La segunda quincena de abril estuvo llena de acontecimientos para Paula Blasi (UAE Team ADQ), de 23 años, que afrontó las Ardennes Classics sin grandes expectativas pero se fue con mucho más.
La talentosa española consiguió una victoria en solitario en la Amstel Gold Race cuando ni siquiera estaba en la lista de salida, subió al podio en la Flecha Valona y terminó con un quinto puesto en Lieja-Bastogne-Lieja, un resultado que la dejó decepcionada por no poder seguir a la veterana Anna van der Breggen (SD Worx-Protime) y competir por el segundo puesto.
“Siempre quieres una más. Después de La Roche (-aux-Faucons), sentí que estaba muy cerca de llegar a las tres chicas con Van der Breggen. Me perdí los últimos 20 segundos cuando ella entró en el grupo y estaba muy enojada. Estaba al límite, pero disparé dos veces, y tal vez no debí haber disparado porque entonces ella todavía tenía energía y me dejé caer como una piedra”, dijo.
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Blasi analizó el momento crucial de la corta subida después de la Côte de la Roche-aux-Faucons, donde Van der Breggen saltó al grupo perseguidor luchando por el segundo puesto detrás de Vollering.
“Estaba a sólo 20 metros de este grupo, pero no podía hacer más. Cuando sientes que está tan cerca y lo pierdes… Estoy súper contenta con el quinto puesto. Hace dos semanas ni siquiera lo habría pensado, pero cuando buscas la victoria, a veces el quinto puesto se queda un poco corto”, explicó cómo su propio nivel ha mejorado en tan solo unos días.
En la Flecha Valona, Blasi estuvo entre los ciclistas más fuertes del Mur de Huy, terminando en tercer lugar y superando a ciclistas como Kasia Niewiadoma-Phinney (Canyon-SRAM zondacrypto) o al siete veces ganador de la Flecha Valona, Van der Breggen.
Y en Lieja-Bastogne-Lieja, Blasi confirmó que su éxito no fue un éxito aislado y que en el futuro sería una ciclista a seguir en las carreras montañosas.
“Siempre he tenido hambre de resultados. A veces solo estás ahí para el equipo, pero una vez que tienes la oportunidad, siempre aspiras a lo mejor. Creo que esta semana ha cambiado completamente mi vida. De ahora en adelante, siempre disfrutaré trabajando para el equipo, pero también creo que tendré mis propias oportunidades”, afirmó Blasi sobre más oportunidades de liderazgo en un equipo ADQ de los EAU.
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