Pep Guardiola admite que extraña a Jurgen Klopp mientras se prepara para enfrentar al antiguo club de su archirrival en el partido número 1.000 de su carrera como entrenador.
Pero el técnico del Manchester City cree que no puede haber un rival más adecuado que el Liverpool, ya que alcanza las cuatro cifras con la visita del actual campeón de la Premier League el domingo.
Guardiola disfrutó de varias peleas por el título con Klopp antes de que el alemán se mudara de la sede de Anfield el año pasado.
El español considera esas batallas entre los aspectos más destacados de una brillante carrera que incluye etapas exitosas en Barcelona y Bayern Munich, así como sus nueve años cargados de trofeos en el City.
Guardiola, ganador de seis títulos de Premier League y Champions con el City, afirmó: “Si tuviera que elegir un rival para este hito personal, que quiero compartir con mucha gente, sería el mejor.
“Me quedé más tiempo que nunca en este país. Por supuesto, Barcelona, el impacto en mi vida como recogepelotas, futbolista, entrenador, etc. es obvio y el Bayern también fue un paso increíble.
“Pero el Liverpool, especialmente con Jurgen, ha sido el mayor rival de este país y, para ser honesto, no podría ser mejor. Así que el destino lo decidió y es lindo vivirlo”.
“Ya sea del lado de Jürgen o del lado de Pep, creo que nos respetábamos mutuamente. Sentí que Jürgen me dio mucho y lo extraño.
“Me dio mucho significado para vencer a este tipo, cuánto tengo que pensar, trabajar y hacer para mejorarlo”.
Guardiola ha ganado 715 de los 999 partidos que ha dirigido desde su primer nombramiento como entrenador del Barcelona B en 2007.
“Las cifras son una locura”, dijo Guardiola en una rueda de prensa el viernes.
“No vivo pensando en cuántos, pero cuando das el paso y lees lo que has hecho: las victorias, los promedios, no sólo en la Premier League, la Liga de Campeones…
“Hemos hecho cosas increíbles en Barcelona, Bayern Munich y aquí. Increíble. Es muy difícil lograrlo.
“Si empezara de nuevo, no lo lograría. Hay demasiados partidos, muy pocas derrotas y espero que el domingo podamos continuar”.
Guardiola admite que no habría logrado el éxito que está disfrutando sin tener buenos jugadores a su disposición.
Dijo: “He dicho esto mil millones de veces. Suena como una falsa humildad, pero es la realidad.
“Este porcentaje, más allá del 70 por ciento de victorias, ¿cómo sucede? Puede suceder porque estás en Barcelona, Munich y Man City con los jugadores que tenía. No más secretos.
“Después de eso, hay mucho trabajo duro, mucho, dedicación, pasión, amor y (determinación) para que nadie me gane”.
Guardiola bromeó diciendo que quienes afirman que es el mejor de todos los tiempos tienen “toda la razón” antes de responder en términos más modestos.
Dijo: “Nunca comencé pensando que quería ser el mejor. Las derrotas me sientan bien”.
