No es sólo la Premier League la que se encamina hacia un final emocionante, con la carrera por el título llegando hasta el último día y la perspectiva de descenso para el Tottenham Hotspur.
Pero hay mucho en juego en cada una de las tres categorías inferiores del fútbol inglés y mucho interés irlandés.
Con alrededor de 140 jugadores irlandeses repartidos entre el Campeonato, la Liga Uno y la Liga Dos, el país es responsable del mayor contingente extranjero en el fútbol inglés.
Y ya ha habido historias de éxito en League One: la ex estrella de Bohs and Shels, Jack Moylan, ayudó a Lincoln a alcanzar el segundo nivel por primera vez en 65 años, mientras que la primera temporada de Brian Barry-Murphy como jefe de Cardiff los vio regresar directamente al campeonato con dos jugadores irlandeses, Joel Bagan y Callum Robinson, haciendo contribuciones.
En llamas: Jack Moylan del Lincoln City celebra su gol durante su súper temporada
A medida que la temporada de EFL entra en sus últimas semanas, aquí hay algunas cosas a tener en cuenta desde aquí.
CAMPEONATO
Hay 49 futbolistas irlandeses en diferentes clubes del campeonato, aunque ninguno de ellos está en el Coventry City, que ha regresado a la máxima categoría como un cuento de hadas con Frank Lampard.
Eso podría cambiar ya que Liam Kitching, quien ha impresionado en la defensa de los Sky Blues esta temporada, es elegible y ha sido discutido como una posible inclusión para el campo de entrenamiento de Irlanda en mayo en España.
Rugiente: Dara O’Shea, de Ipswich Town, celebra con sus seguidores
Pero hay muchas personas involucradas en la reestructuración de la promoción. Ryan Manning y Finn Azaz han dejado atrás el dolor de los play-offs de Praga para convertirse en dos jugadores clave en la notable carrera del Southampton por los puestos de play-off.
El avance tardío de los Saints ha sido tal que aún pueden hacerse con el segundo lugar y el ascenso automático.
Sin embargo, el destino de Ipswich sigue en sus manos. Los Tractor Boys, liderados por Dara O’Shea y con sus compañeros internacionales Jack Taylor y Kasey McAteer, viajan a Valley esta tarde para enfrentarse a un equipo de Charlton que tiene poco por qué jugar y se espera que tome la iniciativa en la carrera por el segundo lugar.
Millwall, con Will Smallbone y Danny McNamara en sus filas, es el otro equipo que todavía tiene posibilidades de conseguir el ascenso automático.
El Middlesbrough tiene un saludable contingente irlandés con Alan Browne como jugador clave para ellos y el internacional sub-21 Alex Gilbert que también ha jugado un papel en las últimas semanas pero, después de estar entre los dos primeros durante tanto tiempo esta temporada, parece que tendrán que conformarse con un lugar en los play-offs.
En realidad, el cuarto y último puesto en los play-offs es el único en juego.
Hull City, con John Egan en el centro de su defensa, está en la pole position para terminar sexto, aunque Derby County, para quien Sammie Szmodics ha tenido un impacto desde su cesión procedente de Ipswich, aún podría hacer una carga tardía.
En control: John Egan de Hull City gana la posesión contra Coventry en el estadio MKM
Si bien muchos jugadores irlandeses, como el dúo del QPR Jimmy Dunne y Harvey Vale o Robbie Brady y Andy Moran en Preston, se encuentran a salvo en la mitad de la tabla, algunos están envueltos en la lucha por la supervivencia.
Blackburn puede brindar seguridad si vence al Sheffield United en Bramall Lane.
Si ese es el caso, el ex defensa del Cork City Sean McLoughlin habrá jugado un papel importante, ya que el ex internacional irlandés sub-21 ha estado prácticamente siempre presente para ellos esta temporada.
Sus compatriotas, Eiran Cashin y Connor O’Riordan tuvieron papeles menores.
Después de parecer estar en una espiral descendente durante gran parte de la temporada, West Brom parece haber detenido la podredumbre y debería salir del mal momento, lo que complacerá al técnico irlandés Heimir Hallgrímsson, dados los roles destacados desempeñados por Jayson Molumby, Max O’Leary y Mikey Johnston en los Baggies.
Oxford United parecía listo para pasar a la Liga Uno, con dos internacionales irlandeses sub-21, Tyler Goodrham y Aidomo Emakhu, jugando regularmente.
Mientras que el Sheffield Wednesday ha estado condenado durante toda la temporada, dado que se le descontaron 18 puntos por varias infracciones de las reglas de la EFL, el dublinés Tayo Adaramola, cedido por el Crystal Palace, ha tenido tiempo de juego regular para los Owls.
LIGA UNO
Lincoln City fue una de las historias de la temporada de EFL y tenía un sabor irlandés, con Jack Moylan desempeñando un papel vital mientras los Imps disfrutaban de una racha invicta de 19 juegos que finalmente aseguró un ascenso emocional y un título.
Josh Honohan también se unió a Lincoln procedente de Shamrock Rovers, pero la lesión significa que el hombre de Cork aún no ha causado impresión.
Brian Barry-Murphy tuvo un impacto inmediato en Cardiff y, a pesar de un contratiempo a mitad de temporada, guió a los Bluebirds al campeonato.
En aumento: el entrenador del Cardiff City, Brian Barry-Murphy, celebra su ascenso
Muchos ojos estarán puestos en el Bolton Wanderers antes de los play-offs, ya que Johnny Kenny ha comenzado a marcar goles para ellos y el veterano defensa Cyrus Christie también forma parte del equipo, junto con el ex jugador del Finn Harps Fergal Harkin, director deportivo del club.
Sólo necesitan un punto en sus dos últimos partidos para asegurarse un lugar en los play-offs.
El condado de Stockport, donde Louie Barry se encuentra en su segundo período de préstamo, también debería poder reclamar un lugar en los play-offs, al igual que Bradford, con Tyreik Wright y Ciaran Kelly en sus filas.
Lo más interesante en el grupo perseguidor es Luton, ahora dirigido por Jack Wilshere y con el hombre de Meath Josh Keeley en la portería, y si pueden colarse hasta el sexto lugar.
Por otro lado, Port Vale debe ganar todos los partidos que le quedan, empezando esta noche en Cardiff para evitar el descenso.
Mientras que Exeter, con Pierce Sweeney, Jack Doyle-Hayes y Charlie Cummins a la cabeza, también tiene una pelea entre manos para permanecer en la división.
Vaso medio lleno: Sonny Bradley de Lincoln City celebra el gol de Jack Moylan
Barry-Murphy no fue el único entrenador irlandés en la Liga Uno, ya que Conor Hourihane se hizo cargo de un equipo de Barnsley con cuatro jugadores irlandeses, incluidos David McGoldrick y el mediocampista Luca Connell.
Pero después de asegurar un lugar intermedio para los Tykes, se anunció que el hombre de Cork se iría al final de la temporada.
LIGA DOS
No hay jugadores irlandeses en Bromley, que arrasó en la Liga Dos en su primera temporada de la Liga de Fútbol.
Pero el ex internacional irlandés Darren Potter es el entrenador del primer equipo en Milton Keynes Dons, que los persigue en el segundo lugar, y trabaja con Liam Kelly y Scott Hogan.
El Salford City, con el exdelantero del Bohs y del Derry City, Ryan Graydon, al frente, todavía está en la pelea por ese tercer puesto de ascenso, enfrentándose al Cambridge de Shane McLaughlin y al Notts County de Conor Grant.
El ex internacional irlandés Gavin Kilkenny jugó un papel importante en la campaña de ascenso del Swindon con Ian Holloway, pero el centrocampista estará de baja durante ocho semanas debido a una lesión y se perderá los play-offs.
Tomando la iniciativa: el entrenador del Barnet, Dean Brennan, da instrucciones al margen
Sam Curtis está actualmente cedido en Chesterfield procedente del Sheffield United y se espera que el ex jugador del St Pat participe en los play-offs.
Pero Barnet, bajo el liderazgo del carismático dublinés Dean Brennan, quien se ha perdido nueve juegos esta temporada por suspensión, está avanzando tarde en la tabla a pesar de que se enfrenta a perder juegos.
Cathal Heffernan firmó un contrato de 18 meses con Harrogate Town en enero, dejando Newcastle.
El Corkman se ha unido a sus compatriotas Anthony O’Connor y Jacob Slater en el vestuario, pero ha sido una lucha permanecer en la EFL para el trío, ya que el equipo actualmente está último en la Liga Dos.
El ex internacional irlandés sub-21 Sam Foley ha sido nombrado jugador-entrenador del Barrow hasta el final de la temporada, en un intento por evitar la baja. Tiene a su compatriota Niall Canavan como capitán y al joven portero de Sligo, Killian Barrett, como parte del esfuerzo.
Clase vintage: Joe Murphy de Tranmere Rovers está en excelente forma a sus 44 años
Si Harrogate o Barrow evitan la caída, podría ser a expensas de Tranmere Rovers, que se han caído de la tabla.
Con el veterano Joe Murphy manteniendo la portería durante gran parte de la temporada a la edad de 44 años y Lee O’Connor también en el equipo, habrá muchos en este lado del Mar de Irlanda esperando que el club de Liverpool pueda preservar su estatus.
