Inglaterra ha confiado en el todoterreno de Surrey, Will Jacks, para la segunda prueba de Ashes del jueves en Brisbane, después de que falló en contra de una repetición del ataque de cinco over que hizo estallar las primeras entradas de Australia en Perth.
Con Mark Wood ausente debido a su problema en la rodilla izquierda, los selectores ignoraron al lanzador rápido Josh Tongue y al colega de los Jacks, Shoaib Bashir, para un partido que Inglaterra no puede darse el lujo de perder si quiere tener una posibilidad realista de recuperar las Cenizas.
Para Bashir, en particular, esta elección es un duro golpe. Desde su debut el 24 de febrero con la India, ha aparecido en 19 de las 23 pruebas de Inglaterra y Ben Stokes lo ha preparado como el lanzador lento número uno.
Jacks, por otro lado, no añadió nada a los dos partidos internacionales que ganó hace tres años en Pakistán, y fue la selección sorpresa cuando Inglaterra nombró su equipo de 16 Ashes en septiembre.
A su favor está la mayor profundidad de bateo que ofrecerá desde el puesto 8 y el hecho de que es un mejor jardinero que Bashir, cuya costosa tasa de economía de 3,78 puede haber sido otro factor en un juego de pelota rosa donde el hilandero puede tener que mantener a los bateadores tranquilos durante el día, permitiendo que los cerradores dejen caer después del anochecer.
Cuando se le preguntó antes de que se confirmara el XI si el efecto tenía un papel que desempeñar en el Gabba, Stokes respondió: “Definitivamente. Intente observar lo que está sucediendo en Australia. Aquí juegan mucho cricket de día y de noche, y observe cómo usan su spinner como una opción de ataque, o más para darle a los jugadores un giro más fácil y pasar los overs más rápido para tener más tiempo con la nueva bola bajo las luces. Consideraremos estos dos elementos sobre cómo se debe usar una rueda de ruleta en un juego de día/noche.
El éxito de la prueba de bola rosa del jugador australiano Nathan Lyon, que tiene 43 terrenos en el formato con un promedio de 25, respalda el argumento de Stokes.
Jacks, sin embargo, difícilmente puede describirse como un jugador de primera línea. Aunque tomó seis de 161 en su debut en la prueba en Rawalpindi, su récord general de primera clase es de unos modestos 49 terrenos en 57 partidos con un promedio de 42. Incluso sus 50 partidos internacionales de bola blanca produjeron solo nueve terrenos.
Claramente, Inglaterra tiene una apuesta en todos los sentidos, después de su capitulación con el bate en Perth, donde fue expulsada dos veces en un total de 67,3 overs.
Bashir aún podría regresar para la tercera prueba en Adelaide, que se espera que sea el campo más plano de la serie, pero por ahora ha sido ignorado mientras Inglaterra hace todo lo posible en su intento por ganar la serie.
Inglaterra XI para Brisbane: 1 Zak Crawley, 2 Ben Duckett, 3 Ollie Pope, 4 Joe Root, 5 Harry Brook, 6 Ben Stokes (capitán), 7 Jamie Smith (semana), 8 Will Jacks, 9 Gus Atkinson, 10 Brydon Carse, 11 Jofra Archer.
