Gregor Townsend cree que Escocia ha elevado el listón a un nuevo nivel después de que una contundente victoria sobre Francia dejara abierto el campeonato de las Seis Naciones.
Los escoceses anotaron siete tries y 50 puntos en una actuación frenética que sin duda será su mayor actuación de la era profesional.
Francia perseguía un Grand Slam y anotó seis tries y 40 puntos en lo que resultó ser un clásico de todos los tiempos.
Al acumular un punto de bonificación incluso en caso de derrota, son los Bleus quienes finalmente llegan al último fin de semana todavía en lo más alto de la clasificación gracias a su superior diferencia de puntos.
Escocia ahora debe vencer a Irlanda, que también podría ganar el título, en Dublín, con la esperanza de que Inglaterra pueda hacerles un favor contra los franceses en París.
Townsend y Sione Tuipulotu se abrazan después de que el capitán ganara el Trofeo Auld Alliance
Pierre Schoeman saluda a Ben White después de que el medio scrum anota el cuarto intento de Escocia
Elogiando la mejor actuación y resultado de su mandato, Townsend dijo: “Fue un día brillante para nuestros seguidores. No sólo el rugby que jugamos, sino también la mentalidad de seguir atacando, muchos equipos tomarían esa ventaja contra Francia”.
“Creo que en la segunda mitad, en ese tercer cuarto justo después del entretiempo, fue otro paso. Creo que fuimos a la yugular.
“Te dejaré decidir (si fue la mejor victoria de su mandato). Fue un muy buen día. Pero esta es sólo la cuarta ronda del torneo. Este no es un partido independiente. Ha habido otras victorias en el pasado, en París, en Cardiff, en Twickenham, significó mucho.
“Es muy importante. Pero actualmente estamos en la cuarta ronda y eso nos da una oportunidad en la quinta ronda. Creo que probablemente no hubiéramos pensado que estaríamos en esta posición después del primer partido (derrota ante Italia en Roma).
“Conseguir algunos puntos de bonificación contra algunos equipos de calidad. Inglaterra y Francia probablemente estaban entre los tres mejores del mundo de cara a este torneo. Pero obtuvimos el máximo de puntos de estos partidos, lo cual es fantástico y nos da una oportunidad”.
“No está todo en nuestras manos porque Francia jugará después de nosotros. Simplemente nos aseguraremos de centrarnos en el partido contra Irlanda y hacer todo lo posible para ganar y ver qué pasa después de eso”.
En realidad, Escocia parecía dispuesta a encabezar la tabla, pero Francia tomó la delantera con una serie de cuatro tries tardíos en los últimos 15 minutos. Aun así, Escocia aún llega al último fin de semana con la posibilidad de ganar el campeonato por primera vez en la era del Seis Naciones.
Cuando se le preguntó qué tan conscientes estaban los entrenadores y jugadores de tratar de evitar que Francia ganara el punto de bonificación, Townsend dijo: “Entendimos el mensaje.
“Pete Horne (entrenador asistente), que está transmitiendo los mensajes, dijo que Sione ya había hablado de ello.
“Creo que fue más difícil simplemente por los cambios que hicimos y las lesiones que tuvimos, pero estaba muy orgulloso de ello.
“El esfuerzo por intentar evitar que obtengan ese punto de bonificación y eso significa que estamos empatados a puntos con Francia. Alguien tendrá que hacer algo la próxima semana si ambos ganamos. Ese es quién obtiene un punto de bonificación por eso”.
Townsend nunca ha vencido a Irlanda en 11 intentos. Hablando del partido de la próxima semana en Dublín, dijo: “Han ganado tres veces seguidas, así que estarán llenos de confianza”.
Kyle Steyn (derecha), de Escocia, corre para marcar el segundo intento de su lado en Murrayfield
“Tienen personalidades excepcionales que fueron titulares para los Lions. Jugaron muy bien contra nosotros.
“Parecen elevar su nivel de juego contra nosotros. Sé que a veces no jugamos tan bien, pero ciertamente jugaron su mejor rugby contra nosotros”.
“Necesitaremos un gran esfuerzo. Creo que la próxima semana veremos que habrá algunos equipos cansados”.
“Si juegas cinco partidos de prueba en seis semanas, el juego se abrirá. Ojalá se abra. Hasta ahora es un gran campeonato.
“Creo que se adapta a nuestro juego. Si es un partido cerrado, tendremos que asegurarnos de que nuestra defensa y lo que hacen nuestros atacantes esté al más alto nivel.
Lo único negativo desde la perspectiva escocesa fueron las lesiones de Kyle Steyn, Huw Jones, Gregor Brown y Scott Cummings.
Es probable que Brown quede descartado para el partido contra Irlanda, Cummings podría ser una duda, mientras que se espera que Jones y Steyn estén en forma.
