Fue en marzo de 2009 que Newcastle, el equipo demasiado bueno para caer, cayó en una zona de descenso de la Premier League de la que sólo saldría brevemente antes de que su destino estuviera sellado.
Estaban entonces con su tercer entrenador de la temporada y el pánico causado llevó a un cuarto. Al tratar de proteger el mañana, Mike Ashley recurrió al ayer. La leyenda del club, Alan Shearer, fue contratado con un contrato de ocho partidos y, ocho partidos, una victoria y tres tarjetas rojas después, el Newcastle descendió. No eran muy buenos para salir. Estaban demasiado ciegos ante esta posibilidad, al menos hasta que fue demasiado tarde.
El descenso del club se debió más a una mala gestión de la propiedad que al de Kevin Keegan, Chris Hughton, Joe Kinnear y Shearer. Los jugadores no ayudaron. Al igual que Ashley, algunos tenían anteojeras, internacionales cuya visión estaba borrosa por el interés propio.
“Teníamos buenos jugadores, no pienses de otra manera”, me dijo Mark Viduka en 2021. Estaban él, Michael Owen, Nicky Butt, Alan Smith, Kevin Nolan, Joey Barton, Damien Duff, Oba Martins y Fabricio Coloccini.
Pero cuando llegó Shearer, estaban atrapados en una espiral negativa. La temporada terminó en medio de consecuencias negativas: Ashley y su familia sufrieron abusos por parte de los fanáticos y se habló de un éxodo masivo de jugadores. Shearer y Owen apenas han hablado desde entonces.
Para el Newcastle United de 2009, consulte Tottenham Hotspur de 2026. Considere estas palabras.
Hace casi 15 años, el incondicional Newcastle de la máxima categoría sufrió la indignidad del descenso.
La mala gestión de la propiedad hizo que los esfuerzos del tiovivo de directivos, con Alan Shearer al final, no fueran suficientes.
“En el Club hay grandes problemas, creo que eso está claro para todos. El descenso no se trata de hoy, sino de lo que pasó esta temporada, la pasada y la anterior. Esta es la culminación de todo. Al final, los tres peores equipos pierden y, lamentablemente, nosotros somos uno de ellos.
Fue Shearer en el último día en Aston Villa el 24 de mayo de 2009. Sin embargo, bien podría ser Igor Tudor -o quienquiera que dirija al Tottenham- en la cuenta regresiva final el 24 de mayo de este año.
Cuando Newcastle quedó entre los tres últimos el 21 de marzo, fue gracias a una victoria desde Navidad. El Tottenham ha ganado una vez en liga desde Navidad. Cuando probablemente pierdan en Liverpool el 15 de marzo, podrían estrellarse en la zona de descenso cuando resten ocho partidos. Los paralelos son sorprendentes, y el relámpago que una vez quemó Tyneside ahora parpadea siniestramente sobre el norte de Londres.
Las tarjetas rojas también son una señal de alerta. Sólo el Chelsea ha recibido más de los cuatro del Tottenham esta temporada. Cuando Joey Barton fue expulsado durante una derrota por 3-0 en Liverpool por una embestida calculada sobre Xabi Alonso en el quinto juego de Shearer, fue como si la escritura en la pared de repente estuviera escrita en piedra. Shearer y Barton se enfrentaron en el vestuario.
Los desafíos imprudentes y el autosabotaje mediante tarjetas rojas son otra característica de un club en crisis, como lo demostró Joey Barton con su arriesgado desafío sobre Xabi Alonso.
Tottenham está solo un punto por encima de la zona de descenso después de una derrota aparentemente fatal ante Palace
El regreso al banquillo de figuras conocidas del club, como el ex entrenador Glenn Hoddle, podría marcar la diferencia.
“Lo echaron sin motivo alguno y luego Alan lo atacó”, recuerda Viduka, que se interpuso entre los dos. “Le dije: ‘Joey, cállate y siéntate, tómalo'”.
Pero la anarquía se había instalado y se produjeron dos despidos más en los tres partidos restantes. Tottenham sufrió dos en su última racha de cinco derrotas consecutivas. Para un equipo plagado de lesiones, la suspensión es un insulto del que podría prescindir.
Como en Newcastle, también existe una presencia peligrosa y preocupante de buenos jugadores que saben que son demasiado buenos para el campeonato. El descenso para el club no significa necesariamente el descenso para él. El miedo es una gran fuerza en el combate aéreo.
Y si bien eso se sintió en las gradas del St James’ Park y ahora dentro del Tottenham Hotspur Stadium, sobre el césped las alarmas aún no se han escuchado. Para darle un giro a la letra de Take That, “Un día todo esto será problema de otra persona”.
Entonces, ¿el Tottenham debería nombrar un tercer entrenador de la temporada? ¿Deberían, como Newcastle, mirar hacia el pasado? Tudor es el comodín que apareció sin mano para jugar. Al menos Shearer unió a los fanáticos y garantizó el apoyo a quienes vistieron la camiseta, incluso si era más difícil encontrar inspiración.
Tottenham, como se puede sospechar, necesita un impulso antes de que finalmente llegue el rayo desde arriba. ¿Glenn Hoddle? ¿Jürgen Klinsmann? ¿Ryan Mason? No es una solución segura, como descubrió Newcastle, pero quizás el impacto de otro cambio sirviera como una llamada de atención: el Tottenham no es demasiado bueno para caer.
