JIM GAVIN no parecía un hombre que hubiera terminado con el servicio. La intrigante entrevista que concedió a fuera de la pelota Puede que no haya sido un relanzamiento de Gavin como figura pública, pero fue una de las impresiones que dejó la discusión.
Fue su primer debate público desde la debacle de las elecciones presidenciales, y Gavin formuló sus pensamientos sobre este desastroso interludio en términos de servicio público.
Esto fue una piedra de toque para él, ya que recordó su experiencia como candidato del Fianna Fáil y su decisión de dimitir cuando la campaña colapsó.
Jim Gavin, servidor del pueblo, fue el tono. Antes de su breve y desafortunada incursión en la política, se hablaba de él como futuro líder de la GAA.
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Esta idea, ridícula en Halloween, se ha restablecido con el tiempo. La perspectiva de que Gavin regrese a un rol de liderazgo dentro del deporte al que está claramente dedicado vuelve a ser relevante.
“No me arrepiento. Servir está en mi ADN”, dijo al inicio de la entrevista, y es un punto que reiteró varias veces.
Podría ser un mecanismo de defensa, del mismo modo que un hombre acostumbrado al éxito da sentido a la decisión imprudente de participar en una competición en la que no tenía experiencia y para la que rápidamente quedó claro que no estaba preparado.
Pero también es una explicación sustentada en la vida de Gavin, desde su servicio al estado como miembro de las fuerzas de defensa, hasta la contribución que hizo al deporte más popular del país, primero como jugador, luego como entrenador que batió récords y, lo más importante, como inspiración para los cambios de reglas que revitalizaron el fútbol.
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Su papel como presidente del Comité de Revisión de Fútbol (FRC) fue un contexto para su aparición pública esta semana, pero el momento también fue apropiado dado que el Campeonato de Fútbol de Leinster cuenta con cuatro cuartos de final jugados este fin de semana.
Dublín está listo para superar a Wicklow en Aughrim, aunque las posibilidades de Ger Brennan de mantenerse al margen para liderarlos están disminuyendo.
La Comisión Central de Apelaciones rechazó esta semana su intento de revocar una suspensión de 12 semanas y su último recurso es recurrir a la Autoridad de Resolución de Disputas.
Si su caso falla, el técnico de Dublín deberá perderse toda la campaña provincial y las dos primeras rondas de la serie All-Ireland.
Su altercado con un miembro del personal de trastienda de Galway durante su último partido de la Liga Nacional contrastó marcadamente con la calma casi sobrenatural que distinguió el mandato récord de Gavin.
Comparar a Brennan con Gavin es injusto, pero la clasificación de Leinster revela el alcance del declive de Dublín a medida que la generación dorada se retira.
Si los resultados van como se espera este fin de semana, Dublín estaría en camino de enfrentarse a Louth en Portlaoise durante el fin de semana festivo de mayo en una semifinal que se espera que gane, pero esa expectativa está muy condicionada. Es probable que el Meath, en plena forma, espere a los ganadores de la otra semifinal de Leinster a mediados de mayo.
Tiempos convulsos: el técnico de Dublín, Ger Brennan, mira desde la tribuna, después de ser expulsado durante el partido de la División 1 de la Liga Nacional de Fútbol entre Galway y Dublín.
Las aguas turbulentas que Brennan está negociando actualmente no fueron discutidas durante la aparición de Gavin ayer, y de todos modos es muy poco probable que hubiera ofrecido mucho más que tópicos.
Esta reticencia a expresarse libremente no era un problema cuando Gavin estaba a cargo de un exitoso equipo deportivo. Sus dublineses fueron los primeros en cerrar las persianas de la atención de los medios. Pero estar acostumbrado a una participación pública tan estéril no le hizo ningún favor cuando se vio arrojado a la luz implacable de una elección presidencial.
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Hizo un comentario fascinante sobre esta experiencia, que podría leerse como una crítica a la campaña del Fianna Fáil y como un énfasis en su propia credibilidad.
“Soy un buen seguidor”, dijo, “pero con un proyecto como este, donde hay muchos cambios, probablemente sería mejor liderarlo en lugar de dejárselo a otra persona”. Al igual que el FRC, me siento muy cómodo dirigiéndolo.
Sin duda es una interpretación audaz de aquellas miserables semanas que pasó en el muñón. Pero al hablar ante un público deportivo, Gavin puede estar seguro de que tiene un historial que respalda sus credenciales de liderazgo.
Y nos preguntamos si ha terminado con el servicio. Después de todo, alguna vez se habló de él como un posible presidente de la GAA. ¿Es una locura imaginarlo algún día convirtiéndose en director general de la asociación?
Puede que estos roles no le atraigan, pero lo cierto es que Gavin parece mucho más seguro con su familia.
Se basó en su pasado como directivo cuando se le preguntó si tenía la resiliencia para afrontar la decepción personal de tener que retirarse de la carrera presidencial.
“Como les he dicho a los jugadores de Dublín con bastante frecuencia en los partidos, lo más importante que puedes hacer es lo siguiente”, dijo. “Existe un espacio entre el caos que estás experimentando… tienes el poder entre ese estímulo y lo siguiente que haces, tienes el poder de tomar una decisión”.
Es una visión familiar y clínica de la vida, el pensamiento del entrenador firme y confiado que dominó el fútbol durante casi una década. Ayer se mostró visiblemente entusiasmado al hablar del trabajo del FRC, explicando, por ejemplo, por qué se había modificado el protocolo de sirena.
Gavin también fue claro cuando se le preguntó sobre el estado de los campeonatos provinciales de fútbol: “No van a ninguna parte”.
El trabajo del FRC para buscar el apoyo de los consejos provinciales lo convenció de su influencia y, por tanto, del estatus protegido de sus competencias.
“Estas son unidades realmente fuertes de la asociación, muy fuertes, con mucho poder”, dijo, y hubo dudas sobre si este entendimiento logrado con tanto esfuerzo podría alguna vez usarse como parte de un lienzo para altos cargos dentro de la GAA.
La presidencia de la asociación puede no tener ningún atractivo, pero tampoco es el papel estrictamente ceremonial de la caricatura popular. Jarlath Burns ha demostrado, mejor que cualquier presidente desde Sean Kelly, que el titular puede proporcionar un liderazgo práctico, pero también intentar encarnar los valores duraderos de la GAA.
Ayer le preguntaron a Gavin si volvería a presentarse a las elecciones como presidente de Irlanda.
“Si alguien me preguntara si lo volvería a hacer, tendría que tomarme un descanso por ese sentido del deber y de retribuir, pero obviamente no lo haría, después de pasar por lo que pasé”, dijo con una sonrisa.
Aprendió la lección y aprender del fracaso es uno de los principios que más valora. Encontrar el lado positivo de la adversidad no es una tarea a la que estaba acostumbrado como entrenador de Dublín.
Ger Brennan está pasando por momentos más difíciles en el papel que Gavin desempeñó mejor que nadie.
Brennan, sin embargo, tiene el tiempo de su lado. Y la intuición aquí es que el tiempo de Gavin ante el público tampoco ha terminado.
