Cuando Tekashi 6ix9ine, el rapero y ex pandillero, terminó de cumplir una condena de tres meses en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, se fue con un recuerdo extraño. Se lo mostró a dos amigos que esperaban afuera de la prisión para recogerlo: era una figura casera de Bob Esponja con una serie de líneas irregulares, algo así como un monitor de ritmo cardíaco o una cadena montañosa, garabateadas. Era, explicó 6ix9ine, el autógrafo de Nicolás Maduro, el presidente de Venezuela. La firma también estaba fechada, en español, “2.º Abril”.
“Mira, uno a uno”, dijo 6ix9ine, sosteniendo los Pantalones Cuadrados de Bob Esponja, que otro recluso, explicó más tarde, había hecho meticulosamente, doblando seiscientas hojas de papel y cosiéndolas, en el transcurso de dos semanas. “Maduro lo firmó”, declaró con orgullo, antes de agregar: “Venezuela para siempre”.
El 3 de enero, Maduro fue secuestrado en Venezuela durante una incursión estadounidense en un complejo militar en Caracas, denominada Operación Resolución Absoluta. El mismo día, fue transportado a una oficina de la DEA en Manhattan para ser fichado, antes de ser llevado al MDC Brooklyn, el único centro de detención federal en funcionamiento en Nueva York. Ha estado detenido allí durante cuatro meses y medio.
6ix9ine, que estuvo en el MDC Brooklyn después de violar los términos de su libertad supervisada relacionada con un caso de 2018, afirma haber sido compañero de cuarto de Maduro durante parte de su sentencia, una experiencia que describió en detalle al transmisor de manosfera Adin Ross. “No quería molestarlo, no quería parecer una niña pequeña desplegada”, le dijo 6ix9ine a Ross. “Porque tan pronto como entró, pensé, Oye, lo que necesites”. En un momento temprano de su encarcelamiento, Maduro parece haber sido retenido en una unidad diseñada para confinamiento solitario, como es común para los detenidos de su estatus. “Olía a mierda cuando salió del club”, explicó 6ix9ine. “Pero luego, ya sabes, pudo tener tiempo para darse una ducha y cosas así”. (La Oficina Federal de Prisiones se negó a comentar sobre las condiciones de Maduro en el MDC Brooklyn, citando la seguridad y la privacidad de los reclusos). Después, Maduro probablemente fue transferido a una unidad conocida como 4 North, que es normalmente donde se encuentran reclusos de alto perfil, como el rapero Sean (Diddy) Combs, que pasó más de un año en prisión, y más recientemente, 6ix9ine. (“Tomé la cama de Diddy”, dijo 6ix9ine).
Hay dos edificios principales en MDC Brooklyn: un edificio más grande, donde se encuentran la mayoría de los reclusos varones, y un edificio más pequeño, donde se encuentran las reclusas. 4 Norte está ubicado en el cuarto piso de este último, encima de la prisión de mujeres. En esta unidad, que sólo puede alojar a un pequeño grupo de reclusos, las camas están agrupadas como en un dormitorio y no hay almohadas. 6ix9ine describió las condiciones de hacinamiento. “Maduro estaba durmiendo justo frente a mí”, le dijo a Ross, señalando una distancia de aproximadamente dos pies.
