Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) puede haber ganado una cuarta Lieja-Bastogne-Lieja en solitario por 45 segundos, pero eso no muestra realmente hasta qué punto Paul Seixas (Decathlon CMA CGM), de 19 años, lo ha llevado a su límite absoluto.
El Campeón del Mundo incluso admitió después de la carrera que ya había pensado en cómo jugar el sprint dos después de no poder deshacerse de Seixas en La Redoute, donde todos colapsaron bajo la presión de su primer ataque mordaz.
Pogačar se esforzó tanto en intentar derribar a Seixas en La Redoute que la pareja rompió el récord de tiempo en la icónica subida de las Ardenas, superando el mejor tiempo anterior del esloveno de 3:58 por 13 segundos con una subida de 3:45.
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“En La Redoute, iba muy profundo y pude ver que estaba un poco en el elástico, pero en la parte superior, se acercó a mí y yo dije: ‘Está bien, realmente impresionado’”, dijo Pogacar después del final.
Pero cuando llegan como dúo líder a la Côte de la Roche-aux-Faucons, Pogačar hizo un último intento de dejar atrás al joven súper talento, y finalmente lo venció cuando faltaban 13,9 km y 500 metros de desnivel restante en lo que se convirtió en el movimiento ganador.
Pogačar también mostró un raro vislumbre de la presión que siente de cara a las pruebas de su limitado calendario, siendo Lieja apenas su quinta aparición en una carrera en 2026. En esos cinco días ha ganado cuatro, incluidas tres en los Monumentos, y su peor resultado es el segundo puesto en la París-Roubaix.
Con una exitosa campaña en las Clásicas de Primavera ya en el banco, Pogačar finalmente se concentrará en las carreras por etapas el martes en el Tour de Romandía, antes de completar sus preparativos finales para el Tour de Francia en altitud y el Tour de Suiza.
Uno de los corredores que espera en julio es su nuevo joven rival, Seixas, que afirma: “Creo que le veremos en el Tour porque tiene un gran talento, así que creo que Francia puede estar contenta con su forma de montar”, antes de subrayar a los periodistas presentes en Lieja la responsabilidad que tienen de garantizar que no esté bajo demasiada presión, “pero hay que cuidarlo”.
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