Los aficionados del Manchester City tienen otra final de copa más.
La gran pregunta es: ¿cuántos de ellos se molestarán en ir?
No pude conseguir una entrada para el miércoles por la noche en el Etihad, así que vi nuestra derrota por 3-1 por televisión.
Cuando todo salió mal en los primeros 32 minutos y el Newcastle United se encontró con cinco puntos en total en la semifinal de la Copa Carabao, mi mente se fue a otra parte.
Siempre me ha encantado el acertijo filosófico: “Si un árbol cae en un bosque y no hay nadie allí para oírlo, ¿emite algún sonido?”
Anoche, mientras miraba todos los asientos vacíos dentro del Etihad, se me ocurrió: si no hay fanáticos del Manchester City allí para escucharlo, ¿el balón hace algún sonido cuando golpea el fondo de la red?
Sí, el balón hace ruido, o mejor dicho sí, los aficionados del Manchester City hacían ruido cuando sus jugadores marcaban cada gol, pero no mucho.
Grandes secciones de las áreas originales estaban completamente cerradas dentro del Etihad y las que estaban abiertas tenían innumerables asientos vacíos.
Por supuesto, el partido de ida se agotó con 5.359 entradas vendidas; el United podría haber vendido dos o tres veces más, a pesar de dos derrotas en comparación con el partido de ida. Hay más de 100.000 miembros del Newcastle United que nunca podrán comprar un solo billete de visitante, esto es sólo el comienzo.
La asistencia oficial fue anunciada como 41.834, pero mirando todos los asientos vacíos uno tenía que encontrar esa cifra dudosa, con el club local tratando de diluir la burla de que pueden atraer a tan pocos fanáticos del Manchester City para una semifinal en casa.
Incluso si uno cree en la asistencia oficial, estamos hablando de sólo 36.000 aficionados del Manchester City anoche y, siendo realistas, menos de 30.000, una vez que se quitan los negocios del fútbol y los turistas.
En casa Y fuera
La cuestión es que no fue sólo el partido en casa y los aficionados del Manchester City los que pudieron resaltar la ventaja de dos goles que poseían (aunque seguramente eso no debería ser relevante cuando se trata de un partido que decide si se llega a una final de copa?!!!!).
Para el partido de ida en St James’ Park, a los seguidores del Manchester City se les asignaron 4.893 entradas, pero las ventas fueron tan bajas que el Manchester City devolvió al menos tres bloques de entradas al NUFC, que luego fueron comprados inmediatamente por los seguidores del Newcastle United. En el SJP sólo hay unos 3.000 seguidores del Manchester City, y un tercio de su asignación quedó sin vender.
Hace menos de un año
Resulta que hace menos de un año escribí un artículo sobre los aficionados del Manchester City y cómo no compraban entradas para las semifinales de la Copa.
Man City se enfrentó a Forest en Wembley en abril en una semifinal de la Copa FA y uno de los principales temas de conversación fue la asombrosa cantidad de asientos vacíos, que quedaron vacíos porque los fanáticos del Manchester City no los compraban.
En este artículo del año pasado analicé las semifinales de la Copa FA en Wembley en los últimos años, los resultados y la asistencia (no he incluido las semifinales de la Copa FA en 2020 y 2021, ya que existían restricciones de Covid):
Semifinales de la Copa FA 2025
82 301 Palacio de Cristal 3 Aston Villa 0
72.976 Manchester City 2 Nottingham Forest 0
Semifinales de la Copa FA 2024
83.672 Coventry 3 Manchester United 3 AET (Man U ganó en penales)
80 902 Manchester City 1 Chelsea 0
Semifinales de la Copa FA 2023
81.445 Brighton 0 Manchester United 0 AET (Man U ganó en los penaltis)
69,603 Manchester City 3 Sheffield United 0
Semifinales de la Copa FA 2022
76 238 Chelsea 2 Palacio de Cristal 0
72.976 Manchester City 2 Liverpool 3
Semifinales de la Copa FA 2019
80.092 Watford 3 Lobos 2
71.521 Manchester City 1 Brighton 0
Semifinales de la Copa FA 2018
84.667 Manchester United 2 Spurs 1
73.416 Chelsea 2 Southampton 0
Mis conclusiones en ese momento fueron…:
Entonces, ¿era inaceptable o comprensible que tantos aficionados del Manchester City no pudieran comprar sus entradas para las semifinales de la Copa FA del domingo en Wembley?
He visto comentarios de ambos lados del argumento.
El hecho de que los aficionados del Manchester City hayan visto a su equipo llegar a Wembley en numerosas ocasiones ayuda a comprender por qué más de 10.000 de sus entradas no se han vendido.
Por otro lado, es una oportunidad de ir a Wembley y ver a tu equipo en un partido importante, una semifinal de la Copa FA. ¿Por qué no están llenos los asientos?
Como demuestra la asistencia a lo largo de los años, esto no es algo nuevo.
Los aficionados del Manchester City no han conseguido agotar las entradas una y otra vez para las semifinales de la Copa FA.
La otra cosa que destaca es que la historia es la misma o similar con los fanáticos del Chelsea, que tampoco han logrado agotar sus asignaciones para las semifinales de la Copa FA.
Una combinación de éxito y el hecho de que ambos clubes no tienen bases de fanáticos lo suficientemente grandes como para respaldar ese éxito (¡seguir a un club en las redes sociales no es equivalente a cuántos fanáticos comprarán entradas para apoyar a su equipo!), conduce a estos déficits repetidos y a tantos asientos vacíos, cada vez que Manchester City o Chelsea avanzan a las semifinales de la Copa FA.
Y eso. Me parece una locura que, después de no poder vender tantas entradas para sus asignaciones anteriores para las semifinales de la Copa FA, los fanáticos del Manchester City volvieran a recibir una asignación completa. Entonces, ¿por qué no le dan al Manchester City menos de 10.000 entradas menos Y se las ofrecen a la oposición?
El éxito en las compras va más allá del soporte
A los propietarios del Manchester City se les permitió comprar su enorme éxito, invirtiendo enormes sumas de dinero para establecer su poder financiero y su dominio, y luego, en los últimos años, simplemente han tenido que complementar esto con acuerdos cada vez más significativos desde el punto de vista comercial.
Sin embargo, el tamaño moderado de la base de seguidores del Manchester City simplemente no ha logrado igualar este nivel de gasto ridículo que ha logrado niveles ridículos de éxito en el campo.
Cuando se trata de fanáticos que realmente asisten a los partidos (o no, según sea el caso…), y no solo muestran su “apoyo” en las redes sociales, simplemente no hay suficientes fanáticos del Manchester City.
Los dueños del club han creado un monstruo moderno, un club que tiene un gran éxito dentro y fuera de la cancha (gracias a todas las formas cuestionables en que lo han construido…), pero un club que no tiene suficientes fanáticos del Manchester City para asistir a los partidos.
El tamaño moderado de su base de fanáticos significa que los fanáticos del Manchester City solo pueden permitirse el tiempo y el dinero para asistir a un cierto número de partidos y, a diferencia de su equipo, no pueden recurrir a la misma fuerza en profundidad para reemplazar a los ausentes y llenar las gradas.
Es un aspecto horrible del fútbol moderno: en el pasado, en las competiciones de copa, muchos clubes fuera de la élite tenían suerte no sólo de llegar a la final, ¡sino de ganarla! Con sus fans plenamente comprometidos con este raro éxito.
Incluso la Copa Carabao es ahora una competición que los “grandes” clubes están desesperados por ganar.
Antes de que el Newcastle United lo ganara la temporada pasada, en las 11 finales anteriores, el Manchester City ganó seis, el Liverpool dos, el Manchester United dos y el Chelsea una vez.
Supongo que la pregunta que me viene a la mente ahora es: si jugadores como el Manchester City siguen ganando todos estos trofeos pero con tantos asientos vacíos como telón de fondo, ¿qué sentido tiene?
