Michael Stewart acusó anoche a la SFA de sentar “un precedente peligroso” al prohibirlo en Hampden por su percepción de críticas excesivas a los árbitros del partido.
El experto de 45 años fue sancionado por el órgano rector al considerar que sus declaraciones habían pasado de la opinión pública a una campaña sostenida contra los árbitros hasta el punto de poner en duda su integridad.
Programado para trabajar para Premier Sports, Stewart aún dio su opinión sobre la semifinal de la Copa de Escocia del sábado entre Falkirk y Dunfermline desde una camioneta de producción en el estacionamiento, pero no pudo hacerlo para el partido del domingo entre Celtic y St Mirren después de que le informaron que era parte del espacio del estadio.
Esta acción punitiva fue apoyada por los funcionarios del país en un comunicado emitido ayer.
Al abordar su prohibición por primera vez anoche en el podcast del Scottish Football Social Club de Premier Sports, Stewart dijo: “No voy a sentarme aquí y actuar como una especie de víctima porque soy lo suficientemente grande y feo como para cargarlo sobre mis hombros. Pero hay una tensión que viene con esto y también para todos los que me rodean.
“Me siento muy orgulloso de tratar de ser franco y honesto en mi evaluación de las cosas. Obviamente, esto a veces molesta a las personas en el poder.
A Stewart no se le permitió realizar su trabajo experto en una camioneta de producción en el estacionamiento de Hampden.
“Al final del día, no estoy aquí para apaciguarlos. Intento ser honesto y creo que eso es importante.
“Aquí hay un problema grave y un precedente peligroso establecido por la SFA. Consideran apropiado prohibirme por las cosas que dije.
“Se ha difundido una narrativa falsa, afirmando que ha habido más de un año de quejas y conversaciones entre los árbitros y la SFA, que no están contentos con la forma en que he abordado las cosas.
“Mi respuesta sería: ¿por qué diablos la SFA no ha decidido discutir esto con sus socios de transmisión en Premier Sports?
“A ellos (SFA) no les gustó el hecho de que todavía me dieran la oportunidad de ser parte del equipo de transmisión en el campo de Hampden, en el estacionamiento.
“Enviaron un correo electrónico a Premier Sports diciendo que no habían seguido lo que se les había pedido – sea lo que sea que eso signifique – y que me habían prohibido la entrada al aparcamiento.
“Fue simplemente ridículo. Las consecuencias fueron mezquinas y patéticas.
“¿En qué tipo de país vivimos en el que una institución consideraría apropiado prohibir a alguien porque tiene una opinión con la que no está de acuerdo?
“Básicamente de eso se trata. Todo lo que he hecho es de dominio público.
“El Primer Ministro y yo hemos pedido seis meses para mejorar la comunicación. ¿Es realmente una posición sostenible decir “no estamos contentos” y no comunicarnos, y luego ser prohibido? No es así como se comportan los adultos.
Stewart es un habitual de la escena de expertos de Premier Sports y de la BBC.
Los comentarios de Stewart se producen después de que la Asociación Escocesa de Árbitros de Fútbol Senior respaldara la decisión de la SFA de negarle la entrada al experto al estadio nacional.
“La SSFRA toma nota de las acciones tomadas por la SFA en relación con Michael Stewart”, decía un comunicado. “Si bien en última instancia se trata de la SFA, estamos de acuerdo en que sus comentarios esta temporada en ocasiones han ido mucho más allá de una crítica justa y legítima, incluidos comentarios personales que ponen en duda la integridad de nuestros miembros.
“Reconocemos y respetamos plenamente el importante papel que desempeña la crítica informada y constructiva en el juego. No buscamos reprimir la retroalimentación legítima ni los puntos de vista divergentes.
“Sin embargo, creemos que existe una distinción clara entre críticas equilibradas y basadas en evidencia y comentarios que parecen desproporcionados, impulsados por una agenda o de naturaleza personal.
“Creemos que es importante que se mantenga esta distinción para proteger tanto el profesionalismo de los árbitros como la integridad del juego en general.
“También ha habido ocasiones en las que, en nuestra opinión, el acceso exclusivo a las comunicaciones del VAR se ha utilizado de forma inapropiada, para crear deliberadamente una narrativa diseñada para socavar la confianza en los estándares del arbitraje”.
Stewart, que también trabaja para la BBC, conserva todo el apoyo de Premier Sports. Tras el anuncio de su prohibición, la emisora emitió un comunicado el fin de semana diciendo: “Premier Sports está extremadamente decepcionado con la decisión de la SFA de prohibir a un valioso miembro de nuestro equipo cubrir partidos en Hampden.
“Creemos que esto sienta un precedente peligroso y no vemos ningún sentido en intentar controlar quién puede comentar nuestro partido nacional en el estadio nacional.
“Apoyamos plenamente el derecho de Michael a expresar sus opiniones sobre cuestiones importantes relacionadas con el fútbol y continuaremos brindándole tantas oportunidades como sea posible para hacerlo”.
