipe será más pequeño y admirará a su amada esposa de forma afectuosa y “burlona”.
Jennings quería retratar a la Reina “como una soberana, como una jefa de Estado” y dijo que después de una discusión se decidió que el hecho de que ella estuviera a caballo restaría valor a esto.
Respondiendo a quienes cuestionaron la imagen de la Reina, Jennings dijo que el modelo debería verse como los bocetos de un pintor, por lo que “todavía no le preocupa” que no se parezca “exactamente a la Reina”. Aseguró que la estatua final se parecería a él
“Es como si él la mirara y le dijera: ‘¿Qué estás haciendo ahí arriba?’
Pero los críticos en línea también apuntaron al modelo de Elizabeth de Jennings porque no se parecía lo suficiente a ella.
El escultor dijo que “acepta plenamente” que la modelo no se parece actualmente a la difunta reina. Pero explicó que los modelos son como los bocetos de un pintor, por lo tanto, son un borrador más que un producto terminado.
Dijo: “Todo lo que intentaba hacer era sugerir una idea (el disfraz, la pose, el tamaño de la cabeza), cosas realmente simples.
“Realmente no te importa demasiado el parecido en este momento. Las cabezas de los modelos que estaba mostrando no son más grandes que la punta de tu pulgar, así que no me preocupo por darle una cara exactamente como la de la Reina todavía.
Evoca la seriedad de este proyecto: “Es extremadamente exigente crear esta obra. Pero erigir un gran monumento en The Mall -lo que considero parte de la Milla de Oro de los grandes monumentos británicos- es un honor extraordinario y una gran responsabilidad”.
“En cierto modo, es el hito final del reinado de la Reina”, dijo, reconociendo que sería un monumento de importancia internacional a una figura con una fuerte memoria global.
La decisión de dejarla en paz se tomó para representarla “de la manera más sencilla posible” para protegerse de un exceso de insignias “que podrían restar valor a la escultura”, pero “sin embargo, se la llamó jefa de Estado”.
Cuando se le preguntó si el peso del significado del monumento le asusta, dijo: “Ciertamente es intimidante, pero es hora de hacerlo bien”.
Se espera que esté terminado en 2028 y Jennings dijo que trabajaría en las estatuas a tiempo completo hasta entonces.
El señor Jennings ha estado en el negocio de la escultura durante 45 años. Comenzó su carrera artística estudiando caligrafía, rotulación y tallado en piedra en la City and Guilds of London Art School tras graduarse en la Universidad de Oxford, donde estudió lengua y literatura inglesas en 1979.
Después de tallar inscripciones en lápidas y tablillas arquitectónicas, Jennings poco a poco se abrió camino en la escultura de figuras y se hizo un nombre recreando minuciosamente celebridades legendarias que aparecen en público en todo el país.
Sus obras notables son la estatua de George Orwell en BBC Broadcasting House, Mary Seacole en St Thomas’ Hospital en Londres, Charles Dickens en Guildhall Square en Portsmouth, Philip Larkin en Hull Paragon Station y John Betjeman en St Pancras Station en Londres.
Ya ha realizado un trabajo considerable con la familia real con su busto de la Reina Madre que se encuentra en la catedral de San Pablo y que también es responsable de la acuñación del retrato del rey Carlos, así como de una edición coronada para la coronación.
El modelo arquitectónico simplemente pretendía ser un “marcador de posición” y no “exactamente cómo se representaría”, explicó Jennings.
La estatua del Príncipe Philips será más pequeña y estará más cerca del suelo que la de Isabel, a la que contemplará desde 100 metros a través de Marlborough Gate en St James’s Park.
Las estatuas simbolizan la encarnación de la soberanía, dijo Jennings, quien quiso reflejar esto mostrando a la monarca sola cuando era joven al comienzo de su reinado, lo que “simbolizaba mucho optimismo y esperanza”.
Para ganar el encargo, Jennings ganó un concurso el verano pasado y dijo, después de entrevistas y revisión de sus trabajos anteriores, que fue designado en parte porque quería “diseñar el monumento en el que ella se encontraba”, así como las esculturas.
El proyecto de £46 millones incluirá un puente de cristal, inspirado en la tiara nupcial de la difunta Reina, cerca de las estatuas en St James’s Park.
La estructura de vidrio reemplazará al puente azul que cruza el lago en el parque y será diseñada por los arquitectos Foster and Partners.
Al comentar sobre el proyecto, Charles dijo al Museo Británico el martes: “Fantástico. Es una idea maravillosa que el puente esté basado en la tiara rusa Fringe, la que mi mamá usó en su boda.
Al comentar sobre el gran presupuesto, Jennings dijo que el dinero “no va a parar a mí”. Hay una terraza muy cara y muchos jardines.
Marlborough Gate, catalogada como de grado II, será desmantelada y reconstruida en una “forma modificada” para dar paso a las estatuas.
Jennings dijo que todas las partes del proyecto se están diseñando en estrecha colaboración con las demás personas que trabajan en él.
