Aquí en la granja me encuentro actualmente en medio de un trabajo de parto muy difícil. Estoy lidiando con el tipo de novillas que son tan fuertes y grandes que casi necesitaría emular a los equipos del condado y traer a mi propio entrenador de fuerza y acondicionamiento.
Recibí un cinturón de hombro el miércoles por la mañana a las 5:30 que me puso en el trasero. Después de la gran respuesta al artículo de la semana pasada, probablemente aquí es donde a muchos seguidores de Cork les gustaría verme.
Tanta gente me atacó que pensé que iba a tener que esconderme. Y estuvo en todas las plataformas, excepto en la de Donald Trump.
Héroe local: para muchos aficionados del Cork, el técnico Ben O’Connor no puede equivocarse
Algunos dijeron que yo era tonto y se preguntaban por qué diablos estaba cuestionando la cultura de Cork bajo Ben O’Connor. Es genial ver un debate sobre esto, si las opiniones abiertas y la visión del entrenador de Cork son realmente lo que el juego necesita.
Algunos no entendieron el punto por completo y simplemente lo intentaron. No me importa que me critiquen, siempre y cuando discutan sobre lo que importa.
El único que no comenta sobre esto es Croke Park. Y el presidente Jarlath Burns tampoco hizo comentarios sobre los diversos scrums que tuvieron lugar en las primeras rondas de la liga, pero que no tuvieron oposición.
Silencio en la cima: el presidente de la GAA, Jarlath Burns (derecha), con el jefe de camuflaje Brian Molloy
Es sorprendente cuánto debate se está produciendo en toda la escena, mientras los que están en la cima guardan silencio.
Sentí que era necesario cuestionar lo que hemos visto y oído en lo que va del año. También estoy muy decepcionado con el Jefe Nacional de Hurling, Willie Maher. ¿Qué función tiene? ¿Pensé que estaba allí para representar y hablar por el juego? ¿Existe una orden de silencio en su contra?
Necesito consejo: acción del reciente partido de campeonato entre Cork y Tipp
Esperaba que consiguiéramos a alguien que tuviera voz, especialmente en un papel como este. En RTE tenemos muchos que hablan como si todos fueran entrenadores pero no sé nada del seleccionador nacional.
Desde el punto de vista del producto, la final de la Copa Fitzgibbon fue una gran decepción. Fue como una ronda gratis. Una exposición.
Dicho esto, presentamos a algunos de los mejores jugadores jóvenes del país. Por supuesto, estoy encantado de ver a mi primo Colin Coughlan ganar una medalla, junto con Aidan O’Connor, ambos de Ballybrown.
Y ver a Brian Ryan allí como gerente de UL, alguien que se remonta a mi última vez a cargo de Limerick. En ese momento, Dave Maheedy era mi mano derecha. Siempre he atribuido cualquier éxito en el campo a su contribución. Pasamos nueve años juntos, entre club y condado. Cuando las cosas salieron mal con el Consejo del Condado de Limerick y todo el escenario de las ’20 preguntas’ que nos lanzaron después de la derrota final del All-Ireland en 1996, lo apoyé en todo lo que hizo. Fue uno de los mejores entrenadores. Dave, Brian Mullins y muchos otros pasaron por Thomond College.
Recuerdo que en la década de 1990 estábamos saliendo del campo después de la práctica una noche cuando surgió mi tema favorito. Le dije: “¿Qué es esa psicología deportiva para mejorar el rendimiento de los jugadores? ¿Es una pastilla o una bebida?”.
“¡No, tenemos una facultad de psicología del deporte!, respondió.
Visionario: El gran Dave Mahedy durante su paso por los lanzadores de Limerick
El verdadero responsable fue un tipo llamado Dr. PJ Smyth. Le dije a Dave: “¿Hay alguna posibilidad de que puedas sacarlo de aquí?” Él dijo “sí”. Llegó un martes por la noche cuando los jugadores estaban saliendo, como Mike Houlihan y Ciaran Carey. En cuanto a la psicología del juego, lo único que les importaba era la fuerza del hurley.
Hay una cosa que les dijo a los jugadores que me llamó la atención: “nunca piensen en lo negativo”. Esto se aplica a todos los aspectos de la vida. Esto realmente tocó una fibra sensible.
El rugby fue su origen. Le dije a Dave que haría una sesión individual con algunos de los miembros del panel. He nombrado uno o dos jugadores que creo que podrían beneficiarse de esto. El hombre que elegí – un gran lanzador pero que sufría un poco de los nervios el día del partido – su primer pensamiento fue que era psiquiatra, así que todo estalló en mi cara. Esto resultó contraproducente.
De todos modos, cuando Dave se fue (no iba a soportar el abuso que siguió a las 20 preguntas), nominé a Brian Ryan, que era capitán del ejército. Tenía mucha experiencia y él mismo jugaba para Limerick. Y ganamos la Liga Nacional en 1997, venciendo a Galway, y eso se redujo a ese verano.
Verlo ahora al frente de UL fue fantástico. Dijo que la sección de deportes de UL era muy fuerte. Cuando ves el equipo que tenía en el terreno, contenía una cierta cantidad de potencia de fuego.
Esto plantea la cuestión de si las normas deberían nivelarse en este ámbito. Por supuesto, aquí había un equipo de UL que casi podía elegir a Irlanda. Quizás el Fitzgibbon no sea tan auténtico como nos gustaría.
Jugar en Croke Park fue una buena idea, pero tampoco funcionó: estaba demasiado abierto y el marcador era demasiado fácil.
Ese no será el caso esta noche en Thurles, donde Limerick viajará para enfrentarse al campeón de Irlanda, Tipperary, con todas las armas encendidas. Este debería ser uno para saborear. El año pasado vi muchas cosas de Tipp que me gustaron, incluso si aún no han aparecido.
Limerick manejó muy bien su regreso. La agudeza seguía ahí contra Kilkenny. John Kiely ha vuelto a poner en forma a los jugadores experimentados y ahora Kyle Hayes está de vuelta en la mezcla.
Creo que esto va a ser un tremendo shock para los sistemas. Tipp ha recuperado su físico. La experiencia de ganar el All-Ireland.
En los 10 minutos previos al final del partido contra Cork en el Páirc Uí Chaoimh, realmente dominaron.
Para Limerick, lo ocurrido contra Waterford fue una llamada de atención. En Thurles podrían haber 20.000. Este es sin duda el lugar de encuentro de la liga. Y no más que mi predicción final del All-Ireland, quiero que Tipp gane.
PD La semana pasada perdí a un amigo de toda la vida en Jack Sheehan. Fuimos juntos a la escuela nacional; Tomamos la confirmación juntos. Lanzado con Ballybrown. Ganó algunos títulos del condado y un campeonato de Munster. Fue un gran jugador de club, un gran defensor de los lanzadores. Y un hombre de gasolina.
Al igual que Tommy Maher en Kilkenny, allí producía muchachos jóvenes. Personas como él son el corazón y el alma de los clubes de todo el país. Éramos grandes amigos. Y será una gran pérdida.
