El senador independiente David Pocock está consternado por haber sido expulsado de un club sociodeportivo parlamentario después de expresar su preocupación por un patrocinador de un lobby de juego.
El Club Deportivo del Parlamento Australiano organiza partidos amistosos entre parlamentarios, su personal, funcionarios y periodistas durante las semanas de sesiones parlamentarias.
Responsible Wagering Australia, un grupo líder de empresas de juegos de azar, es un patrocinador corporativo del club.
El ex capitán de los Wallabies dijo que estaba “sorprendido al saber que el club estaba vendiendo acceso a los parlamentarios”.
“Ser expulsado del club por plantear preocupaciones sobre la compra de acceso al club por parte de lobbystas del juego demuestra la influencia de intereses especiales aquí en el Parlamento”, dijo.
El senador Pocock critica la falta de respuesta del gobierno federal a una investigación histórica sobre los daños del juego que recomendaba la prohibición de la publicidad de apuestas en línea.
La diputada independiente Allegra Spender calificó la prohibición del senador Pocock como una “absoluta vergüenza” y renunció a su membresía.
El director ejecutivo del club, Andy Turnbull, niega que haya lobby sobre el terreno y afirma que el club estaba registrado para estar “en el lado correcto”, dado que entre sus miembros se encontraban parlamentarios y patrocinadores corporativos.
El senador de ACT David Pocock con su esposa Emma
Los patrocinadores, entre los que también se encuentran empresas de alcohol, farmacéuticas y financieras, figuran en la newsletter del club al menos desde 2024.
El senador Pocock, quien dijo que no había leído el boletín y que no fue informado de él cuando se registró, había solicitado una donación de 2500 dólares a Responsible Wagering Australia.
Turnbull le dijo al senador Pocock que tenía la intención de cancelar el registro del club luego de la confirmación por escrito del Departamento del Fiscal General, que administra el código.
El departamento confirmó en un correo electrónico de octubre al Sr. Turnbull, visto por la AAP, que “según la información que usted ha proporcionado… no estaría obligado a registrarse”.
Turnbull dijo al ministerio: “Confirmo nuevamente que a las dos organizaciones nunca se les pagó para hacer representaciones ante el gobierno en nombre de otros”.
El senador Pocock discrepó con la oferta de exclusión de la lista y dijo que debería incluirse “si hay miembros corporativos que pagan interactuando con los parlamentarios”.
Turnbull dijo que no tenía ningún problema en aceptar patrocinadores de juegos de azar porque el club “sintió que debía ser agnóstico con respecto a sus miembros corporativos”.
“No le corresponde al club determinar qué está bien o mal en este sentido cuando sus propios miembros parlamentarios tienen puntos de vista tan amplios y diversos sobre la mayoría de los temas”, dijo en un mensaje de septiembre.
“Actualmente, las apuestas deportivas no son ilegales ni están prohibidas. »
Pocock todavía tiene otros clubes sociales a los que recurrir, como su gimnasio, arriba, en el río Murrumbidgee.
Turnbull volvió a enviar un mensaje al senador Pocock el jueves por la tarde, diciendo que se había “convertido en la primera persona en politizar la operación más apolítica del Parlamento” después de que el representante de ACT planteara la cuestión en una audiencia parlamentaria.
“Durante las últimas 24 horas me he estado rascando la cabeza con incredulidad. No es apropiado que sigas siendo miembro del club en estas circunstancias”, escribió.
“Ha elegido una solución barata que no tendrá ningún efecto en el resultado de su campaña contra el juego.
“Lamento haber llegado a este punto, pero no me dejaste otra opción”.
El director ejecutivo de Responsible Wagering, Kai Cantwell, dijo que el grupo había cumplido con todos los requisitos de divulgación y transparencia y que los deportes parlamentarios nunca se habían tratado de cabildeo, que se hacía a través de los canales apropiados y no sobre el terreno.
“Se trata de dar a todos los que trabajan en el edificio, no sólo a los parlamentarios, una rara oportunidad de desconectarse de sus apretadas agendas y disfrutar de una hora de ejercicio”, dijo.
“He estado involucrado en el deporte parlamentario durante más de siete años, en diversas capacidades, mucho antes de unirme a la RWA, simplemente porque es algo que realmente disfruto y disfruto”.
