Wrexham lideró dos veces y amenazó en numerosas ocasiones, pero finalmente, después de 120 minutos e innumerables ondas, el elenco de un documental revelador fue eliminado de la Copa FA por el elenco de la última película de terror del Chelsea.
¿Un final feliz? Para el Chelsea, sin duda. O alivio, al menos, especialmente para Liam Rosenior, cuyas decisiones aquí corrían el riesgo de hacerlo parecer un idiota.
Pero para Wrexham y Ryan Reynolds fue diferente. Habrá orgullo, por supuesto, y también más contenido de Disney. Y, sin embargo, la naturaleza de esta derrota fue similar al asesinato de la madre de Bambi por crueldad conspirativa.
Porque, sencillamente, Wrexham merecía algo mejor y casi lo consiguió. Durante un total de 26 minutos de este partido lideraron, primero a través de Sam Smith, luego a través de Callum Doyle, pero el Chelsea, hay que reconocerlo, siguió contraatacando. Primero se beneficiaron de un extraño gol en propia meta del portero de Wrexham y luego de Josh Acheampong, pero ni siquiera así pudieron despejar.
Una y otra vez se han visto obligados a regresar a su propio dominio, a menudo por sus propios errores y regularmente por el espíritu de un equipo de campeonato que busca un cuarto ascenso en otras tantas temporadas. Cuando Wrexham se quedó con 10 hombres al final del tiempo reglamentario, asumimos que ya estaban acabados, y de nuevo cuando Alejandro Garnacho marcó el 3-2, pero incluso entonces fue necesaria una decisión del VAR para mantener al Chelsea por delante (Lewis Brunt estaba en fuera de juego) antes de que Joao Pedro finalmente añadiera algo de consuelo en el tiempo de descuento.
Un viaje salvaje, por cierto. Y en el que Rosenior fue cómplice de sus propios problemas: de los 11 titulares que quitaron las alas al Aston Villa el miércoles, sólo se conservaron Jorrel Hato y Alejandro Garnacho. Más arriesgada fue la decisión de darles a Cole Palmer, Moisés Caicedo y Enzo Fernández una noche libre completa. Si eso fue audaz, entonces la táctica fue conservadora, con Rosenior creando una capa de defensores de tres centrales.
Joao Pedro marcó en el tiempo añadido el 4-2 y acabó con las débiles esperanzas del Wrexham.
Ryan Reynolds (izquierda) y Rob McElhenney (derecha) disfrutaron del espectáculo junto a ellos.
Callum Doyle celebra el segundo gol del Wrexham durante el partido contra el Chelsea
En cuanto a Phil Parkinson, los cambios fueron más discretos, pero con la particularidad de enviar a la banca a sus dos máximos goleadores, Josh Windass y Kieffer Moore, quienes, entre ellos, supusieron 20 de los 54 goles ligueros del Wrexham esta temporada. Las responsabilidades al final de la línea recayeron en Smith.
¿Su impacto? Esto podría contarse en dos fases, primero por su incapacidad de dar un solo toque en el área del Chelsea durante 17 minutos, luego por todo lo que siguió, incluido el remate que hizo que Reynolds bailara para su equipo de cámara.
El origen del gol fue directo, un balón de 70 yardas de línea perfecta y longitud de Callum Doyle, antes de que comenzara una persecución a tres bandas entre Smith, Tosin Adarabioyo y Benoit Badiashile. Este sprint fue una prueba de velocidad, fuerza y deseo, así que concluye lo que quieres: Tosin se rinde después de 10 metros y Badiashile es apartado por Smith antes del golpe.
La calidad de Smith en la finalización era innegable, al igual que Doyle, cuyo fichaje procedente del Manchester City fue indicativo del uso juicioso de sus fondos por parte de Wrexham. ¿Qué pasa con una defensa del Chelsea que se movía más lento que la leche? Es posible que sientan cierta incomodidad durante las próximas sesiones de video de Rosenior.
No es que los dejen solos. Con demasiada frecuencia, se perdieron duelos y pruebas de voluntad. Romeo Lavia, en su primera apertura en cuatro meses, quedó completamente abrumado por George Dobson y Zak Vyner y una línea de suministro aplastada no es buena para nadie. Liam Delap simplemente no tenía nada que perseguir.
En el otro extremo, la amenaza del Wrexham era más fácil de medir, aunque el equipo de Parkinson tenía mucha menos posesión. Smith, por su parte, tuvo una segunda oportunidad decente, creada cuando la mala posición de Tosin quedó expuesta por un pase de Doyle, antes de que Ryan Longman forzara una parada de Sánchez a través de un ataque desde el flanco opuesto.
Ambas oportunidades se debieron a vulnerabilidades en los espacios detrás de los laterales, lo que también fue un tema la última vez que Rosenior probó este sistema contra el Napoli al comienzo de su mandato.
Al igual que en este juego, hubo algunas mejoras tardías. Con el dinero que está gastando el Chelsea, al menos esto debería darse por sentado.
Aquí, la reanudación fue orquestada por Delap, quien recibió un pase de Sánchez en el medio campo antes de separarse de Dom Hyam y extender el juego a Garnacho por la izquierda. El remate del argentino fue bloqueado en la línea por George Thomason, con la desafortunada consecuencia de que el balón rebotó en los omóplatos de Arthur Okonkwo y entró en su propia portería.
Alejandro Garnacho anotó para el Chelsea en la prórroga después de que los Blues fueran empujados hasta el final.
George Dobson dio sus órdenes de marcha en el momento clave del choque de la Copa FA
Wrexham se adelantó gracias a Sam Smith tras dispararle a Robert Sánchez.
Rosenior resistió cualquier tentación de cambiar de dueño en el descanso (tal vez se arrepintió de haber dejado a Palmer en casa) y su equipo siguió siendo pesado. Sin control en el medio.
Ningún punto focal más. Pero tres sustituciones inyectaron algo de energía, especialmente la de Marc Cucurella, a lo que Parkinson respondió enviando a tres de los suyos, cada uno de ellos al ataque. Quería la victoria y casi consigue su recompensa.
La línea de banda para el 2-1 fue una belleza, con Moore causando el caos al lanzar un córner medio despejado a través de una división en la defensa del Chelsea desde el alcance de Mickey Thomas y Doyle saliendo de su talón. Reynolds y casi le quita la vida a Rob McElhenney.
Pero la fiesta terminó rápidamente. En cuatro minutos, Josh Acheampong había lanzado el empate, conduciendo alto hacia el primer palo después de ser despejado por Andrey Santos.
Pedro Neto golpeó el larguero mientras el Chelsea buscaba un ganador y sus posibilidades aumentaron cuando George Dobson fue expulsado por una entrada a la altura de la rodilla sobre Garnacho. Sorprendentemente, el árbitro Peter Bankes pidió al VAR que tomara la decisión.
Con la prórroga necesaria, la diferencia se mostró, con Wrexham estirado hasta el punto de quiebre cuando Dario Essugo cruzó al segundo palo y Garnacho, desmarcado, controló su volea superando a Okonkwo.
Fue desgarrador para Parkinson. Más aún cuando a Lewis Brunt el VAR le anuló el empate por fuera de juego en el minuto 114 y Joao Pedro anotó el cuarto en el tiempo añadido.
