Zolghadr, de setenta y dos años, pasó gran parte de su carrera ascendiendo en las filas del CGRI, hasta convertirse finalmente en su comandante adjunto. También asumió una serie de funciones políticas, judiciales y de seguridad de alto nivel dentro del régimen. Zolghadr desempeñó un papel central en las estrategias del régimen para reprimir las protestas antigubernamentales, incluso durante las protestas del Movimiento Verde en 2009. En 2007, el Consejo de Seguridad de la ONU lo sancionó por su papel en el avance de los programas de misiles de Irán, y en 2023, el Reino Unido lo sancionó por su participación en la “actividad nuclear”. En su cargo actual, sucede a Ali Larijani, quien murió en un ataque aéreo israelí. Larijani supervisó la sangrienta represión contra los manifestantes en enero, pero era visto como un pragmático y más moderado que Zolghadr. Su nombramiento es “una prueba más de la línea dura de los militares, también conocida como consolidación del IRGC”, escribió Behnam Ben Taleblu, un experto en Irán de la belicista Fundación para la Defensa de las Democracias, en un artículo sobre
Vahidi, de sesenta y siete años, es el nuevo líder del IRGC. Los dos predecesores de Vahidi murieron en ataques aéreos israelíes (el primero murió el verano pasado, el segundo en los últimos combates) y él asumió el cargo a principios de marzo. Vahidi, ex comandante de la Fuerza Quds, la unidad de fuerzas especiales del CGRI, jugó un papel fundamental en el desarrollo de la guerra asimétrica y las operaciones de inteligencia de Irán después de la guerra entre Irán e Irak. Vahidi también se desempeñó como ministro de Defensa y ministro del Interior de Irán. En Argentina se emitió una orden de arresto contra él por su presunto papel en el atentado con bomba contra un centro comunitario judío en Buenos Aires en 1994, en el que murieron ochenta y cinco personas. Irán ha negado cualquier participación. Vahidi fue sancionado por Estados Unidos y la Unión Europea por violaciones de derechos humanos por su papel de supervisión de las fuerzas de seguridad que reprimieron violentamente las protestas en todo el país, matando a cientos, tras la muerte de Mahsa Amini en 2022. (Amini, una estudiante de veintidós años, fue arrestada por no usar correctamente el hijab o pañuelo en la cabeza y murió bajo custodia policial). Mohammad Ali Shabani, editor en jefe de amwajun medio de comunicación británico que cubre Oriente Medio, escribió en un artículo sobre
Otros influyentes partidarios de la línea dura son el presidente del Tribunal Supremo, Gholam-Hossein Mohseni-Eje’i, y el jefe de la Policía Nacional, Ahmad-Reza Radan. Ambos desempeñaron un papel decisivo en la letal represión contra los manifestantes en diciembre y enero, y continuaron ordenando arrestos, ejecuciones y despliegues masivos de fuerzas Basij para intimidar a los iraníes e impedir la disidencia. “En el futuro previsible, Irán seguirá siendo un Estado muy represivo y probablemente se volverá aún más peligroso para su propio pueblo que en décadas anteriores”, me dijo Maloney.
Luego está Mojtaba Jamenei, el hijo de cincuenta y seis años de Ali Jamenei y su sucesor como ayatolá. En circunstancias normales, la posición de Mojtaba como ayatolá lo convertiría en el líder religioso, político y militar más poderoso de Irán. Pero el joven Jamenei no ha sido visto en público ni fotografiado desde el comienzo de la guerra. Según informes, resultó gravemente herido en el ataque aéreo israelí que mató a su padre. Lo que está claro es que Mojtaba tiene estrechos vínculos con el IRGC. Cuando era adolescente durante la guerra Irán-Irak, sirvió en el Batallón Habib del grupo, y desde entonces ha mantenido estrechos vínculos con sus líderes, incluso como miembro del “Círculo Habib”, un grupo de exalumnos formado por influyentes miembros de línea dura del IRGC. Antes de este año, Mojtaba era relativamente desconocido y trabajaba en las sombras de la oficina de su padre. Nunca ocupó cargos públicos ni pronunció discursos religiosos o políticos. Hay pocas fotos o videos de él. Sin embargo, ejerció influencia. A finales de la década de 2000, cables diplomáticos estadounidenses, publicados por WikiLeaks, lo describían como “el poder detrás de la túnica” y alguien que era una figura “capaz y enérgica” dentro del régimen. Se le considera más ideológicamente extremo que su padre. Apoyó a los partidarios de la línea dura del régimen contra los reformistas y, según se informa, aprobó la represión de las protestas del Movimiento Verde. Un cable de 2008 informó que “había mantenido estrechas relaciones durante mucho tiempo” con Ghalibaf, entonces alcalde de Teherán, y agregó que “Mojtaba es cercano y está bien informado con los altos líderes del IRGC”, particularmente con Zolghadr. Su padre, sin embargo, se oponía a la sucesión hereditaria y rechazó la idea de que Mojtaba lo sustituyera. Pero los generales del CGRI aun así elevaron a Mojtaba al rango de ayatolá, a pesar de sus limitadas credenciales religiosas, lo que obligó a derrocar a los candidatos más moderados y lo dejó endeudado. “Es una teocracia sólo de nombre. En la práctica, es un sistema militar. En última instancia, el poder está realmente en manos de la Guardia Revolucionaria”, me dijo Váez. “Cuando Trump dice: ‘Cambié el régimen’, en realidad no cambió el régimen, pero lo transformó, en el sentido de que cambió la dinámica de poder entre el líder supremo y la Guardia Revolucionaria. Estaban sujetos a él. Ahora él está sujeto a ellos”.
