Como Trent Perry Cuando hizo su primer debut universitario, asumió un papel familiar.
El estudiante de segundo año de UCLA todavía juega como armador en la práctica, enfrentándose a su homólogo estrella Donovan Dent. Cada vez que juegan juntos, Perry tiene que cambiar su enfoque, volviéndose más agresivo al intentar atrapar rebotes.
Pero con Dent fuera de juego como medida de precaución debido a una distensión muscular el lunes por la noche en Pauley Pavilion, los Bruins necesitaban que Perry asumiera el papel de facilitador principal.
Al enterarse de que iba a ser titular poco antes del anuncio, Perry recibió ánimos de su compañero de equipo ausente.
“Simplemente dijo: ‘Sigue adelante'”, dijo Perry sobre Dent. “Seguí dándome confianza durante todo el juego. Ya sabes, sigue adelante, tú eres el motor y mantienes a tu equipo en marcha. Simplemente sé un líder”.
Perry obedeció con entusiasmo, llevando a los Bruins No. 15 a una Victoria 83-62 seguro Georgia occidental estuvo mucho más cerca de lo que indicaba el marcador. Los Wolves utilizaron un enfoque explosivo que resultó en una ráfaga de triples y mantuvieron el juego competitivo durante 25 minutos antes de que Perry ayudara a UCLA a evitar la vergüenza en su cancha local.
Al realizar la mayoría de los pases de anotación, incluido uno en el que se metió en la pintura antes de lanzar el balón a su compañero Eric Dailey Jr. en la esquina para un triple, Perry registró marcas personales en todos los ámbitos con 17 puntos, nueve asistencias y cinco rebotes junto con sólo dos pérdidas de balón en 37 minutos.
Fue una actuación que complació al entrenador Mick Cronin, quien dijo que estaba principalmente preocupado por la defensa de Perry y su capacidad para cuidar el balón mientras encontraba a sus compañeros de equipo.
“En algunas jugadas que ejecutamos, leyó la defensa e hizo un buen trabajo con eso”, dijo Cronin. “Eso es lo que tienes que hacer como mariscal de campo: ordenar las jugadas, si el mariscal de campo no puede lanzar el balón, eres un entrenador bastante limitado”.
Con UCLA manteniendo sólo una ventaja de cinco puntos sobre un oponente en apenas su segunda temporada en la División I, Perry provocó la racha de 10-0 de su equipo a principios de la segunda mitad, dándole algo de espacio para respirar con una asistencia y una bandeja en transición. Al final, los Bruins (3-0) se encontraron con una ventaja de 20 puntos, dejando a West Georgia (1-2) sin forma de alcanzarlos, incluso en una noche en la que los Wolves acertaron 13 de 25 triples (52%).
UCLA también perseveró gracias al atacante Tyler Bilodeau21 puntos sobre siete de 12 tiros y Dailey 14 puntos. Los Bruins fueron mucho más eficientes ofensivamente en la segunda mitad, acertando 14 de 25 tiros (56%) para terminar el juego con una tasa de tiro del 49,1%.
El delantero de UCLA Tyler Bilodeau, izquierda, intenta pasar al delantero de West Georgia Kenneth Chime durante la primera mitad del lunes.
(Ethan Swope/Prensa Asociada)
Pero el resultado no era una conclusión inevitable hasta que quedaban unos 10 minutos gracias al éxito de West Georgia desde más allá del arco. Los Wolves anotaron nueve de 13 triples en la primera mitad antes de enfriarse considerablemente.
“Estábamos perdiendo tiradores”, dijo Perry, quien fue engañado en un triple al comienzo del juego. “Nuestra desviación (total) fue realmente baja. El entrenador dijo que los equipos cómodos hacen jugadores cómodos. Y ellos estaban bastante cómodos en el gimnasio de nuestra casa, especialmente en la primera mitad”.
Cronin dijo que estaba agradecido de que su equipo fuera desafiado por un tercer oponente consecutivo de una conferencia menor después de luchar para contener a Eastern Washington y Pepperdine.
“Fue fantástico que nos hicieran competir esta noche; no necesitamos una falsa sensación de seguridad”, dijo Cronin. “He estado haciendo esto por mucho tiempo, así que lo peor que puedes tener es (un oponente) que se acuesta, no puede pasar el balón, no puede disparar, corres y encestas, la multitud se vuelve loca. Es una falsa sensación de seguridad por lo que tuvimos el viernes”.
Cronin se refería a un enfrentamiento a principios de temporada contra el No. 5 Arizona en el Intuit Dome.
UCLA necesitará no sólo el regreso de Dent, sino también la intensidad defensiva que hizo que los equipos de Cronin fueran mucho más formidables de lo que esperaban durante gran parte del lunes por la noche. Es probable que Dent juegue contra los Wildcats, dijo Cronin.
“Estaba golpeado, estaba golpeado en algunas áreas diferentes”, dijo Cronin. “Fue una gran oportunidad para darle un poco de descanso”.
Y, al hacerlo, aprenderá que los Bruins tienen a alguien más capaz de dirigir su ofensiva.
