El director ejecutivo de Visma-Lease a Bike, Richard Plugge, dijo que las conversaciones sobre un nuevo patrocinador para el equipo estaban avanzando, con un posible anuncio “dentro de unos meses”.
El equipo holandés está buscando un nuevo patrocinador principal después de anunciar en febrero que la empresa noruega de software empresarial Visma daría un paso atrás en lugar de aumentar su compromiso financiero.
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Ese presupuesto, dijo, “oscila entre 60 y 70 millones de euros”, lo que significa que un nuevo patrocinador principal tendría que contribuir con unos 20 millones de euros.
Mantener la independencia y reformar el deporte
En los últimos años, ha surgido una nueva tendencia en el deporte en la que los patrocinadores principales de algunos de los equipos más importantes, incluidos Lidl, Decathlon y Red Bull, se han convertido en propietarios de estos equipos en lugar de simplemente contribuir con dinero de patrocinio.
Plugge, sin embargo, cree que es importante mantener un cierto nivel de independencia.
“Me uní a este equipo cuando Rabobank era el orgulloso patrocinador y propietario. En ese momento estábamos buscando formas de volver a ser más un equipo deportivo y menos un equipo bancario. Lo logramos. Creo que es importante mantenerlo”, dijo.
“Tenemos éxito porque nos centramos en el deporte y tengo gente a mi alrededor, como Robert van der Wallen y los del Grupo PON, que me ofrecen asesoramiento empresarial pero también contribuyen al aspecto deportivo.
“Creemos que es importante que la dirección deportiva tome decisiones deportivas. Muchas empresas también lo entienden. En Visma su posición es: ‘Somos buenos en lo que hacemos y tú eres bueno en lo que haces. Por eso somos tu patrocinador y te dejamos las decisiones deportivas’.
“En el pasado, he visto de primera mano que a veces las cosas pueden salirse de control cuando el patrocinador es también el propietario”.
Plugge también habló sobre el potencial de la reforma del ciclismo. El holandés ha sido en los últimos años la punta de lanza del El proyecto One Cycling, que pretendía revolucionar el calendario ciclista, cambiar la forma de gestionar el deporte y modificar su modelo económico.
Las actualizaciones sobre One Cycling han sido silenciosas durante el año pasado, y el presidente de la UCI, David Lappartient, puso el proyecto “en alerta” en julio pasado, rechazando la solicitud de One Cycling de organizar varias nuevas carreras WorldTour y representando una amenaza para los equipos y las carreras si colaborara con el proyecto.
“El concepto de One Cycling todavía existe, eso sí”, dijo Plugge.
“La UCI envió una carta a 6.000 personas pidiendo su opinión sobre cómo implementar la reforma económica. Tengo una buena relación con el presidente de la UCI, David Lappartient, desde hace mucho tiempo.
“Hablé extensamente con él hace apenas dos semanas y dice que está tratando de convencer a ASO para que participe en el proyecto. David a menudo está de acuerdo conmigo sobre cómo podemos hacer que el deporte sea sostenible, o al menos mantenerlo así”.
