Al finalizar el partido, el técnico dio un puñetazo al aire y le soltó un “¡¡Vamos!! » que apenas se escuchó en las gradas inferiores de la tribuna oeste. En el campo, los jugadores cayeron de rodillas. En la sección frente al palco de prensa, los fanáticos se abrazaron y algunos parecían vagamente llorando.
Se podría pensar que es demasiado para una victoria por un gol sobre Newcastle. Pero eso es lo que una carrera por el título de la Premier League le hace a la gente, especialmente a aquellos que están acostumbrados a terminar segundos allí. Él tira de tus entrañas hasta que temes que se desmoronen.
Así que fue otro revuelo de estómago para el Arsenal y sus fanáticos y todo fue muy comprensible. Después de los recientes problemas y de la derrota aquí contra el Bournemouth hace dos semanas, que entregó la iniciativa al Manchester City, fue otro día de intensa emoción en el norte de Londres.
El Arsenal empezó bien el partido (su gol en el minuto nueve de Eberechi Eze fue simplemente magnífico), pero no pudo continuar. Entonces hicieron lo que tenían que hacer. Ellos aguantaron. Se desecharon. Ellos corrieron. Trabajaron. Y finalmente se evitó la calamidad de perder más puntos.
Estuvo cerca. Newcastle tiene sus propios problemas (fue la quinta derrota consecutiva para el equipo de Eddie Howe), pero tiene talento ofensivo en sus filas y cuando un sustituto, Nick Woltemade, asistió a otro, Yoane Wissa, a diez minutos del final, la temporada del Arsenal parecía estar en juego.
Wissa debería haber marcado. El pase cortado le cayó maravillosamente a diez metros y ya estaba dentro. Pero Wissa ha tenido una primera temporada miserable con Newcastle desde que dejó Brentford y esa volea, alta y desesperada, lo resumió bastante bien. Tiene un objetivo en la Premier League que mostrar por su tarifa de transferencia de £ 55 millones hasta ahora.
El Arsenal volvió a la cima de la Premier League con una victoria por 1-0 sobre el Newcastle.
El magnífico esfuerzo de Eberechi Eze en la primera mitad le dio al Arsenal una ventaja crucial para defender
Poco después, el Arsenal estaba en casa. Habían hecho lo necesario. A partir de ahí, solo necesitan asegurarse de no darle el título al City. Deben hacer que sus grandes rivales modernos ganen esta carrera. Es sobre todo una prueba de valentía y aquí el Arsenal casi lo consigue.
Hubo sorpresas en el equipo (Ben White fue titular, por ejemplo), pero también para Newcastle, que tenía a Dan Burn en lugar de Lewis Hall como lateral izquierdo. Noni Mudueke se sonrojó por un momento y fue una corrida por ese lado la que propició el primer gol del Arsenal.
Antes de eso, Newcastle estuvo a punto de marcar en los primeros 30 segundos.
El mediocampista Joe Willock avanzó y soltó a William Osula en el medio. Osula estaba mano a mano con David Raya y el Arsenal estaba desmarcado. Desafortunadamente para el danés, cuando retiró el pie izquierdo para disparar, el balón rebotó hacia su derecha y el consiguiente patada desde arriba fue tan vergonzoso como parecía.
Por lo tanto, una salida anticipada hizo que el Arsenal siguiera haciendo que Newcastle se arrepintiera. En este punto, el Arsenal parece haber recuperado algo de comodidad gracias a una mejor actuación en su derrota ante el City el domingo pasado. Su fútbol era más fluido y aportaba cierta confianza. Esto no duró a medida que avanzaba el juego, pero fue evidente por un tiempo.
El Arsenal ganó dos tiros de esquina que quedaron en nada, pero en el minuto nueve se abrió paso después de que Malick Thiaw tuvo que derribar a Mudueke, que había dejado al Burn a su paso.
Algunos miembros del público local se quejaron cuando quedó claro que el Arsenal iba a jugar en este corto córner. Generalmente no está en el libro de jugadas. Pero no deberían haberse preocupado. El pase lateral jugado a Kai Havertz sacó al menos a dos defensores del Newcastle del juego y cuando el alemán le devolvió el balón a Eze, tuvo tiempo de curvar a uno de esos atacantes imparables por encima de Nick Pope y hacia la esquina superior. Fue un gol magnífico y emocionante desde el campo de entrenamiento.
Dados sus problemas recientes, Newcastle podría haberse retirado, pero no lo hizo. De hecho, Raya se vio obligado a cambiar de dirección y lanzarse rasante hacia su derecha para detener un disparo perverso de Sandro Tonali que llegó entre una multitud de cuerpos desde 30 metros en el minuto 30.
Fue una segunda parte llena de nervios para el equipo de Mikel Arteta, pero hicieron el trabajo con la portería a cero.
Havertz abandonó la escena poco después, lo que podría ser perjudicial para la temporada del Arsenal e incluso para sus propias esperanzas de Copa del Mundo. Parecía otra lesión de rodilla y Harvertz parecía bastante inconsolable cuando fue sustituido por Viktor Gyokeres.
También se esperaba que Eze sufriera una lesión posterior, como observó el técnico de Inglaterra Thomas Tuchel, a principios de la segunda mitad. Fue reemplazado por el extremo brasileño Gabriel Martinelli. Nadie puede decir que el Arsenal no tenga fuerza en profundidad.
A medida que la tarde se convertía en noche, el Arsenal empezó a perder el control del partido. En verdad, han vuelto al tipo reciente.
El técnico del Newcastle, Howe, se dio cuenta de esto e hizo sustituciones de ataque, mientras que una ofensiva tardía del equipo local trajo solo un disparo débil de Martin Zubimendi, un tiro alto de Martinelli que fue recogido por Pope, luego un disparo raso de Martin Odegaard que fue detenido en el primer palo.
Pope, favorecido una vez más sobre Aaron Ramsdale, ya se había encontrado en problemas, arrastrando a Gyokeres después de salir y perder su autorización. Los Emirates reclamaron una tarjeta roja, pero la amarilla fue la decisión correcta porque había un defensor cubriendo.
En medio de todo esto, Newcastle estuvo en el juego pero no lo suficientemente bien. Si lo hubieran sido, podría haber sido otro viaje por Heartache Lane para el Arsenal.
De hecho, la volea de Wissa resultó ser el punto culminante del partido. Esto podría tener un profundo impacto en la temporada del Arsenal.
