Aquí pensamos que Diego Simeone podría pedirle a su equipo del Atlético de Madrid que bajara las persianas delante de su portería, como si estuviera cerrada al público.
Que podríamos ver un partido dominado por la defensa en su deseo gruñón de evitar que el Barcelona vuelva a meterse en esta eliminatoria.
En cambio, fuimos testigos de una velada de puro entretenimiento, errores y genialidad: una verdadera pelea de la Liga de Campeones en la que el Arsenal aprendió que su premio por derrotar al Sporting CP sería el Atlético de Simeone en la semifinal en lugar del Barcelona de Hansi Flick.
Si es el Arsenal el que se clasifica, tal vez se sientan alentados por lo que han aprendido aquí.
El Atlético fue su peor enemigo durante los primeros 24 minutos. En dos ocasiones concedieron torpemente, ambas tras ceder el balón en zonas peligrosas mientras el Barça soñaba con la remontada, o la “remontada”, como dicen en España.
Era un 2-2 en el global y el impulso estaba con Lamine Yamal y compañía.
Luego, Ademola Lookman anotó lo que resultó ser el gol de la victoria del Atlético tras un solo balón detrás de la línea defensiva alta del Barça, que, como aprendió Flick en estos dos partidos, puede dar pero también recibir.
Expulsaron a Pau Cabarsi en el partido de ida de la semana pasada por una falta de último hombre para negar una oportunidad obvia de gol, y lo mismo volvió a suceder aquí, con una tarjeta roja para Eric García por copiar a su compañero de equipo.
En medio de todo esto, Simeone, entre otros, pidió calma al público del Atlético. Como si siempre tuviera todo bajo control, aunque fuera un guión escrito en Madrid.
Esto incluyó incluso lo ocurrido el día anterior a este enfrentamiento.
Mientras el Barça entrenaba en el estadio Metropolitano el lunes, se vio a Flick discutiendo el estado de la superficie de juego con un delegado de la UEFA. Si pensaba que era demasiado largo, se consideró oficialmente que la longitud estaba dentro del límite de 30 mm para los partidos de la Liga de Campeones cuando se verificó.
De hecho, le dijeron que era de 26 mm y que estaría bien regado.
Ademola Lookman celebra el gol que metió al Atlético en semifinales
Hemos visto cómo los equipos visitantes pueden tener dificultades para adaptarse al campo del Atlético (basta con mirar lo que le pasó al Tottenham Hotspur cuando lucharon por una salida europea aquí) y Yamal casi pierde el equilibrio en 30 segundos.
El joven de 18 años superó ese bamboleo manteniéndose de pie, volando y obligando a Juan Musso a realizar una excelente parada temprana.
Fue en el minuto cuatro cuando comenzó la carnicería. Clément Lenglet tenía el balón. Podría y debería haber parecido largo.
En cambio, el defensa se giró, intentó rematar y fue robado por Yamal, que le dio la ventaja al Barça.
Esto lo convierte en la persona más joven en marcar 10 goles en la Liga de Campeones en una sola temporada, superando a Erling Haaland.
En el minuto 23, el Atlético volvió a ceder el balón y el Barça volvió a marcar, esta vez gracias a que el delantero mantuvo a Robert Lewandowski fuera del equipo de Flick a Ferran Torres.
Fermín López quedó con sangre saliendo de su nariz después de esta desagradable colisión.
Así, la ventaja del Atlético se esfumó y el Barça debería haber vuelto a marcar con un cabezazo de Fermín López.
Fue salvado por Musso y López quedó con sangre saliendo de su nariz luego de un golpe accidental, lo que obligó a una larga pausa en el juego.
El descanso ayudó al Atlético, que, tras tomarse un descanso, recuperó la ventaja en la eliminatoria cuando el Atlético se escapó por detrás de la línea alta del Barça y un balón de Marcos Llorente dentro del área encontró a Lookman.
El Barça esperaba un penalti antes del descanso cuando Dani Olmo quedó atrapado en el área. Flick ya estaba ofendido después de que a su equipo se le negara un tiro a puerta en el partido de ida de la semana pasada por una mano de Marc Pubill.
Tan descontento que su club presentó una denuncia oficial ante la UEFA.
Flick podría verse tentado a comparar ahora a nuestro árbitro, Clément Turpin, con Dick Turpin. El Barça no recibió su penalti a pesar de que el VAR estuvo mucho tiempo observando la caída de Olmo.
Después de 54 minutos, el Barça pensó que era el 3-3 gracias a otro buen remate de Torres, sólo para que el VAR le señalara acertadamente fuera de juego.
Las cosas empeoraron para Flick cuando García recibió una roja directa, nuevamente a través del VAR, por hacer tropezar a Alexander Sorloth cuando el delantero había rematado.
Y así, después de todo este caos en la liga de Campeones, el Atlético espera al Arsenal o al Sporting.
