El campeón mundial de ciclocross Mathieu van der Poel acaparó toda la atención este fin de semana, logrando triunfos consecutivos en eventos de la Copa del Mundo UCI en Amberes y Koksijde. Lejos del barro, también fue noticia tras insinuar una posible retirada del deporte.
Van der Poel, que compite en un calendario limitado de 13 eventos este invierno, incluido un intento de ganar un octavo título mundial récord, pero ¿podría esta campaña ser la última en bicicleta de cross?
Después de ganar la gloria en solitario en Amberes el sábado, dijo Algemeen Dagblad Esta retirada podría incluso producirse al final de esta temporada.
“No voy a seguir haciendo ciclocross para siempre. Tiene que haber un final algún día”, dijo el joven de 30 años.
“Siempre dije que quería terminar con estilo. Tanto en carretera como en ciclocross. ¿Será el Campeonato del Mundo en Hulst la última ceremonia de despedida? ¿Quién sabe?”
El Mundial en casa el 1 de febrero le daría a Van der Poel la oportunidad de extender su racha de victorias a cuatro seguidas y, lo que es más importante, pasar a ocho camisetas arcoíris en total, una por delante de Erik De Vlaeminck, con quien actualmente comparte el récord.
Admitió el domingo que si lograba lograrlo, no habría muchas razones para seguir compitiendo el año que viene y más allá, en cuanto a resultados.
“Mis palabras no fueron sacadas de contexto. Siempre dije que sería fantástico batir el récord con un campeonato mundial en mi país. Entonces no me queda mucho por lograr en ciclocross”, dijo Van der Poel. el periódico.
“Por supuesto, también está el Campeonato del Mundo de 2028 en Hoogerheide. Pero quiero retirarme en lo más alto, y si terminara quinto en Hoogerheide, por ejemplo, me dejaría un sabor amargo. Pero si fuera campeón del mundo en Hulst, tendría la opción de retirarme en lo más alto”.
Van der Poel, que ha ganado 15 carreras consecutivas en este deporte desde enero de 2024, dijo que “el cross sigue siendo su forma favorita de carrera, pero reconoció que saltarse la temporada de invierno podría ayudarlo a prepararse para la temporada de ruta, especialmente a medida que envejece.
“El ciclocross sigue siendo mi actividad favorita. Siempre es divertido entre la multitud. Crecí practicando el cross country. Pero hay muchas cosas involucradas y requiere cada vez más energía. Tal vez sin el cross country en invierno podría prepararme mejor para la temporada en carretera”, dijo.
“Que la combinación de ciclocross en invierno y las clásicas en primavera me pareciera una combinación de oro no significa que no pueda ser mejor sin un invierno de ciclocross. La gente siempre nos mira a Wout van Aert y a mí, que combinamos ciclocross y carretera, pero Tadej Pogačar no hace eso, y es incluso mejor”.
Un invierno sin ciclocross puede ayudar o no a Van der Poel para futuros duelos contra Pogačar en primavera, pero admitió que “le gustaría pasar algún día un invierno completo en España”.
Esta perspectiva fue discutida con su equipo Alpecin-Deceuninck, añadió, aunque dijo que seguiría compitiendo para intentar ganar ese octavo título mundial, un récord, si no lo conseguía esta temporada.
“No pienso simplemente en convertirme en campeón del mundo en Hulst. Incluso si no gane el Campeonato del Mundo en Hulst, definitivamente seguiré compitiendo sólo para convertirme en poseedor del récord”.
