Durante años, la rivalidad en el campo entre Cristiano Ronaldo y Lionel Messi ha dominado el fútbol mundial.
Los dos titanes del juego lucharon por títulos y reconocimientos individuales, particularmente durante los nueve años de Ronaldo en el Real Madrid, cuando se enfrentó directamente al memorable equipo de Barcelona de Messi.
De hecho, entre 2008 y 2021, el dúo ganó 12 de 13 premios Balón de Oro. Su monopolio fue interrumpido por Luka Modric en 2018.
En los últimos años, mientras sus carreras se acercaban al final en Inter Miami y Al-Nassr, se han celebrado partidos de exhibición ocasionales para enfrentar a los dos rivales legendarios mientras los fanáticos intentan aprovechar al máximo cada oportunidad para verlos enfrentarse.
Pero en los últimos meses ha surgido una nueva rivalidad fuera del campo después de que ambos hombres invirtieran en equipos de fútbol españoles.
En febrero, Ronaldo compró una participación del 25 por ciento en Almería, mientras que Messi tomó el control de EU Cornellá la semana pasada.
Pero ¿quiénes son estos equipos, qué supone la inversión, cuáles son sus ambiciones y podrían chocar el Almería y la UE Cornellá? Deporte del correo diario echa un vistazo…
Las leyendas del fútbol Lionel Messi y Cristiano Ronaldo se han aventurado en la propiedad
¿En quién invirtieron Messi y Ronaldo?
El nuevo club de Messi, UE Cornella, tiene su sede en Cataluña, la comunidad autónoma donde se encuentra el Barcelona.
Juega en la quinta división del fútbol español, la Tercera Federación, que es semiprofesional, aunque estuvo 10 temporadas en la tercera división desde 2014 hasta 2024.
Es un escenario mucho más pequeño de lo que Messi puede estar acostumbrado, ya que su estadio Camp Municipal de Cornellá tiene una capacidad de sólo 1.500 personas.
Mientras tanto, Ronaldo ha ascendido en la pirámide con el Almería.
Actualmente son terceros en Segunda División y luchan por regresar a La Liga después de pasar ocho temporadas allí desde 2007.
Se parte de una base muy superior y el recinto almeriense tiene una capacidad de 17.400 plazas.
Messi ha invertido en el equipo de quinta división UE Cornellá. Su campo tiene una capacidad de sólo 1.500 personas.
¿Por qué invirtieron y cuáles son sus ambiciones?
La inversión de Ronaldo en Almería refuerza sus vínculos con Arabia Saudí, ya que el club pertenece en un 75% a un consorcio inversor del reino liderado por Mohammed Al-Khereiji, que jugó un papel clave en su paso al Al-Nassr.
Anteriormente, el club era propiedad de Turki Al-Sheikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita.
La medida de Ronaldo también responde a una ambición de propiedad de larga data. En diciembre de 2024, habló de este deseo y reveló que sabe cómo solucionar los defectos estructurales de algunos de los clubes más importantes de Europa, incluido el Manchester United.
“Lo dije hace un año y medio y lo seguiré diciendo: el problema no son los entrenadores”, afirmó sobre las dificultades del United. “Es como un acuario. Si tienes un pez allí y está enfermo, lo sacas, solucionas el problema y lo vuelves a poner en un acuario, volverá a enfermarse.
“El problema del Manchester United es el mismo. El problema no siempre es el entrenador. Es mucho más que eso. Si soy el dueño del club, aclararé las cosas y corregiré lo que creo que no es bueno allí.
Esto sucedió después de que dijera: “No soy entrenador. Nunca seré entrenador, ¿presidente del club? No, tal vez el dueño del club. Dependerá del momento, de las oportunidades adecuadas”.
Cuando se le insistió más, añadió: “Pero recuerden mis palabras, seré el dueño de un gran club. Sin falta”.
Ronaldo también vio la oportunidad de diversificar su cartera de negocios y continuar sus vínculos con el fútbol más allá de su carrera como jugador.
El jugador de 41 años se sintió atraído por las sólidas bases del Almería y cree que el club tiene potencial para desarrollarse y ascender a La Liga.
Se espera que Ronaldo impulse el perfil comercial del Almería y atraiga el interés internacional, al mismo tiempo que desea contribuir al desarrollo del club dentro del primer equipo y la academia.
Es probable que Ronaldo impulse significativamente el perfil global del Almería y quiere ayudarlos a crecer
Ronaldo habló anteriormente sobre convertirse en propietario de un club, insinuando que lo haría en el Man United.
Messi también está interesado en ayudar a Cornellá a ascender en las filas de la pirámide española, aunque la medida fortalece sus estrechos vínculos con el Barcelona y el estadio del club está a sólo cinco millas del Camp Nou.
La noticia que anunciaba la llegada del argentino también mencionaba “su compromiso con el desarrollo del deporte y el talento local en Cataluña”.
Posteriormente añadió: “La llegada de Leo Messi marca el inicio de un nuevo capítulo en la historia del club, cuyo objetivo es impulsar el crecimiento tanto deportivo como institucional, fortalecer sus bases y seguir invirtiendo en talento.
“El proyecto está guiado por una visión a largo plazo y un plan estratégico que combina ambición, sostenibilidad y una fuerte conexión con sus raíces locales”.
Aunque Messi no se ha pronunciado explícitamente desde que anunció su inversión, la sólida plantilla juvenil de Cornellà parece ser un atractivo, así como la oportunidad de desarrollar talento joven en Cataluña.
Dado que el club anteriormente estaba en la parte superior de la pirámide, también existe el deseo de mejorarlo dentro y fuera del campo como parte de un enfoque a largo plazo.
Ambos jugadores ya poseen otros clubes (Messi posee acciones en Inter Miami y Ronaldo tiene una participación del 15 por ciento en Al-Nassr) y siguen la tendencia más amplia de que los futbolistas se conviertan en propietarios después de retirarse.
La inversión de Messi es un guiño a sus raíces en Barcelona después de unirse al club a la edad de 13 años.
¿Tienen estos equipos algún ex jugador notable?
Sí, hay mucho pedigrí cuando miras a los alumnos de cada equipo.
Para Cornellá fue principalmente a través de las categorías inferiores, con el portero del Arsenal David Raya jugando en su sistema antes de mudarse a Inglaterra para unirse al Blackburn Rovers a los 16 años.
La leyenda del Barcelona Jordi Alba también pasó dos años en el club entre 2005 y 2007, antes de ser vendido al Valencia por 6.000 euros (5.216 libras esterlinas).
Por otra parte, Keita Balde, que jugó en Mónaco, Inter de Milán y Senegal, era un bien muy apreciado en el sistema del Barcelona.
Sin embargo, fue cedido al Cornellá por un problema disciplinario y marcó 47 goles en una temporada con su equipo juvenil hasta que fue vendido a la Lazio.
En el Almería se registra un balance positivo similar, aunque en general afecta a las estrellas del primer equipo.
El entrenador asistente del Tottenham y ex pilar del Brighton, Bruno, pasó tres años en el club, mientras que la ex estrella del Manchester City, Álvaro Negredo, se mudó al Real Madrid gracias a sus hazañas en el Almería.
Mientras tanto, Darwin Núñez, el exjugador del West Ham Sofiane Feghouli y el exdelantero del Brighton y QPR Tomer Hemed han disfrutado de su estancia en el club.
David Raya es uno de los nombres destacados que han figurado en el club que ahora es propiedad de Messi
Darwin Núñez es una de las varias ex estrellas de la Premier League que han jugado para el Almería (en la foto en acción en 2020, dos años antes de su importante traslado al Liverpool)
¿Podrían competir entre sí en un juego?
Es una posibilidad, aunque poco probable por el momento. Los dos equipos están separados por tres divisiones, y si bien un amistoso amistoso podría estar sobre la mesa, potencialmente en la pretemporada, Almería puede preguntarse qué tan útil sería eso, pero ciertamente generaría interés.
Dado su compromiso y ambiciones, ambos tendrán esperanzas de progresar en las ligas, lo que significa que un ascenso al estilo Wrexham para el equipo de Messi no está fuera de discusión, aunque requeriría tres ascensos y ningún progreso adicional por parte del Almería de Ronaldo.
Existe la posibilidad de que se enfrenten en la Copa del Rey, aunque Cornellà ni siquiera se clasificó para las rondas preliminares de la competición esta temporada.
Messi espera que eso cambie algún día cuando estos dos grandes de la actualidad comiencen a planificar sus vidas más allá de sus carreras como jugadores.
