En su lugar, se utilizará un gigantesco depósito de gas natural sin explotar, que podría satisfacer una décima parte de la demanda anual del Reino Unido, para extraer Bitcoin.
El yacimiento de West Newton, cerca de Hull, en East Yorkshire, contiene hasta ocho mil millones de metros cúbicos de gas, lo que podría aumentar significativamente la seguridad energética del país.
Pero en cambio, Reabold Resources, la empresa que obtuvo la licencia para realizar fracking “suave” en esta área, planea construir una pequeña central eléctrica alimentada por gas y extraer criptomonedas.
Este es el proceso mediante el cual se obtienen nuevos Bitcoins y es uno de los exploits digitales que consume más energía.
Su plan ha provocado la ira de grupos ambientalistas y concejales municipales que se oponen al cultivo de nuevos yacimientos de gas, y al fracking en particular.
Tampoco hace nada para disipar las preocupaciones que surgieron durante la guerra de Irán sobre la energía y la seguridad energética del Reino Unido.
El campo de gas de Westfield Newton es tan grande que, en teoría, podría producir alrededor de 50.000 Bitcoins.
Los ejecutivos de Reabold Resources ven una oportunidad de obtener un suministro privado de gas del campo y utilizarlo para operar un centro de datos para minería.
Hay planes para crear un centro de datos para extraer Bitcoin en el Sitio A en West Newton (foto)
La perforación ya comenzó en el sitio B de West Newton (foto)
Esto requiere computadoras potentes para resolver acertijos complejos y da como resultado que se agreguen nuevos bloques a la cadena de bloques.
Alternativamente, West Newton podría usarse para ayudar a suministrar gas a todo el país.
La compañía insistió esta mañana en que la propuesta de minería de Bitcoin en última instancia “beneficiaría la seguridad energética del Reino Unido”, ya que “demostraría la capacidad de utilizar el gas West Newton para impulsar el desarrollo del centro de datos, que será crucial para la futura economía del Reino Unido”.
El permiso de perforación emitido por la Agencia de Medio Ambiente no permite a Reabold implementar fracturación hidráulica a gran escala, que implica inyectar agua a presión y productos químicos en la roca.
Esto crea grietas a través de las cuales puede fluir el gas subterráneo.
El secretario de Energía, Ed Miliband, impuso una prohibición sobre el tema el año pasado, después de que una operación de fracking cerca de Blackpool generara una serie de terremotos menores.
La fracturación hidráulica a baja presión, como la prevista en West Newton, todavía está permitida.
El concejal Andy Walker, por los Verdes, dijo sobre la acción autorizada: “Puede llamarse estimulación de pozo o compresión de apuntalante. Pero si camina como un pato y grazna como un pato… eso es fracking”.
Stephen Williams, uno de los codirectores ejecutivos de Reabold, dijo que si bien la minería de Bitcoin sería el primer uso del gas, podría allanar el camino para el desarrollo de un centro de datos más grande.
Otra posibilidad es que una vez obtenidas las autorizaciones necesarias, Reabold revende este sitio a otra empresa.
Una declaración de Reabold decía: “La compañía está explorando la posibilidad de implementar una instalación de generación de energía a pequeña escala en el sitio del pozo West Newton A para extraer bitcoins de los flujos de gas iniciales después de la próxima reparación del pozo, para demostrar la capacidad de utilizar el gas de West Newton para impulsar los desarrollos de centros de datos que serán cruciales para la futura economía del Reino Unido.
“La implementación exitosa de un proyecto de este tipo podría permitir el desarrollo de un centro de datos de mayor escala en el sitio, lo que no excluiría el potencial para desarrollar gas para la red o gas para consumo industrial.
“Reabold cree que los recursos de gas natural de West Newton y otros recursos potenciales en la Licencia PEDL 183 se pueden utilizar en beneficio de todas las partes interesadas y se compromete a facilitar este resultado”.
