Benjamin Sesko ya daba señales de convertirse en un verdadero jugador del Manchester United antes de que Michael Carrick cruzara la puerta. Así que el actual entrenador del United no puede atribuirse el mérito de ello.
Pero Carrick puede aprovechar la creciente sensación en Old Trafford de que una temporada puede mejorar permanentemente y no fue ninguna sorpresa cuando su equipo rescató una causa perdida gracias a la bota extendida de Sesko cinco minutos después del tiempo de descuento aquí en el este de Londres.
No fue una actuación particularmente buena del United y si hubieran perdido con el gol de Tomas Soucek en el minuto 50 no se habrían quejado. Después de los últimos días de adrenalina en Old Trafford, el equipo de Carrick volvió a encontrarse un poco plano en la carretera.
Pero no perdieron y eso lo significa todo para ellos. No sólo porque regresaron a casa con un punto que los mantiene por delante del Chelsea en el cuarto lugar de la Liga de Campeones, sino también porque profundiza aún más la nueva creencia de que esta aún podría ser su temporada, relativamente hablando, después de todo.
Además, también fue un buen gol. El partido parecía bastante bueno para el United en este momento. De hecho, estaban empezando a aparecer brechas externas y eso nunca es una buena señal. Hay un largo camino de regreso a Manchester en una tarde lluviosa de martes.
Pero cuando Bryan Mbeumo conectó un centro desde la derecha al empeine de Sesko, el esloveno logró desviarlo hábilmente casi por encima de su propio cuerpo y dentro del primer palo bajo presión desde diez metros. Fue un verdadero gol de ataque de un gran recluta de verano que finalmente comienza a lucir como tal.
Benjamin Sesko brindó al Man United un salvavidas muy necesario en los últimos minutos del partido.
Tomas Soucek había dado la ventaja a los locales poco después del descanso y el West Ham lució fuerte en todo momento.
Fue todo muy duro para el West Ham, que estuvo excelente durante todo el partido. El club londinense ha disfrutado de un buen impulso en los últimos tiempos y, como tal, esta fue una reunión de aquellos que han progresado recientemente.
Su entrenador, Nuno Espirito Santo, ha aportado estructura y comprensión a su fútbol y, con sus propios fichajes de verano finalmente empezando a llegar, deberían tomar mucho corazón de esta actuación y, de hecho, del resultado.
Una vez que la decepción desaparezca, se darán cuenta de que (con equipos como Tottenham y Nottingham Forest moviéndose inexorablemente en la dirección equivocada) en realidad tienen una posibilidad muy razonable de sobrevivir en la Premier League.
La primera parte fue equilibrada y no especialmente entretenida. Hubo pocos momentos importantes, pero el hombre del momento del West Ham, con cinco goles en cinco partidos antes de este, Crysencio Summerville cortó hacia adentro desde la izquierda y puso a prueba al portero del United, Senne Lammens, con un tiro de 20 yardas, mientras que en el otro extremo, una ordenada rutina de esquina del United vio a Aaron Wan-Bissaka despejar la línea de su ex compañero de equipo en el United, Luke Shaw.
Shaw, en forma y listo para ser retirado de Inglaterra, volvió a hacer su juego aquí, pero tuvo un momento menos impresionante al comienzo de la segunda mitad cuando West Ham se escapó para anotar. El United pensó que iba a conseguir un saque de banda cerca del banderín de esquina más cercano en el campo del West Ham, pero no lo consiguió y cuando el equipo local despejó largo y alto, Shaw tomó una decisión de la que se arrepintió.
En retrospectiva, probablemente debería haber venido e intentar cabecear el balón antes de que rebotara. Pero en cambio lo dejó caer y, bajo presión, sólo pudo desviarlo hacia Soucek quien, a su vez, sacó a Jarrod Bowen por la derecha.
Bowen, que se separó con ese estilo ajetreado, todavía tenía trabajo por hacer, ya que el peso del pase lo empujó muy lejos y el United tenía hombres atrás. Pero Soucek logró pasar los cuerpos del United hacia la línea de seis yardas y cuando el centro raso llegó al primer palo pudo desviarlo bajo el portero Lammens y hacia la esquina más alejada de la portería.
El gol iluminó el estadio. Por eso habían venido. Otro gran paso adelante para un equipo que hace apenas unas semanas parecía tan perdido.
Pero inevitablemente, el gol también despertó un poco al United. Unos diez minutos después pensaron que estaban empatados cuando Casemiro irrumpió en el segundo palo para cabecear un disparo profundo de Kobbie Mainoo hacia la portería. Pero el VAR encontró que el brasileño, que disfrutaba de una temporada de canto del cisne, estaba ligeramente en fuera de juego.
El United presionó fuerte e hizo sustituciones predecibles. Sesko por Mathus Cunha resultó ser el grande.
Crysencio Summerville siguió demostrando su valía para el West Ham en otra brillante actuación.
Luke Shaw fue un eslabón débil para los visitantes cuando los anfitriones eligieron el momento para romper el punto muerto.
Casemiro creyó haber encontrado el empate en un tiempo récord, pero su disparo fue anulado tras la revisión.
El historial de Michael Carrick ha empeorado, pero el técnico interino sigue invicto.
Sin embargo, realmente no parecían con ganas de anotar y, a medida que el partido se prolongaba hasta la muerte, el West Ham tuvo sus propias escapadas, liderados por sus suplentes Callum Wilson y Adama Traore.
Dos tacleadas del United en el último minuto salvaron el día en estas ocasiones y en el otro extremo la defensa estuvo igualmente impresionante. Los dos centrales del West Ham y el portero Mads Hermansen (llamado desde el desierto para la victoria del fin de semana en Burnley) estuvieron excelentes.
Cuando el delantero del United Joshua Zirkzee remató de cabeza y cruzó la portería en el minuto 94, la victoria parecía ser del West Ham. Pero Sesko tenía su propio plan y lo ejecutó magníficamente.
El movimiento Carrick chocó aquí con su primer gran obstáculo y lo golpeó con fuerza. Pero las ruedas permanecen en su lugar.
